— Что вы думаете адмирал? — Обратилась она к нему.
— Можно начинать движение к Земле, но на малой скорости, мы так и не вычислили местоположение главной базы ривитов. Это плохо.
— Разведка считает, что база плавает где-то в глубине газовых планет гигантов, но найти её там будет не просто. Надо задействовать крупные разведывательные модули и активные системы поиска. Если мы это сделаем, то мы выдадим своё присутствие и потеряем внезапность.
— Сказать по правде, я не хотел бы вводить армаду в солнечную систему вслепую. Мы не нашли базу, не нашли их корабли.
— У них нет по настоящему крупных кораблей, кроме малого дредноута ривитов, который прикрывает Землю, но он не угроза.
— Планеты расположены неудачно. А что если в недрах Юпитера спрятался целый флот?
— Едва ли, вам не просто так прислали флот со всех концов сектора, я не думаю, что ривиты также основательно подготовились.
— А что если это ловушка? И в недрах Юпитера спрятался целый флот? Что если там корабль размером с Луну?
— Мы посылали туда зонд.
— Да, и не получили точных данных, в ядре Юпитера вполне может спрятаться супер дредноут.
— Его раздавит, там такое давление.
— А если не раздавит?
— Командование приказало нападать, приказ самого императора, вы сомневаетесь адмирал?
— Я ещё могу отменить атаку, я имею полномочия.
— Но Андрей, подумайте, мы собрали сюда столько кораблей со всего сектора, ривиты не могли сделать тоже самое.
— Ладно, я принял решение, мы обойдём систему так, чтобы Юпитер был с противоположной стороны от нас.
— Допустимое решение, но не бойтесь, всё будет хорошо.
— Если бы… Начать манёвр.
Я взял в руки пластиковую палочку и начертил на экране, как должен двигаться флот, чтобы избежать столкновения, с предполагаемо спрятавшимся врагом. Корабли пришли в движение.
Наш флот вышел на позицию, всё было готово к атаке, я всё сомневался, мне не нравились позиции, не нравился Меркурий и Венера, какие-то странные протуберанцы имели место на Солнце. Всё говорило мне о том, что меня ведут в ловушку. И вся фишка была в том, что мои манёвренные корабли, разобрали бы врага на большой дистанции. А вот если мы будем пролетать на расстоянии хотя бы в сто миллионов километров от Меркурия, то если с него стартуют тяжёлые бронированные корабли, если там спрятался хоть один супердредноут, это будет казус, и он нанесёт мне большие потери. Поэтому я всё ещё не решался напасть, всё говорило мне о том, что это ловушка. Именно поэтому ривиты так скучились вокруг Земли. Наконец я принял решение:
— Выделить и послать в атаку семь процентов флота, все самые старые и слабые корабли, три линкора, один малый дредноут. Остальные корабли стоят в недосягаемости.
— Фальшивая атака адмирал? Но так мы потеряем много кораблей.
— Если там ловушка, то мы потеряем ещё больше. А наша фальшивая атака будет выглядеть убедительно, так что, вперёд!
— Вы не правы адмирал, я против, но подчиняюсь.
Президент США сидел у себя в кабинете, в железобетонном бункере на глубине почти двадцати километров и смотрел на первые результаты разведки. Прямо к Земле двигались тысячи огромных кораблей сайрусов, тысячи и тысячи, многие тысячи. И стало ясно, что даже в случае победы, а ривиты обещали победу, потому что у Меркурия их ждала засада. Даже в случае победы, миллиарды осколков от космического боя упадут на Землю, и нагреют атмосферу планеты, в результате чего, все кто на поверхности погибнут. Погибнут растения и животные, большая часть промышленности и города, культура людей.
— Господин президент?
— Да?
— Началось, включите экран, через три минуты ривиты атакуют сайрусов, они говорят, что ожидают лёгкую победу. Кораблей у сайрусов не так много, как было в пессимистичном сценарии, и движутся они не так быстро, это будет лёгкая победа.
— Я надеюсь…
— После этой битвы солнечная система окажется в безопасности, и люди смогут продолжить развитие под прикрытием ривитов.
— И всё же у меня не всё хорошо на сердце, зачем мы нужны ривитам?
— Это ловушка для сил сайрусов, поэтому мы и нужны.
— Что будет потом, после войны, когда флот сайрусов будет уничтожен? Не решат ли ривиты, что мы больше не нужны им как союзник.
— Мы им не будем нужны, вы правы, и это даже хорошо. Никому не нужно то что останется от людей, железобетонное подземное государство с населением в двадцать миллиардов особей, без развитой промышленности, природы, с обычной по меркам космоса наукой. Мы никому не будем нужны, и сможем продолжить нормально жить. И это главное, выжить, и жить дальше.