Клавдия снова стрельнула в меня взглядом, вероятно, желая ободрить. Пытаясь не терять из виду телохранителей, я запустила руку в сумку и начала искать резную стальную шкатулочку. Я действительно очень уважала королеву крыс, так что подарок для нее был не простой формальностью. Это был старинный безоар, причем не из какой-нибудь козы, а из оборотня-психопата, которого убили гражданские лет пятьдесят назад. Для оборотня этот мистический “камушек” был фактически единственным способом полностью исцелиться, не меняя форму.
Мне категорически не хотелось уходить от двери, но, к сожалению, швыряние подарка в лицо благодетелю этикетом не предусматривалось. Поклонившись еще раз, я подошла к трону Клавдии и положила коробочку к ее ногам. Женщина подняла шкатулку, и ее глаза удивленно расширились.
- Воистину это подарок, достойный королевы, - она тихо произнесла традиционную фразу. - Я даю тебе право говорить и служить.
Ухмылка блондина немного потускнела.
- А мне ты что отдашь?
Я отошла на несколько шагов от трона и опустилась на колени. Да, это было унизительно, но среди телохранителей были не только новички, но и старые силовики, а они бы точно не бросились на меня, исполни я ритуал, как надо.
У меня в сумке всегда болтались стеклянные пузырьки с разными травами и амулетами, так что мне нужно было только незаметно высыпать содержимое из пузырька покрасивее и побольше. Ну а нож я вообще из сумки никогда не выкладывала.
Опустошив симпатичную бутылочку из цветного стекла, я театральным жестом поставила ее на пол напротив белобрысого и полоснула себя ножом по запястью. Рана получилась довольно глубокой, но я все равно раздвинула кожу пальцами, чтобы она не закрылась слишком быстро. Кровь закапала в бутылочку.
Новоиспеченный король так резко подался вперед, что чуть не слетел с кресла. Запах крови заметно возбудил его. Дождавшись, пока бутылочка заполнится на две трети, я закрыла рану и лизнула ее. Нож был обычным, так что кожа затянулась почти моментально.
Продолжая стоять на коленях, я протянула свой подарок крысолюду. Если он сейчас выпьет мою кровь, то я в безопасности. Это сильные узы, подкрепленные не только правилами этикета, но и древней магией. Ритуальная кровь на несколько часов делает меня вассалом короля, защищенным его положением. А блондин явно был не из тех, кто умеет сопротивляться соблазнам. Свежая кровь оборотня, да еще и редкого чужого вида… Мало кто устоял бы.
Телохранители жадно принюхивались, но двинуться в сторону короля не смели. Клавдия прижала коробочку с безоаром к груди и постаралась не выдать своего удивления.
Блондинчик злобно на меня посмотрел, но отказаться от такого лакомства не смог. От зрелища того, как он двигал кадыком, глотая мою кровь, меня замутило, но я продолжала стоять на коленях, ожидая его ответа. Крысолак не только выпил все до капли, но еще и начисто вылизал стенки бутылочки.
- Можешь говорить и служить, - нехотя буркнул он.
Его зрачки уже слегка расширились, поза стала мягче и расслабленнее. На оборотней кровь других оборотней действовала, как хороший виски на людей. Только быстрее, мягче и без головной боли потом. Я невольно выдохнула и встала с колен.
На пару часов я в относительной безопасности.
Правда, радоваться все еще было рано. Продолжая всем своим телом демонстрировать подчинение, а это значит - опущенная голова и плечи, а не то, что вы подумали, я отступила поближе к двери. Охранники, которые новых приказов не получали, так и остались стоять полукругом, бросая настороженные взгляды то на меня, то на своего повелителя.
- Королева, король, я обращаюсь к вам от имени КЦКСС с официальным запросом, - я решила, что обратиться к самой трезвой власти на данный момент будет мудрее. - Вожак волчьего клана Тинтин требует собрать общее вече. По его словам, существует внешняя угроза, которая подвергает риску всех оборотней в городе.
Глаза Клавдии сверкнули, она открыла рот, чтобы что-то сказать, но внезапно ее тело словно выключилось, и она обмякла на своем троне, как кукла. Я удивленно раскрыла глаза пошире. Физически крысолюдки никто не касался, а магического воздействия я не почувствовала, хоть и была обучена замечать такие вещи. Этот эффект был похож на гипноз, но кто может очаровать королеву крыс?
Я поежилась и еще ниже опустила голову, чтобы скрыть свое смятение. А белобрысый крысюк расхохотался. Мерзким похрюкивающим смехом человека, который здорово набрался. Я, конечно, знала, что кровь оборотня для других оборотней тот еще наркотик, но чтобы так кого-то развозило, я не слышала. Надо будет проверить, какие травки лежали в бутылочке до того как я ее использовала для подарка. Возможность споить оборотня может пригодиться в будущем.