- Да… Да, тут, - опомнилась я. - Извини, твоя новость меня добила. Сегодня кошмарный день.
- Мне можешь об этом не рассказывать, - вздохнул Лео. - Итак. Новости?
- У крыс новый король. Имени его я не знаю. Он, эээ, подмял под себя Клавдию, - я попыталась как можно короче описать сегодняшние события. - В крысином городке полно охраны, и все новенькие.
- То есть как - подмять? - после минутного молчания отозвался кот. - Угроза одному правителю клана - угроза всем правителям.
- Ну, тебе такое точно не грозит. В общем, - я замялась. - Клавдия беременна. Этот новенький теперь регент.
Лео выругался.
- Да-да, и я бы еще от себя добавила, но это еще не все.
- Бог мой, а еще что?
- Новый король от лица крыс согласился на вече. С волками это большинство, так что у вас выбора не остается, - продолжила я. - Вы обязаны явиться. С тем, что кто-то устраняет твою свиту…
- Понял, не дурак, - огрызнулся Лео. - Я удвоил личную охрану, а свою женщину отправил за границу пару часов назад.
Я на мгновение задохнулась от этого заявления. Когда-то у нас с Лео было… что-то, что закончилось пренеприятнейшим образом с полгода назад. Я-то, глупая, продолжала периодически вздыхать и объедаться мороженым, а он, похоже, уже все прекрасно порешал.
Пока я решала, как можно остроумно прокомментировать это заявление, Лео взял инициативу в свои руки. Уж это-то он умел, как никто.
- Так а Клавдия что? Она же из этих… Мужененавистниц.
- Она подчиняется этому новенькому, хотя от этого бесится до безумия. Ведет себя очень странно. И вот еще что… - я решила поделиться странными новостями от Давида. - Войцеховский очень настойчиво звал представителей центра посмотреть на какие-то американские диковинки. Конкретно из Орлеана и Сент Луиса. Понятия не имею, что это значит, но он посчитал это важным в такой ситуации, а он совсем не дурак.
Лео задумался.
- Слушай… - как-то неуверенно начал он. - Про артефакты я не в курсе, но Орлеан точно на слуху. Это же там заседает американский совет вампиров. Постоянно в новостях репортажи о том, как всем славно и весело живется под эгидой клыкастых.
Я шокировано прижала руку ко рту.
- Ешки-матрешки, как я могла это упустить! А Сент Луис - первый город, который легализовал вампирское движение.
На этот раз Леонард замолчал надолго. Только дыхание и было слышно из трубки.
- Это может объяснить, куда загадочно исчезли мои коты, - очень напряженно произнес он. - Если вампиры… Если у нас появилась эта дрянь…
- То они могли подчинить себе и Раджа, и Лютинова, - подхватила я, боясь додумать эту мысль до конца. - И они… Могли пойти добровольно, будучи очарованными. А без них ты открыт любому вызову на вече…
- Которое так активно сзывает Тинтин, - закончил мысль Лео. - Да. А крысы…
- Клавдию, как королеву, до конца они подчинить не смогли, но нового короля и ее странное поведение такой поворот событий объясняет.
Я вспомнила тухлый запах в ратуше крысолюдов.
- Черт подери! - в сердцах воскликнул Лео. - У нас вампиров не было лет двести. Я не знаю, что делать! Как мне защититься?
Я задумалась.
- Ты дома?
- Да.
- Значит так, про чеснок и кресты забудь, это суеверия. В твой дом они без приглашения войти не смогут - это факт. Чтобы защититься от их чар, тебе нужен оберег, в котором будет серебро, соль и боярышник. Лучше всего взять маленькую шкатулку или кулон из серебра, положить в него веточку боярышника, щепотку соли и носить это на шее. Охране выдать такие же. И серебряные пули.
- Святая вода?
- Тоже бред, вампиры появились задолго до христианства, им все это до лампочки. А вот раствор нитрата серебра действительно подействует на упырей, как кислота. Пошли кого-то в круглосуточную аптеку, пусть скупят там все, что есть. И водяные пистолеты.
- Ты смеешься?
- Еще даже не начинала, - огрызнулась я.
- Ладно, извини - примиряющим тоном ответил Лео. - С водой и серебром понятно, а обереги мне где взять?
- Так у вас же вроде была ведьма в клане… - я попыталась вспомнить ее имя. - Черненькая такая худышка. То ли Лиза, то ли Аня…
Лео смущенно кашлянул.
- Она… уехала сегодня вечером.
- Дай угадаю, за границу? - зло спросила я. - Очень удачно, очень. Особенно для тебя.
- Гелла, пожалуйста, - взмолился кот. - Я знаю, что ситуация получилась неприятной, но сейчас речь идет о моей жизни и жизни моих людей.
- Ладно, - я смягчилась. - Я привезу тебе с десяток оберегов завтра, сейчас не могу. Мне надо ехать в офис, у меня дома едва ли наберется материала на три штуки. К тому же сейчас ночь. Я не хочу рисковать. Пока ничего не прояснится, обведи периметр, по которому ходят охранники, дорожкой из соли и не выходи из дома до рассвета. Утром придумаем, что делать дальше.