Мак держал на весу прозрачный шар, разглядывая сквозь него перевернутые изображения гор и деревьев.
«Потому что! Почему, почему… У тебя проснулся дар! Ха-ха! По башке пришел удар, у тебя проснулся дар!»
- Я ведь могу и уронить тебя случайно… на какой-нибудь камень, - угрожающе произнес Мак.
«Ладно, ладно, пошутил я!»
- Откуда ты взялся и что за дар у меня проснулся?
«Откуда? Да я уже столько лет лежу в этом мешке, все про меня давно забыли! Твоя мать меня туда положила, бросила! Отказалась быть колдуньей, и хрустальный шар стал не нужен!»
- Так я тоже колдун теперь?
«Нет, еще нет! Этому надо учиться, она была права! Пока что у тебя появился один маленький… совсем маленький дар… как же его… Дар дальней связи! Вот!»
- Значит, я могу общаться с людьми на расстоянии? – Мак не знал радоваться ему или еще рано.
«Нет, пока только со мной! И то недалеко. Связь еще слабовата. Приходится кричать! Надо найти золотую монетку!»
- Да где ж ее взять то! У нас и серебряных может всего пара на всю деревню, а золотых мы никогда и не видели.
«Фу! Деревня! И занесло же меня в такую глухомань! Давай вставай! Меня в руке держи! Встал? Закрой глаза и медленно поворачивайся…»
Мак начал вращаться на месте с закрытыми глазами.
«Стой! Стой! Можно открывать! Пять шагов вперед!»
- Что прямо так и идти?
«Иди-иди! Что видишь?»
Мак сделал несколько шагов и уперся в ствол.
- Это, наверное, самое старое дерево в саду…
«Лопата есть? Надо покопаться между корнями!»
- Я сейчас принесу! А что там?
«Стой! Не бросай меня, с собой возьми! Там клад!»
- У нас в саду под деревом? Мама с дедом его сами сажали…
«Они его и зарыли! Иди за лопатой, не стой столбом!»
Мак обошел двор и взял стоявшую возле хлева лопату, все время оглядываясь, не смотрит ли мать из окна. Но вроде все было незаметно и тихо. Вернувшись в сад он приглядел место между двух выпирающих из земли корней и начал копать. Почти сразу под слоем дерна лопата, издав глухой звук, ударилась обо что-то твердое. Мальчуган отложил ее в сторону и опустился на колени, разгребая землю руками. Под землей нашелся небольшой горшочек, прикрытый глиняной крышкой и обмотанный старой ветошью. Открыв его, Мак высыпал себе на ладонь горстку медных и серебряных монеток. Среди них была и одна золотая. Убрав мелочь в карман, пацан взял золотую монету двумя пальцами и принялся ее внимательно разглядывать.
- Странная она какая-то, ни клейма, ни года не указано, рисунка нет, только мелкая решетка, как будто проволочки…
«Так и должно быть! Давай, запихай ее себе в рот!»
- Слышь, шар, ты сдурел? Это ж золото, а не леденец.
«А ты представь себе, что это леденец! Медленно закрой глаза! У тебя в руке вкусный сладкий леденец! Подними руку, положи его в рот!.. Не спеши…»
Внезапно Маку действительно показалось, что у него в руке конфета, он пробовал как-то такую в прошлом году, когда через их деревню проехал заблудившийся торговец. Он леденец себе за щеку и начал медленно рассасывать. Рот заполнился слюной, что-то зашуршало прямо во рту, как будто облако шипящих и лопающихся пузыриков. От неожиданности мак сглотнул и… проглотил монету.
«Вот так! Все дело в волшебных пузырьках!»
- Ты! Ты меня заколдовал! – Мак жутко обиделся на шар. – Ты заставил меня съесть монету! Ну ничего, через пару дней она выйдет, я тебя ею отполирую, даже мыть не буду!
«Уже не выйдет. Она растворится внутри.»
- Не ври! Что я не знаю что ли, что золото благородный металл и кислотой не растворяется! Меня деда учил.
«Хорошо, хорошо! Я согласен подождать пару дней! А пока подумай о том, что в столице есть школа-интернат для одаренных детей. Твоя мама вряд ли тебя туда отпустит, но ты же уже большой мальчик, можешь принять решение самостоятельно?»
- До столицы месяц топать, ты думай, что предлагаешь… - Мак начал остывать, слова шара его насторожили.
«У тебя есть деньги, немного, но для начала хватит. В городе неподалеку сядешь на пародилижанс и доедешь со всеми удобствами.»
- Никуда я не поеду!
«Нет, так нет! Иди тогда спать, уже почти ночь, завтра поговорим еще… если захочешь».
И правда, небо потемнело, высыпали яркие звезды, светлая полоска на западе становилась все уже и тусклее, постепенно надвигалась ночная прохлада и окутывающие все вокруг мрачные тени.
- Мак, иди в дом! - позвала из окна мама.
Парень направился во двор, забыв под деревом и лопату, и найденный и выпотрошенный горшочек. Снова зашумело в голове, навалилась непонятная усталость.
- Поешь еще? - спросила было мать.