Твердым и ясным голосом Кериан сказал: "Я не шпион, и что бы ты там ни скрывал, ты можешь это оставить у себя. Я пришла сюда с Айеншей и ... -”
-Назови свое имя, девочка, - рявкнул полуэльф.”
Щеки Кериан покраснели. Он называл ее девочкой, как Гном называл ее Мисси, как Дар называл ее Черепахой.
- Я-Кериансерай из Белой Скопы Кагонести, - сказала она, сузив глаза и холодно произнеся: - Я-Кериансерай из Белой Скопы Кагонести. Мои родители были Даллатар и Иволга, и Даллатар был вождем среди моего народа. Иволга родила ему двух детей, сына и дочь, и все эльфы знают, что это великое богатство. Вместе с моим братом Ийдахаром мой народ жил здесь, в этом лесу, еще до прихода дракона Берилла, даже раньше людей, в годы потерянного принца.”
Кериан подняла голову., не стыдясь произнести следующие слова. “Хотя мои родичи этого не сделали, я провела некоторое время в Квалиносте. А теперь скажи мне, как тебя зовут?”
Айенша отошла подальше от полуэльфа. Она пробормотала ему какое-то слово, которое прозвучало если не ласково, то по крайней мере ободряюще. Мужчина хмыкнул. Его руки снова сомкнулись вокруг нее, и он долго смотрел на Кериан. Его глаза сузились, когда он оценивающе посмотрел на нее.
- Ты убила рыцаря, да?”
“Да, я убила рыцаря.- Вспомнив о ранах Айенши и затравленном, затравленном взгляде ее глаз, когда она, хромая, вошла в "Зайца и Гончую", она добавила: - Я убила рыцарскую свинью, - она сузила глаза в знак вызова. “Я думаю, это хорошо, иначе ты бы сейчас рыдал над трупом, а не обнимал эту женщину.”
Полуэльф удивленно поднял бровь. Уголки его губ слегка дрогнули.
“Теперь пришло время для твоего имени, полуэльф.”
Этот эпитет не задел его, а лишь искривил рот в усмешке. “Джератт, - сказал он, - Джератт Труфлайт.- Он посмотрел вокруг, на холмы и проход в каменный мир позади нее. Он убрал свою руку от Айенши, мягко отпустил ее и сказал: "Я из этого места.”
- Джератт Труфлайт, я пришла сюда не для того, чтобы причинить кому-то вред или шпионить за тобой. Я покинула Квалиност, чтобы найти своего брата, который... - она заколебалась, не торопясь давать этому человеку слишком много информации об Ийдахаре. “Я думала, что у моего брата могут быть неприятности, хотя через пять дней я оказалась в еще большей беде, чем предполагала.”
Джерратт фыркнул. “Так оно и бывает, девочка-”
“Я же сказала тебе: Меня зовут Кериансерай.- Она приняла квадратную позу. “Если хочешь, можешь звать меня Кериан, но если ты еще раз назовешь меня "девчонкой", я тебе хорошенько врежу.”
Глаза Джератта расширились, как будто он вдруг рассмеялся. Однако он сдержал смех и склонил голову набок. “Ты мне хорошенько врежешь? Насколько хорошо, девочка?”
Быстро, почти не думая, Кериан выбросила вперед ногу, подхватила его, зацепив ногой за колено, и с силой повалила на землю. Его дыхание со свистом вырвалось из груди, и она снова двинулась, упершись пяткой ему в живот, прямо над почкой.
Тут Джеррат рассмеялся. Прямо там, на земле, он издал добродушный рев. Он поднял руку, словно прося о помощи.
Кериан покачала головой, не поддаваясь на эту уловку. Она отступила назад, жестикулируя, как придворная. - Пожалуйста, встаньте, - сухо сказала она.”
Поднявшись на ноги, полуэльф снова криво улыбнулся. “Кроме рыцарей, идущих по твоему следу, что привело тебя сюда, Кериансерай?”
Кериан расслабила свою позу, но не насторожилась. - Айенша привела меня сюда... чтобы оторваться от преследовавших нас рыцарей.”
На мгновение между ними повисло молчание, затем он повернулся к Айенше.
- Рыцари идут по ее следу, и ты привела ее сюда, не так ли?”
Айенша отошла от полуэльфа и села на плоский камень возле самого высокого костра. Она склонила голову, ее спутанные грязные волосы свисали, как рваная занавеска, скрывая лицо. “Мне нужно было куда-то идти, Джератт. За нами никто не следил. Ты же знаешь, как я осторожна.”
Когда Айенша застонала, Кериан шагнула к ней.
Джерратт поднял руку, его взгляд внезапно снова стал жестким. - Оставь ее в покое. Теперь она здесь. Я позабочусь о ней.”
Кто же он, ее отец? Но она так не думала. Они совсем не походили друг на друга. Интересно, подумал Кериан, он ее любовник или муж?
Молчание между Кериан и Джерраттом становилось все более глубоким, уходя в тень. Поднялся легкий ветерок, низко вздыхая над валунами и деревьями.
“Так вот ты где, - сказал Джератт. “В самом сердце места, которое ты не знаешь, вдали от всех, кого ты знаешь, и все это ты можешь найти-”
- Убей ее!”
Пронзительно заверещал женский голос, высокий, хриплый и пронзительный, казалось, доносившийся отовсюду и ниоткуда, сзади, впереди и вокруг. Волосы на шее Кериан встали дыбом, словно от укуса примитивного нерва. Это было все, что она могла сделать, чтобы не броситься бежать.