– Это бывает со всеми, – сказал Лайон, улыбнувшись ее сравнению. – Ты очень уязвима. Тебе все еще иногда хочется вернуться домой?
Пока он ждал ответа, его руки ласкали ее плечи.
– Я не смогла бы покинуть тебя. И не смогла бы взять тебя с собой. Ты теперь моя семья, Лайон, – ответила Кристина, нахмурившись еще сильнее. – Тебе действительно будет очень нелегко жить со мной.
– Вначале брак никогда не бывает легким, – ответил он. – Нам обоим нужно научиться уступать друг другу. И со временем мы поймем, что нужно каждому из нас.
– Твоя семья и твои слуги сочтут меня странной.
– Они уже так считают.
Ее хмурость сейчас была уже притворной, и в глазах появились веселые искорки.
– Как нелюбезно с твоей стороны так говорить!
– Зато честно. Они думают, что и я странный. Тебя так волнует, что думают другие, Кристина?
Она покачала головой:
– Нет, только ты. Меня волнует то, что думаешь ты.
Поцелуями он показал ей, как рад ее признанию.
– И меня волнует то, что ты думаешь, – прошептал Лайон. – Мои туфли снова окажутся на ступеньках?
– Я привыкла к старым обычаям, – объяснила Кристина. – Я так рассердилась на тебя! Я только это и могла сделать, чтобы показать тебе, как ты меня расстроил.
– Слава Богу, что ты не попыталась покинуть меня.
– Покинуть?
– Ты же знаешь, что я все равно настиг бы тебя и притащил обратно, туда, где твое место.
– Да, я знала это. Ты же воин!
Лайон решил сначала закончить разговор, а потом вновь предаться любви.
– Кристина! Ты когда-нибудь любила другого мужчину? Кто-нибудь покорил твое сердце там, дома?
Ее голова покоилась у него под подбородком. Кристина улыбнулась, зная, что он не видит ее улыбки. Он напрягся, задав этот вопрос, и не смог скрыть тревоги, показав тем самым ей свою ранимость.
– Когда я была очень маленькой, то думала, что вырасту и стану женой Белого Орла. Потом, когда мне минуло семь лет, я оставила эти глупые мысли. Он же был мой брат.
– А еще кто-нибудь?..
– Нет. Отец не подпускал ко мне воинов. Он знал, что мне придется вернуться к белым. Моя судьба уже была решена.
– А кто решил твою судьбу?
– Сон.
Кристина подождала следующего вопроса, но когда поняла, что Лайон не собирается просить объяснения, решила сама все рассказать.
Она хотела, чтобы он понял.
История о восхождении шамана на вершину горы захватила Лайона.
Рассказ о его видении вызвал у него улыбку.
– Если бы твоя мать не назвала тебя львицей, шаман…
– Он бы все равно разобрался, перебила его Кристина. – У меня были белокурые волосы и голубые глаза, как у льва в его сне. Да, он бы разобрался. Теперь тебе ясно, почему я растерялась, когда сэр Рейнольдс назвал тебя Лайоном? В тот момент я поняла, что нашла свою пару.
Здравый смысл открывал Лайоиу всю условность этого вещего сна. И все же он легко отмахнулся от логики. Ему было все равно!
– Я тоже сразу понял, что ты будешь моей.
– Мы оба сопротивлялись этому чувству, да, Лайон ?
– Это уж точно, любовь моя. Кристина засмеялась:
– У тебя не было ни малейшего шанса на победу, муж мой. Твоя судьба уже была предопределена.
Лайон кивнул.
– А теперь твоя очередь задавать вопросы. Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе о Летти?
Кристина попыталась взглянуть на Лайона, но он не дал ей пошевелиться.
– Ты хочешь рассказать мне о ней? – спросила она с сомнением.
– Да, хочу. А теперь задавай свои вопросы, – велел он.
– Ты любил ее?
– Не так, как я люблю тебя. Я не был… счастлив. Я был слишком молод, чтобы жениться. Только теперь мне это понятно.
– Какая она была?
– Полная противоположность тебе, – ответил Лайон. – Летти обожала бурную жизнь высшего общества. Она ненавидела этот дом, сельскую местность. Летти любила интриги. Я тогда работал с Ричардсом. Приближалась война, я редко бывал дома. Мой брат Джеймс часто сопровождал ее на различные приемы. Пока я был в отъезде, он лег с ней в постель.
Ее резкий вздох показал, что она поняла. Лайон хотел поделиться с Кристиной воспоминаниями о первой жене, чтобы показать, как он ей безгранично доверяет. Но сейчас, когда он начал свой рассказ, он почувствовал, что гнев, который он держал в себе так долго, стал утихать. Это удивило его.
– Летти умерла во время родов, – продолжил он, уже не колеблясь. – Ребенок тоже умер. Это был не мой ребенок, Кристина. Отцом был Джеймс. Я помню, как сидел рядом с женой, пытаясь успокоить ее. Боже, как она страшно мучилась! Я молюсь, чтобы тебе никогда не пришлось испытать такого. Летти не понимала, что рядом с ней я, она все время звала своего любовника.
Кристина готова была разрыдаться. Боль, которую причинило Лайону предательство брата, вероятно, была невыносимой. Она просто не понимала, как могла жена так опозорить своего мужа!
Она обняла Лайона, но решила воздержаться от утешений. Он гордый человек.
– Вы с братом были близки до его предательства?
– Нет.
Кристина отодвинулась от Лайона, чтобы посмотреть на его лицо, и увидела, что он только озадачен ее вопросом. Грех Летти больше не беспокоит его, решила она.
– Твое сердце никогда не принадлежало Летти, – заявила она. – А вот брата ты еще не простил, да?
Лайон поразился ее пониманию.
– Вы были дружны с Джеймсом? – снова спросила она.
– Нет. Мы очень соперничали в юности. Позднее я позабыл всю эту чепуху, а вот мой брат, похоже, нет.
– Интересно, не был ли похож Джеймс на Ланселота из истории о Камелоте?
– А Летти была моя Геневра? – спросил он с улыбкой.
– Возможно, – ответила Кристина. – Тебе легче было бы перенести его предательство, если бы ты знал, что этот грех не был намеренным?
– Но Джеймс не был Ланселотом. Мой брат брал то, что хотел и когда хотел, не думая о последствиях. Он так и не повзрослел.
Кристина решила не обращать внимания на резкость его тона.
– Очевидно, твоя мама не давала ему вырасти.
– Кстати, о моей матери, – начал Лайон со вздохом. – Ты намерена держать ее здесь?
– Да.
– Черт! И как долго?
– Перестань хмуриться. Она будет жить с нами, пока сама не захочет уехать. Но прежде, конечно, нужно сделать так, чтобы она захотела здесь жить. У меня есть план, Лайон. Вместе мы поможем ей вернуться к семье. Твоя мама считает себя виновной в смерти Джеймса.
– Почему ты так думаешь?
– Она все время держала его возле себя, – ответила Кристина. – Диана говорит, что ваша мать оберегала вас обоих от жестокого нрава отца.
– Да откуда Диане знать это? Она ведь была совсем малышкой, когда умер отец.
– Тетя Харриет рассказала ей, – объяснила Кристина. – Я расспросила и твою сестру, и твою тетю, Лайон. Я хотела знать все о твоей маме, чтобы помочь ей.
– И сколько это займет времени? У меня не хватит терпения выслушивать за столом ее рассказы о Джеймсе.
– А мы и не позволим ей говорить о Джеймсе, – сказала Кристина. – Твоя мама очень упрямая. – Она поцеловала Лайона в подбородок и добавила:
– Но я гораздо упрямее. Я могу рассчитывать на твою полную поддержку в этом деле?
– А ты отправишься с ней в лесную чащу, чтобы найти ей спокойное место для смерти? – Лайон хмыкнул, представив, как Кристина тащит мать в лес. – Диана беспокоится, что ты действительно сделаешь это.
Кристина раздраженно вздохнула:
– Твоя сестра такая наивная! Я всего лишь блефовала. Хочешь, я объясню свой план?
– Нет.
– Почему?
– Пусть это будет для меня сюрпризом. Я хотел спросить тебя еще кое о чем.
– Меня это не удивляет. У тебя столько вопросов! – недовольно сказала она.
– Ты знаешь, что иногда переходишь на французский? Особенно когда расстроена. Твоя семья говорила по-французски?
Две ямочки появились у Кристины на щеках, и Лайон подумал, что она похожа на ангела. Правда, вела она себя совсем не по-ангельски, потому что ее рука внезапно начала позволять себе вольности.