Замес взял с нас за проезд продуктами и натовскими боеприпасами. Я оказался прав в своем предположении, патроны редкого калибра 50.BMG ценились высоко. В общине проживали любители импорта, готовые хорошо платить за натовский стандарт. Но мчался дядя Замес в такую даль не только за ними. По какой-то прихоти Хозяев в локации изредка появлялась американская снайперская винтовка крупного калибра. Вот ее он караулил, пока безрезультатно.
— Короче, правила простые. Замки у ящиков в кузове не ковырять, не бухать, не блевать. Вы не на экскурсии. По зомби и другим участникам регаты на ходу не стрелять.
Хмыкнул, услышав цитату из моей любимой песенки — советского мультфильма «Остров сокровищ»:
'Мы все участники регаты,
Гребем, гребем, гребем к себе,
Всю славу, почести и злато,
Вино, красоток и тэдэ'.
— Почему? — задала глупый вопрос Варвара.
— Во-первых, не попадете. Во-вторых, тут вам не сафари. А какой кустодрочер посчитает, что стреляли в него и зарядит по машине в ответ? Ладно, вас похороню по-людски, а кто оплатит ремонт?
Прагматичный подход мне импонировал. Сколько же все-таки здесь долбоклюев, раз мужику пришлось озвучивать нам очевидное! Лично я не собирался охотится на ходу, хотя, как по мне, владелец авто озвучил надуманную причину. Следовало упирать на опасность такой стрельбы для самих пассажиров и требовать от нас перед погрузкой в кузов освободить патронники. Во избежание случайного выстрела. Это его машина и его правила.
— Песни петь можно? — закусилась Варвара.
— Какие песни? — с ухмылкой уточнил водила.
— Про настоящих мужчин!
— Это можно, — согласился тот и забычковал окурок об каблук, — Девка с рабочим ротиком лучший попутчик!
В кузове за баррикадой из пары мешков с песком сидел пулеметчик, третий член экипажа, в чьи обязанности входило пресекать атаки с тыла. Занятый наблюдением за своим, очень ответственным сектором, отвлекаться на усмирение пассажиров он не имел возможности. Ручной пулемет в умелых руках — серьезный аргумент против любителей пострелять в спину электрогорским рейдерам. Если доедем быстро и без приключений, то и не жалко отданного добра.
Погрузка маломобильного Ивана прошла проще, чем я думал. В кузове нашлись носилки. Мы сообща переложили пострадавшего на них и подали пулеметчику. Затем, я забрался внутрь и помог разместить Ивана на полу. Как истинный джентльмен, принял от дам оружие, рюкзаки и втащил самих. Целая история! Наконец, все разместились вдоль бортов и грузовик тронулся.
Дороги Помории еще до конца света заставляли ездоков разговаривать матом, а после вовсе превратились в страх и ужас. Чтобы атмосфера зомби-апокалипсиса ощущалась ярче. С началом эпидемии каждое поселение посчитало своим долгом самоизолироваться и возвести баррикады. В ход шло все — от бетонных изделий и мешков с песком до деревенских заборов и бытового мусора. Наверняка, какое-то время это работало, удаленные поселки держались. Судя по забитым трупами котлованам на окраинах, до последнего жителя.
Хватало на дорогах брошенных и расстрелянных автомобилей. Местами заторы растолкали тяжелой техникой, но далеко не везде. Упавшие на дорогу деревья не являлись диковинкой и далеко не всегда означали засаду оголодавших лесных разбойников. На этот могучий случай в кузове лежала бензопила. Надо полагать, в горных районах страны проезд затрудняли обвалы. Но, как ни странно, ехали быстро и без неприятных неожиданностей. Уколотый обезболом Иван задремал, а девушки не желали перекрикивать ревущий движок, позволив мне погрузиться в собственные мысли.
Итак, окружающие меня люди приняли сложившуюся ситуацию как данность. Варвара ищет возврат на Землю, Маша — безопасное комфортное пристанище, Иван, собственно, тоже. Другие, как Матильда или Замес, выживали, добывая все необходимое, вплоть до грузового транспорта. Если первая только собиралась основать безопасное пристанище, то наш водила входил в сильную общину с укрепленной базой. По сути, этот мир мало отличался от нашей реальности, все та же бесконечная добыча бабла для благосостояния неизвестных хозяев. Бесконечная по-настоящему, с неминуемым возрождением после смерти. И мелкими бытовыми неудобствами, малозаметными на фоне конца света. Такая вот специфика.
Мы проезжали ржавые остовы сгоревших машин, лежащие на обочинах человеческие останки, которыми кормились зараженные и восставшие мертвецы. Чтобы не сойти с ума в этих обстоятельствах, мне нужна цель. Для начала закрепимся в Электрогорске, а там будет видно, что дальше. Фармим местную валюту, ищем портал домой или живем по кайфу.
На половине пути заехали в небольшое село, по выражению владельца грузовика «размять ножки». Здесь не было ничего, кроме семи одноэтажных бревенчатых домиков с надворными постройками и огородов. И ни единой живой и мертвой души, лишь курица-партизанка, немедленно сбежавшая от нас в лес.
В первую очередь меня интересовали продукты. Их получилось собрать катастрофически мало, да и то в основном яблоки и груши, корнеплоды и парочку яиц. Зато обновил швейный набор, добавил к запасам курева полпачки сигарет, да в погребе отыскал банку соленых огурцов. Маше тоже посчастливилось добыть в курятниках пару яиц, а в домах ей попадались исключительно женские наряды. Поставил яйца вариться в найденной кастрюльке и отправился шарить по сараям и гаражам. Отыскал канистру тосола и колесо для легковушки. А еще мешок удобрений, пилу и две пачки гвоздей. Так называемый строительный лут в растущем поселении выживших весьма ценился, о чем Замес нас заранее предупредил.
При помощи лопаты накопал в брошенных огородах немного картофеля, наплевав на возможные подозрения в мелочности. Впрочем, все сомнения отпали, когда за лопату взялся пулеметчик, до этого обтрясавший яблони — кушать хочется всем! Урожайность «второго хлеба», в два-три клубня из гнезда, мягко говоря удручала.
Кабачки, тыквы, огурцы, помидоры и перцы в изобилии росли на деревенских огородах, но почти не встречались в пригодном для еды виде. Они быстро пропадали и на грядках лежало гнилье или «сухари». Вот так, захочется тебе витаминного салатика, а с овощами просто беда.
Замес скупил лишние находки, рассчитавшись с нами местными купюрами с гербовой печатью войсковой части. Варвара принесла ему велосипедный замок, ножовку и кастрюлю, Маша продала скатерть, простыню, платье и банку варенья. При этом водила не выглядел довольным результатами рейда. Основная задача не выполнена, а побочный бизнес с нашим провозом и мародеркой едва ли окупит дефицитное топливо.
Колесо оказалось в хорошем состоянии, его у меня тут же купил пулеметчик за семьдесят рублей. Парень собирал себе личный автомобиль и сегодня добыл радиатор и аккумулятор. Скорее всего, я продешевил, но таскаться в обнимку с колесом до скупщика автозапчастей у меня не было ни малейшего желания.
В кузове появились новые объекты: железная бочка, пара досок, ящик инструментов и самое ценное приобретение — новенькая топливная канистра. Ивану пришлось немного потесниться, но места хватало.
На подъезде к Электрогорску в частном секторе нас обстреляли. Прежде, чем пули добавили тенту отверстий, звонко прилетело по кабине. При первых звуках рухнул на пол, утащив за собой Машу. Это нас и спасло. Через секунду упала Варвара, крича от боли и заливая все вокруг кровью из раненой руки.
Водила резко прибавил скорости, уводя машину из-под обстрела. А пулеметчик дал короткую очередь в ответ. Через несколько минут сумасшедшей езды, грузовик становился на бывшей ферме, занятой дружественным отрядом. В сторону стрелка-невидимки выдвинулись серьезно вооруженные парни на тюнингованной «Ниве».
К нам прибежал камуфлированный медик, отличавшийся от остальных бойцов только патчем с белым крестом и двумя красными сумками на поясе. Док решительно отодвинул меня от орущей Варвары и принялся оказывать ей квалифицированную помощь. Маша пребывала в легком ступоре. Помог ей спуститься из кузова, протянул бутылку с водой. Умывшись, она немного пришла в себя.