Зловеще улыбнувшийся Каланар коротко цокнул, и сжавший челюсти пепельно-серый пёс рывком оторвал предплечье существа. Визг едва не откинул Каланара от противника, но удержавшись на ногах, он вырвал глефу из ослабевшей руки покалеченного врага, тремя быстрыми ударами лишил существо второй руки, уцелевшей ноги, и вогнал клинок в рану на его груди. Используя глефу как рычаг, Каланар повалил существо на землю и крикнул:
— Олган! Мне нужна моя сумка! Срочно!
Через секунду раздался быстрый стук копыт, и в руки Каланара упала объёмная брезентовая сумка.
— Помоги! Нужно действовать быстро!
Олган спрыгнул с одушевлённого, и увидев, как Каланар достаёт из сумки стеклянные колбы, покрытые рунами, кивнул, и достал из своей седельной сумки топор и накидку из серой парусины.
Расставив вокруг поверженного существа большие колбы, Каланар кивнул облачившемуся в накидку Олгану, и вдавив глефу в рану существа, пришпилил его к земле.
— Проруби нагрудную броню, мне нужно его сердце! Или то, что его заменяет!
Кивнув, Олган без лишних слов взмахнул топором, и двумя мощными ударами проломил нагрудную броню существа. Не обращая внимания на ввинчивающийся в уши визг, охранитель, умело работая совсем не аристократичным оружием, вскрыл нагрудный фрагмент брони, и с фонтаном брызнувшей желто-оранжевой крови вырвал кусок защитной пластины, обнажив содержимое бешено дёргающегося существа.
На несколько секунд поражённый Каланар застыл, всматриваясь в совершенно чуждый этому миру организм. То, что можно было бы назвать сердцем, у существа имелось целых три, и располагались они в разных частях грудной клетки. Ещё одной особенностью было то, что все сердца оказались разных цветов.
Но больше всего жреца поразило ядро существа. Другого названия этому обособленному от всех остальных органов светящемуся шару, заключенному в переплетении корней-сосудов, он найти не смог. С уверенностью жрец смог бы утверждать только то, что плоть существа полностью отличалась от плоти человека.
Вскинув руки, Калнар прочел короткое заклинание, и призвав в ладони широкий нож, начал быстро вырезать органы существа, раскладывая их по рунным колбам. После отделения первого сердца существо выгнулось, а соки, бегущие по эластичным тканям, начали интенсивнее наполнять два оставшихся сердца, которые едва бились, но наполняли поступающий сок видимой даже невооруженным глазом энергией. При удалении второго сердца, почти вся сила, наполнявшая последнее, третье, внезапно перетекла в ядро существа, которое вспыхнуло алым и погасло. Когда жрец отделил последнее сердце и убрал его в колбу, затихшее существо с огромным усилием приподняло безликую голову, и издало тихий свист, удивительно похожий человеческий плач. Несколько секунд безликая голова мелко дрожала, а после Каланар услышал у себя в голове шелестящий, ни на что не похожий голос.
— Ты станешь величайшим проводником Луны в этом и всех других мирах, Каланар. Твой потенциал прекрасен, Великий Сияющий вознесёт тебя в зенит могущества бессмертных, и ни одно существо, даже ложные боги не сравнятся с тобой! Ты ведь уже видел будущее. Стань новым богом, Каланар. Стань собой! Только тот, кто перерастёт в истинного бога рождается с белым покровом! Иди вперёд, там ты обретёшь себя!
Замерший Каланар несколько секунд всматривался в пустоту лица существа, и так же мысленно обратился к чуждому созданию:
— Мой путь создал КоаДив, чужак. Мы люди. Мы не хуже вас. И не слабее. Уже многие существа не смогут пожалеть о своём заблуждении. Только время покажет, что произойдёт. А теперь, уходи туда, откуда пришёл.
Резким движением жрец вырвал ядро существа вместе с отплетшими его корнями, и серое создание безвольно уронило голову, словно подрубленное.
Глава 12
Обведя взглядом мёртвую, горящую деревню, пожар которой перескакивал с дома на дом, Олган медленно вытянул из-за пазухи цепочку с висящей на ней тонкой костью, и, не глядя, переломил её. Прозвучавший звук колокола разнёсся над деревней поминальным звоном, и вставший возле охранителя Каланар произнёс:
— Впервые в жизни сталкиваюсь с таким… Это страшная сила, Олган. И сразу же возникает вопрос: почему эта… сторона решила объявить о себе именно сейчас?
Через короткую паузу охранитель ответил:
— Варианта три, Калн. Либо они готовы заявить о себе, и войти в большую игру, либо что-то произошло не по их плану, либо и то и другое. И я больше всего склоняюсь к последнему варианту.