Elle l’en empêcha. Sa main immobilisa le dossier du fauteuil ; elle avait plus de force qu’il n’aurait cru. Les bras de l’invalide se contractèrent sur les roues ; le caoutchouc se mit à vrombir en patinant sur les pierres du sentier tandis que les roues tournaient sans pour autant l’emporter nulle part. Il se détendit et leva son visage vers le ciel. Elle revint se placer devant lui et s’accroupit à nouveau.
Il soupira.
— Peut-on savoir ce que vous voulez au juste, ma p’tite dame ?
— Mais vous, monsieur Escoéréa. (La femme lui décocha son plus beau sourire, puis indiqua les moignons d’un mouvement de tête.) Au fait… pour l’échange médailles contre chaussures : marché conclu. (Un haussement d’épaules.) Sauf que vous pouvez garder les médailles. (Elle plongea la main dans le panier, en sortit le sécateur, le ficha en terre sous les plantes, puis posa ses mains étroitement jointes à l’avant du siège.) Et maintenant, monsieur Escoéréa, que diriez-vous d’exercer une véritable activité ?