- Мотор.
- Вот оно - одно из самых мистических мест на Земле, - я плавно шел в сторону руин.
Андрей со второй камерой медленно обходил вокруг. Его вскрик и прервал мою речь посередине предложения. Оператор выронил камеру и схватился за ногу. Я сначала посчитал, что он неудачно наступил на острый камень, скрытый в этом тонком слое снега, но что-то, похожее на толстый провод, вздыбилось из снега. Взгляд невольно скользил по черной линии к развалинам. Тут оказалось, что с другой стороны точно такой же провод поднимался из-под снега.
Камни у подножия святилища дернулись. Мне послышался мощный выдох. Пар вырвался из-под камней и ненадолго скрыл Андрея из вида. В образовавшемся тумане каменное тело отделилось от общей груды и величественно замерло на фоне синего неба.
Как наши предки замирали перед гигантскими змеями, так замер и я от вида невероятнейшего из существ, что может существовать только в нашем воображении. Крестообразные зрачки зеленых глаз, словно прицелы, смотрели на нас. Длинное змеиное тело, покрытое неотличимой от камня броней, уходило куда-то за остов святилища. Лапы с четырьмя когтями уперлись в землю. Длинная шея медленно изгибалась. Заостренная голова с двумя длинными и двумя короткими, извивающимися усами, оказалась направлена на нас.
Внезапно его каменная броня стала претерпевать изменения, из-под нее стали проступать большие чешуйки. Эти пластинки вдруг разом зашевелились, окончательно сбросив каменный маскарад. Это походило на немую угрозу, но я не мог двинуться с места.
Назвать представшее перед нами существо иначе как драконом, просто нельзя. Показавшийся кончик хвоста ненароком снес одно из святилищ. От грохота падающих камней я невольно пригнулся. Наверное, остальные даже попятились. Приоткрылась пасть с белыми зубами. Еще более ясного намека убраться отсюда, не придумать.
Звук, появившейся из-за утеса вертушки испарил давление, исходившее от невероятного зверя. Только мгновение я считал это нашим спасением, потом с яркими всполохами от вертолета полетели ракеты. Невероятно длинные усы дракона вдруг побелели и покрылись фиолетовыми разрядами.
Тут я заметил Андрея, шокированный происходящим, да еще с поврежденной ногой, оказался слишком близко к колоссальному чудовищу. Дракон мотнул головой, и белый ус, словно кнут в один миг располовинил одну из ракет и вместе с ней оператора, так неудачно оказавшегося на пути.
А вторая ракета вдруг вильнула и врезалась в землю. Взрывом меня бросило на землю. Сквозь клубы черного дыма проступило изуродованное тело проводника, нашпигованное осколками камней. Из-за звона в своих ушах мне было сложно осознать происходивший ужас. Кто-то схватил меня за плечо. То был Костя, кое-как, но с его помощью я встал на ноги и поковылял вниз. Сквозь звон доносилась стрельба и крики Дениса. Ему с Соней удалось оказаться внизу склона.
Дракон же вознамерился разобраться с вертушкой и рывком встал на задние лапы. Всемогущий и безразличный до мелких людей он возвысился над остатками святилища. По плывущим в воздухе усам вновь заиграли электрические разряды.
Двигатель вертолета задымил. Машину дернуло в сторону и закружило по своей оси. Она резко начала терять высоту. Мы бежали вниз, постоянно спотыкались, а страх жег нам спины. Вертушка врезалась в землю ровно там, где стояла на треноге оставленная нами камера. Последовал взрыв.
Сквозь дым я видел неуязвимую тварь. Потоки снега сорвались с земли, закружились в сферу на лапе дракона. Обычно их изображают с жемчужиной, вспомнил я. Снег растаял, водяная сфера в секунду сжалась в точку и горы пробрала дрожь. Камни на вершинах полетели вниз. Треск, скрип, скрежет, за этим терялись звуки двигателей еще трех вертолетов.
Мы уже не бежали, а катились вниз. Соня оказалась рядом с Денисом, который один остался на ногах. Один из вертолетов завис прямо над нами, выпустив тросы. Мы и не заметили как, военные без знаков отличия окружили нас. Все что я успел увидеть перед тем, как руки сковали наручниками, а черный мешок оказался на голове, это мелькнувший хвост среди черного дыма и вспышки фиолетовых молний собирающихся в пучок.
Эпилог
Не знаю, сколько уже часов с мешком на голове я думал о сложившейся ситуации. Лампы дневного света противно жужжали над головой. Кто-то вошел в комнату. Плотный мешок на голове не давал ничего разглядеть. Ножки стула скрипнули о пол. Некто сел напротив. Папка шлепнулась о стол.
- Виктор Шкрябинский? - Спросил на английском незнакомец
- С меня снимут этот мешок, где я вообще? - Задал я самые важные вопросы.
- В Ваших интересах отвечать только по делу, - был ччеткий ответ. - Вы - Виктор Шкрябинский?
- Да.
- Являетесь ли вы гражданином России? - Теперь я отчетливее услышал китайский акцент. Надеюсь, это не затянется, мелькнула мысль.
- Д-да.
- Как бы вы описали случившееся в горах? - Вопрос был задан невзначай, но таил в себе величайшую важность.
- Несчастный случай из-за обвала, - сквозь зубы произнес я.
- Приемлемый ответ.