Незнакомец дернулся и в следующий миг опустился передо мной на корточки. Наши глаза встретились, и я забыла о том, что руки противно саднят.
Красивый. Это первое, что пришло в голову. Большой. Казалось, он закрыл собой все пространство, что открывалось мне из-под широких полей шляпки. Выразительные глаза то ли серого, то ли голубого цвета выражали обеспокоенность.
— Ты-ы в по-о-рядке? — медленно спросил он, осторожно протягивая руку помощи. Мне показалось, что ему тяжело давалась устная речь, словно он переводил в голове фразу с родного языка на русский. Однако, иностранного акцента не заметила. Внешность незнакомца вызывала доверие, и я вложила пальцы в мужскую ладонь. Правда, моментально вспомнила о мелких ссадинах и рванула руку на себя.
— Поранилась, — вынуждена была пояснить свой нелогичный поступок. Мужчина кивнул и встал, исчезнув из поля моего зрения. Я уже думала, что он пойдет дальше, оставив меня в нелепом положении на земле. Но он меня удивил. Я даже ойкнуть не успела, как мужские руки подхватили меня на руки, ловко зафиксировав под лопатками и коленями. От резкого движения вверх, шляпка сорвалась с головы и упала к его ногам, а фотоаппарат больно шлепнул меня в левый бок. Рюкзак, болтавшийся на левом плече, последовал за шляпой в сухую траву с громким "шлеп".
— Прости, — все так же медленно сказал мужчина, наклоняясь вместе со мной так легко, словно я ничего не весила. Отпустив всего на миг мои ноги, он ловко подхватил рюкзак и шляпу, а затем снова вскинул меня на руки.
— Уф! — только и осталось выдохнуть, оказавшись плотно прижатой к широкой груди гиганта. Робко покосившись в сторону лица незнакомца, отметила красивый ровный нос, высокий лоб и длинные густые волосы, стянутые в тугой хвост на затылке. Нижняя часть лица мужчины была покрыта густой бородой, которая ему удивительно шла. Хотя, я же не видела его без этой растительности на лице? Кто знает, может, без бороды он стал бы еще эффектнее?
"О чем я думаю? — промелькнуло у меня в голове, и я выдала себе мысленную пощечину. — Соберись, женщина!"
— Откуда ты пришел? Я тебя не видела, — решив заполнить неловкую паузу полезным делом, задала важный вопрос, тревоживший с того момента, как я услышала глухой звук удара.
Мужчина не успел ответить. Над головой громыхнуло. Резко запахло озоном и в следующий миг нас накрыло сплошной стеной воды.
Первое правило фотографа: сперва спасай камеру, а уж после — думай о себе. Я воспользовалась секундным замешательством мужчины и вырвалась из захвата. Дернув рюкзак на себя, расстегнула молнию и впихнула фотоаппарат внутрь, сверху прикрыв его полотенцем. Надежно укрыв дорогую технику, застегнула основной отдел рюкзака и подняла взгляд на стоявшего истуканом незнакомца.
— Техника, — пояснила свои действия, — воды боится.
Мужчина пожал плечами, — то ли не понял, то ли ему было все равно. Протянув руку, недвусмысленно предложил помощь с заметно потяжелевшим рюкзаком. Сделав шаг навстречу, наступила на поля шляпы, упавшей в траву когда я рванула на себя рюкзак. Сунув его в руки мужчины, наклонилась, чтобы поднять многострадальную шляпу. Однако, мои пальцы так и не коснулись ее утонувших в колючках широких полей. Резкая боль пронзила лоб, из глаз посыпались искры. Через секунду я поняла, что произошло. Потирая ушиб, выпрямилась, встречаясь взглядом с таинственным незнакомцем. Он растерянно тёр свой лоб и часто моргал, удерживая в другой руке мой рюкзак и шляпу.
— П-прости, — сказали мы одновременно. Я улыбнулась, признавая комичность момента. Если бы не сплошная стена дождя, можно было бы еще поболтать с этим загадочным персонажем, но я чувствовала, как стремительно промокает нижнее белье под мокрыми шортами.
— Надо бежать в укрытие! — крикнула, заглушая новый раскат грома. Мужчина кивнул и, закинув за плечо мой рюкзак, протянул мне руку.
Я с опаской покосилась на ладони — ссадины не исчезли волшебным образом, а дождевые капли заставляли ранки противно щипать.
Я покачала головой, но мужчина и сам все понял. Схватив мою руку чуть выше кисти, он рванул вперед.
— Эй! — крикнула я, привлекая его внимание. — Нам в другую сторону!
Указав свободной рукой направление, я побежала, едва поспевая за широкими шагами мужчины.
Мы оказались около уже знакомой телефонной будки спустя пару минут. Незнакомец впихнул меня внутрь, затем втиснулся сам, лишая воздуха и личного пространства.
— Пф! — выдохнула, пытаясь устроиться поудобнее в углу будки. — Какой ты огромный!
— Про-о-сти, — протянул мужчина, неловко переступая с ноги на ногу. — Ты знаешь, куда идти дальше?