Глава 45
Мы решили вернуться в дом по тому же пути, которым пришли пару дней назад.
Моё сердце билось как сумасшедшее, пока я, не отрываясь, смотрела на палатки. Здесь всё ещё было раннее утро, солнце только начало подниматься, и у меня не было ни малейшей догадки, чьи это палатки, но меня не отпускало плохое предчувствие.
Энн не издавала ни звука, но я чувствовала, что она рядом.
В её глазах стояли слёзы, когда я обернулась, чтобы заговорить.
— Ты в порядке? — спросила я, осторожно дотрагиваясь до её руки.
— Просто столько всего навалилось разом. Я ведь всю жизнь думала, что по эту сторону ничего нет. Что надеяться не на что и… — она зарыдала.
Я обняла её, прижимая к себе.
— Всё будет хорошо.
— Да? — она отстранилась. — Я мало знаю о жизни по эту сторону, Элль. Я даже не помню, была ли когда-нибудь за пределами Итана. Я переживаю за свою семью и чувствую себя виноватой за то, что оставила их там, но в то же время я боюсь. Я знаю, как выглядит страх, Элль, я выросла с ним. Когда ты увидела те палатки…
— Тсссс, я просто обеспокоена. Почему, по-твоему, я хотела, чтобы Блейк пошёл со мной? Древние и Совет меня недолюбливают и не верят, что я могу пойти по стопам отца, так что…
— Как они поступят со мной, Элль?
— Они ничего тебе не сделают, Энн, клянусь. Ты уже достаточно настрадалась. Они не причинят тебе вреда, слышишь? — я обняла её ещё раз, и мы пошли дальше по дороге. Через пару миль уже было видно таверну.
— Вау, это такое красивое место.
— Ага. Оно принадлежит Дэвиду — дракону Чарльза.
Она улыбнулась.
— Не могу поверить, что он всё ещё жив.
Я хихикнула.
— Твой кузен был прав, когда сказал, что мы ещё больше удивлены тем, кто выжил в Итане, — я взяла её за руку. — Идём. Мне нужно выяснить, кто сейчас здесь.
— Они что?!
— Елена, успокойся, — голограмма короля Гельмута выглядела такой же встревоженной, как и я, но в отличие от меня, ему удавалось держаться себя в руках. — Могу я поговорить с Блейком?
Я пропустила его просьбу мимо ушей и бросила кэмми на кровать. Голограмма исчезла. Я даже не стала слушать дальше. Я всё просила и просила: просила дать мне шанс, просила позволить мне быть принцессой, просила их попытаться и одобрить мои решения. Я не обязана стараться идти по его стопам. Я его дочь. Я не допущу никакой изоляции.
— Чёртов Блейк! — воскликнула я.
Но обратно я не побегу. Я принцесса этого мира. Если они не хотят это принять, я не оставлю им выбора.
Я ещё никогда не была в такой ярости. Да как смеют эти Древние посылать охрану, чтобы отлавливать всех подряд, словно те переносчики какой-то заразы… Аргх! Они так меня выбесили.
Я направилась к выходу. Дэвид и Конни в это время общались с Энн.
— Элль, — подскочила Энн.
— Оставайся здесь, я вернусь через пару минут.
Она кивнула.
— Всё хорошо? — спросила Конни.
— О, всё будет хорошо, это я гарантирую.
Размашистым шагом я подошла к входной двери.
— Дэвид, могу я взять один из ваших внедорожников? — прервала я неловкий разговор, к которому старалась не прислушиваться.
— Конечно, сейчас дам ключи.
Дорога не заняла много времени. Я увидела трёх мужчин, которые сидели вокруг костра, варили кофе. Это всё так неправильно. Если намерения Древних были хоть сколько-нибудь хорошими, то они бы прибыли сюда сами, но нет. Эти люди знали, зачем они здесь, и я не могла допустить, чтобы мои друзья прошли через это.
— Мы же тебе уже сказали, что нам не нужно… — начал говорить один из них и замолчал, когда понял, что это я. — Принцесса, что мы можем для вас сделать?
— Вы, правда, хотите, чтобы я ответила? — спросила я, и он растерянно оглянулся на двух других. — Собирайте свои палатки и возвращайтесь туда, откуда пришли. Передайте Древним, что это дело — не один из их личных проектов, которыми они крутят, как сочтут нужным. Я поговорю с ними, когда буду готова и найду на то время.
Я пошла обратно к машине.
— Мы не подчиняемся вашим приказам, принцесса.
— Да мне по хрен, чьим там приказам вы подчиняетесь. Если вы не сделаете так, как я говорю, то клянусь, я спущу на вас своего дракона, на вас и на них, на всех до единого. Тогда и увидим, могут ли мёртвые отдавать приказы.
Они выпучили глаза.
— Это угроза? — прорычал, поднимаясь, один из них.
— Расценивайте это, как хотите, но я даю вам два часа, чтобы сложить палатки и убраться к чертям отсюда.
Я села обратно в машину. Моё сердце колотилось, как ненормальное. От страха, или от злости, или от всего сразу. Я развернула внедорожник, и у меня появилось такое чувство жара в области живота, какое у меня бывало всего пару раз. Это приятное чувство, его хочется ещё и ещё, но намеренно его не вызвать. На секунду я по-настоящему ощутила себя дочерью своих родителей. Что я стою горой за других, что ставлю чужие интересы превыше своих и что я готова сражаться изо всех сил, чтобы защитить их от всего зла на свете. Впервые я по-настоящему почувствовала себя принцессой.