— Кто это?
— Наш первый император, — ответила Свита. — Его статуи встречаются во многих настоящих и виртуальных мирах сайрусов. Чтобы помнили и не забывали.
— А почему он так прославился?
— Он был лучшим стратегом, лучшим на свете. В те времена когда он правил у нас ещё не было гравитационных компенсаторов как сегодня, и на больших ускорениях, в бою, лётчики принимали фиксатор. Сверхлёгкое вещество, которое цементирует клетки, мумифицирует человека заживо, но зато он потом может семь минут управлять кораблём, выдерживая любые ускорения. Так вот, мы вели войну, мы проигрывали, к нашему последнему индустриальному столичному миру прорвался огромный флот врага, и стало ясно, что враг победит, и наш последний индустриальный мир нам не удержать, а без индустрии долго не провоюешь. И император принял фиксатор, и умер в том бою, отстояв наш последний самый важный мир, и мы тогда смогли заключить мир в той войне. А спустя тысячу лет была ещё одна война с той же расой, и мы победили.
— Ясно, но зачем он умер? Не мог кто-то вместо него принять фиксатор?
— Не мог, потому что император был талантливым пилотом и стратегом. Ему не было равных среди других сайрусов. И он пожертвовал своей жизнью ради всех сайрусов. На его месте любой другой поставил бы умирать вместо себя генерала, или бежал бы, проиграв битву, спасая свою жизнь. А первый император, бесстрашно умер за всю свою расу. И за это мы храним о нём память вечно. Его статуи стоят во многих мирах, в настоящих и виртуальных. Его жертва, его смерть ради других это образец истинного величия и мы чтим его. Всё ради своей расы.
— Мде… А я вот предал свою расу, перешёл служить к вам.
— Ты не император, на тебе не лежит такая ответственность за свой вид. Ты не должен, и потом, ты тоже спас свою расу. Благодаря тебе мы не тронем людей, и они проживут ещё триста или даже тысячу лет. Ты сделал многое для своего вида тоже, живи спокойно у нас, ты людям ничего не должен.
— Да, так-то верно, но всё равно на душе скребут кошки, после того, как ты рассказала о жертве императора Сайрус, я то сам, как-то никогда не был готов умирать за свою расу. Совсем не был готов и не готов.
— Ты не император, ты обычный индивид, хоть и учёный, ты не должен нести такую же ответственность как истинный правитель, такой как он. Ты даже не стратег.
— Не знаю… В детстве я любил стратегии.
— Тогда пойдём, попробуешь сыграть с компьютером в одну из наших простейших стратегий, я думаю, тебе понравится, если ты любишь игры.
— Пошли, только давай постоим здесь ещё минут пятнадцать, мне очень нравится этот город. Здесь зима, неказистые домики высотой не более трёх этажей, но почему-то здесь так уютно.
— Да, мне он очень нравится тоже, давай постоим.
Глава 7: Стратег
— В общем, слушай правила следующие, тебе дают случайный набор кораблей, корабли могут быть самыми разными, пять минут на изучение их тактико-технических характеристик, после чего ты сражаешься с другим флотом. Общая боеспособность флота примерно одинакова, победа или поражение зависит от умения управлять флотом. Если ты победишь…
— То что?
— Можно считать тебя начинающим стратегом, — улыбнулась Свита.
— А ты сама то способна победить этот компьютер?
— Конечно, легко, но я то играла в симуляторы стратегий уже очень много, а ты первый раз.
— На Земле я играл в стратегии, в более примитивные чем эта, во много раз. Я тоже не лыком шит, и понимаю, что и почему надо делать в бою.
— Что ж, сейчас увидим, на что ты способен.
— Запускай.
Загрузилось поле боя, я увидел флотик своих кораблей, их было тридцать шесть, эсминцы, крейсера и три линкора. Вообще в прошлом, мы с зондом разбирали, какие могут быть ТТХ у кораблей, и я знал как они устроены и на что способны. По крайней мере, фраза броня из металлического монокристалла вольфрама с валентностью шестнадцать, для меня не была пустым звуком. Я также понимал, что такое скорость, ускорение, мне были известны радарные системы, и я знал, с точки зрения науки с чем я могу столкнуться. Я не зря прожил свою жизнь, что тут можно сказать. И на Земле я считал себя сильным стратегом, всегда, хотя именно в эту инопланетную игру и никогда не играл.
Я бросил в бой разведчика, стремясь как можно лучше узнать, с чем мне предстоит иметь дело. Разведчик засёк, что у врага сорок восемь кораблей, но его сканер не смог взять их обшивку. Это тоже была информация, значит, обшивка покрыта сверхплотными веществами. Значит, корабли как минимум не примитивнее моих, а раз их больше, значит и не намного совершеннее. Я не стал приближаться разведчиком ещё ближе, опасаясь потерять его, и велел ему отступить, потом пригодится.