Пролог, глава 1
Пролог
Луррамаа, единственная обитаемая планета в своей звездной системе. Если верить древним книгам, люди появились на ней чуть больше пятисот лет назад. И, как гласят легенды тех времен, тут же ввели свой собственный календарь, с семидневной неделей, двумя выходными днями, двенадцатью месяцами… Ну захотелось им… Вдруг. А то, что год с календарем не совпадал, так люди глупые были, астрономиев всяких тогда еще не знали. Это потом уже, когда снег летом пошел, догадались спросить мудрецов да старейшин, что мол за беда такая, а те и разъяснили, что месяцев должно быть тринадцать, но так как число уж больно несчастливое, пусть будет как было раньше, а между последним весенним месяцем и первым летним надо вставить две недели и иногда еще один день. Для посевных работ, очень удобно. А на посевную на это время можно всяких астрономов и прочих философов из городов в деревню выгонять. И крестьянам польза, и в городе воздух чище будет. Хотя врут поди, откуда у людей, которые только появились, сразу и философы и разные прочие мудрецы, маги, инженеры. Кто их научил то всему? Вроде и некому. Ну да с календарем справились, летоисчисление наладили и то хорошо. Теперь не надо было буряк в снег сажать, когда по старому календарю весна во всю должна была быть, или скотину на мороз в поле выгонять. Стали жить спокойно, без бедствий и волнений. Расселяться по землям непаханым, города-деревни строить. Умнеть, опять же, начали. Паровую машину изобрели, телефоны…
И все бы ничего, если бы не комета. Появилась она в небе, как водится, внезапно. И такая была большая и яркая, что даже днем ее было видно. Но астрономы в магические трубы поглядели и сказали, что боятся, мол нечего, все равно мимо пролетит. И правда, мимо пролетела и пропала. Только хвостом махнула. А Луррамаа, неповоротливая наша, в этот хвост и влетела. Никто и не заметил. А только в те поры осела на планету пыльца золотая. Большая то часть в океан угодила, а что-то на континентах застряло. Тяжеленькая была пыль то эта, одно слово, золотая. Пытались ее в реках добывать, но кроме обычного золота так ничего и не нашли. А в землях, где люди обитали, начали всякие странности творится, да неприятности происходить. То птица домашняя летать начнет, то вдруг зерно не один, а пять колосков даст. И хлеб с тех колосков дюже невкусный, как металлом отдает, но свинопотамы ели его, только хруст стоял. И сами становились все больше и больше, пока не ломали свинарники и в лес не убегали. А потом появились драконы! Но дальше сам в книжке почитаешь, а мне некогда, еще пилить и пилить, до перевала путь неблизкий…
Сказав это, путник обернул свою длинную бороду вокруг шеи на манер шарфа, сел на свою самокатку и укатил вдаль, крутя педалями. А у плетня небольшой горной деревеньки остался стоять, хлопая глазами, молодой паренек лет двенадцати, с пустым горшком из под молока. Скиталец молоко-то выпил, а заплатить забыл…
Часть 1. Пойди туда, не знаю куда…
Глава 1. Ворон-лазутчик
- Мак! Мак!
- А? Здесь я! – высокий худой мальчуган обернулся на крик матери.
- Ты чего застыл столбом? Кто это был то?
- Прохожий… - протянул Мак. – Точнее, проезжий. Устал с дороги, попросил попить. Я ему молока вынес, а он как давай байки рассказывать, про комету, да про драконов… А потом укатил и даже монетку не дал.
- Сказочник, значит, - мать подростка, вечно усталая сутулая женщина, со спрятанными под платок волосами, вытерла зачем-то руки потертым, залатанным фартуком. – Они любят всякие страсти рассказывать.
- Ма, а драконы точно есть? – пацан почесал рукой лоб, поправил кепку.
- Не знаю. Я никогда не видела. У нас в горах воздух чистый, всякая нечисть не приживается…
- А в долине, внизу, в городе?
- Да откуда в городе драконы, - мать устало усмехнулась. – На прошлой неделе газету привозили, ты видел там картинки? Кругом трубы, дымища… Там городские-то в противогазах ходят, не все правда, кто-то и так справляется. Ты про драконов у деда спроси, он поболее меня знает. А пока сгоняй-ка на луг, овец проверь. Что-то как-то тихо, не слышно как Трезорка лает.
- Это за речку что ли? – Мак посмотрел на другую сторону узкой долины. – Да туда идти далеко, до обеда не успею.
- Ты давай не пререкайся, вернешься, пообедаешь. Потом… Может быть…
Тяжело вздохнув, Мак отдал матери пустую крынку и поплелся, заплетаясь нога за ногу вниз по дороге, к неширокому каменному мостику через бурный ручей, весной превращающийся в ревущий и пугающий стремительный поток, но сейчас, по причине жаркого лета, обмелевшего и тихо журчащего по камушкам. За дорогой на большом лугу, лежащем на поднимавшемся вверх склоне, у самого края леса сгрудилось небольшое стадо овец. Это сразу удивило Мака, обычно овцы разбредались во все стороны, а охранявший их огромный волкодав носился кругами, собирая их обратно. Перейдя луг и подойдя ближе, пацан удивился еще больше. Овцы не просто сбились в кучу, они все как одна стояли смирно и уставились куда-то в небо. Мак тоже посмотрел наверх, но ничего не заметил.