- Не, ма, спать пойду, - пробормотал Мак и, еще ложась в кровать, заснул, даже не успев опустить голову на подушку…
Странные сны всю ночь будоражили мальчика, беспокойные, как будто туман со всех сторон и в нем ворочается что-то большое и тяжелое, вздыхает, перемещается, но не показывается на глаза. Мак ворочался, задыхался уткнувшись лицом в мокрую подушку и в конце концов не выдержал и проснулся. Солнце только вставало, в деревне еще все спали. Мак повозился в постели, перекладываясь с боку на бок, но сон ушел, невероятная ясность в голове и легкость во всем теле удивили пацана, но он решил, что это от долгого сна и отдыха, спал почти сутки. В животе забурчало. «Есть хочу!» - подумал мак и решительно поднялся с места. На кухне было тихо и пусто, но во встроенном в стену каменном холодном шкафу осталась с вечера какая-никакая еда. Подкрепившись, Мак утолил жажду стаканом морковного сока, бутылку которого он нашел в том же шкафу. Мельком глянув в зеркало на стене, пацан подивился, что вчерашний синяк на лице почти сошел, синева пропала, осталось только желтое пятно, как будто прошла уже пара недель, а не вчера он получил это «украшение». Вернувшись к себе мальчуган побродил по комнате, бесцельно слоняясь из угла в угол, но руки его за это время прихватили и накинули на плечи легкую куртку, подобрали дорожную котомку и уложили в нее мешочек с хрустальным шаром, туда же положили огниво, запасную одежду, полотенце, прицепили на пояс подаренный в прошлом году кузнецом небольшой разделочный нож в ножнах. На первый взгляд короткое лезвие выглядело неопасным, особенно в руках подростка, но тот, кто не воспринял бы этот нож всерьез, мог сильно пострадать. Прочное и острое лезвие легко вспарывало жесткую волколаковую шкуру, а уж человека могло изувечить в пару касаний. Кузнец знал, что подарить мальчику, и к тому же он научил Мака как им пользоваться. Не один саблезубый кролик, попытавшийся было напасть на собиравшего грибоиды и ягоды подростка, уже испытал на себе смертельное прикосновение такого невзрачного, но жуткого оружия.
Мак остановился, с удивлением глядя на котомку. Когда он успел ее собрать? Зачем? Неужели ему так хочется оставить свою деревню и отправится в неизвестные дали неведомо куда незнаемо зачем? Мак хотел было спросить у шара, но побоялся, что разбудит мать. Поменяв легкие шлепанцы на надежные высокие дорожные ботинки, и выйдя снова на кухню, он сунул в котомку завернутый в чистую тряпицу кусок сыра и пару больших луковиц. Забрал с вешалки у дверей любимую кепку и направился на выход. Солнце уже выглянуло из-за гор, когда Мак вышел во двор. Верный Трезорка уже выгонял из сарая овец. Парень открыл им ворота и стадо потянулось к речке.
- Трезорка, Трезорка! Пойдешь со мной?
Пес остановился в воротах, посмотрел на Мака, потом повернул голову, провожая уходящее стадо. Снова взглянул на мальчугана, словно выбирая, кого надо охранять, а кто и сам справится, буркнул что-то ворчливое, и, опустив голову вниз, побрел следом за овцами с виноватым видом.
- Понимаю, работа такая… - произнес Мак. – Я тебя не виню.
Хмурый Мак уселся на лавочку возле плетня, ковыряясь в заложенном носу и разглядывая копошащихся в пыли курозавров и индоуток. Он не заметил, как в ворота вошел дед.
- Не спится? – произнес старик.
- А? – Мак подпрыгнул на месте от неожиданности. – Деда, ты? А ты чего сам-то так рано встал?
- Тишина, покой, чистый горный воздух, мне много не надо, чтобы выспаться. А ты, гляжу, собрался куда?
- Хочу по лесу погулять, что-то не сидится мне на одном месте, - сознался Мак. – Как подумаю, что всю жизнь проведу здесь в деревне, так как будто что-то выворачивает меня, до того тошно.
- Понимаю, - произнес дед. – Рано тебе еще. Но если так тянет, то не мучай себя, иди.
- Правда, можно? – обрадовался Мак.
- Нет, конечно, но удержать мы тебя вряд ли сможем, если только запереть где-нибудь в погребе, - грустно ухмыльнулся старик.
- А что со мной, может это опасно?
- Сейчас времена такие, везде опасно, - ответил дед. – Это кажется только, что у нас тут тишь да глухомань. Из-за перевала новости нехорошие идут, на юге тоже не все так благолепно как раньше. Отвыкли люди от войн и невзгод, а сытая жизнь, она расслабляет, не все смогут пережить новые неприятности. И если бы только голод… Но разруха, смерть, война… А у нас тут единственная дорога на север. Если вдруг тут армия пройдет, от деревни камня на камне не останется.
- Я не знал, что будет война, - тихо произнес Мак.
- Да может и обойдется, это я так, по-стариковски вспомнил всякое… - попытался успокоить его дед. – На-ко, возьми с собой, вдруг пригодится.