— Вот со шлюхой меня ещё не сравнивали, спасибо большое, — кивнул я.
Дворец уже виднелся впереди. Мы шли по той самой улице, по которой когда-то бежали, отстреливая и херача гитарами и мечами городских стражников. В принципе, шли не таясь, так что запросто могли опять нарваться. Но и мне, и Сандре было лень что-то по этому поводу предпринимать.
— Все — шлюхи, Мёрдок, — вздохнула Сандра. — Простая истина, которую на этой работе быстро понимаешь. Все вокруг — шлюхи. Вопрос только в том, насколько высокий ценник ты можешь на себя навесить. Начиная от каких-то сумм ты можешь попасть на обложку Forbes, но всё равно останешься шлюхой, которая научилась подмахивать так, как нравится богатым клиентам.
— А клиенты — тоже шлюхи?
— Для кого-то — разумеется. А может, есть такие, которые не шлюхи. Но эти просто ничего не делают, вот и всё. В таком б**дском мире живём, Мёрдок. Найди правильную музыку и найди правильные песни. Сам. Свои. Эта группа — это ты, чёрт бы тебя подрал! Не Вейдер. Не этот твой Виктор-как-его-там-Цой-что-ли. Ты. Так спой то, что хочется спеть тебе. Хватит играть в музыку. Пора стать музыкой.
Я почесал замёрзший кончик носа. Вспомнилась вся та пурга, которую я пел когда-то один со сцены «Бешеного апельсина». И как все слушали. Как все хлопали…
— Лучше делать херню, но — свою, — сказала Сандра, будто прочитав мысли. — Чем делать качественную подделку. Я почему-то верю, что у тебя есть потенциал настоящей мега-звезды, но ты никак не хочешь его раскрыть. Что-то тебе не даёт, будто ограничитель какой-то. Научись раскрывать душу, не бойся, что туда насрут.
— Пусть только попробуют! Я ж вые*у сразу за такое.
— Угу. А потом — в запой на месяц.
Хотел я возразить, но тут сзади грянул вопль:
— Вот он!
Я лениво обернулся. Даже узнал того мандюка, что орал. Жрец, которого я однажды из арбалета грохнул. Вот злопамятный какой! Расплакался из-за херни.
— Ладно, — зевнула Сандра и изящно спрыгнула с осла. — Садись, недалеко осталось. Успеешь.
— Сегодня в четыре заходи, — сказал я, садясь на тёплую спину Лимузина. — Репетируем. Ну и побазарим за тему чё вообще репать.
Сандра кивнула.
— Жми, Лимузин! — крикнул я.
И Лимузин даванул, заставив преследователей глотать снежную пыль из-под его задних копыт.
TRACK_08
В тронном зале было пусто.
— Ау! — позвал я, двигаясь к трону. — Ку-ку! Братка, ты где, родной?
Осёл цокал копытами следом. Я к нему уже даже привыкать начал. Полезная штука, как ни крути. Может, даже оставлю себе. Вопрос, конечно, большой — как это для имиджа рок-звезды. Ну а с другой стороны, Иисус Христос — тот вообще суперзвезда, а ослом не брезговал. Да, пожалуй, на это можно ссылаться, когда шлёшь всех на**й.
Пространство над троном подёрнулось маревом. Эх, не успел. Думал, присяду. Ну и ладно, хрен с ним, пущай брательник почувствует себя хозяином положения, иногда можно чуточку.
Однако на троне внезапно оказался не брательник.
— Опа, — сказал я, глядя на Доброжелателя. — А ты как тут? А Федька где?
— Медовый месяц, — сказал Доброжелатель и торопливо вскочил, уступая мне место. — Уехали куда-то… Не в курсе, куда. Я временно замещаю его как куратора. Очень просил эту должность. Долго тебя ждал.
— Ну, звиняй. — Я, покряхтев для солидности, опустился на трон. — Я ж не знал. А то б заскочил пораньше.
Доброжелатель был прикинут точно так же, как в прошлый раз. Коричневый пиджак на футболку с «Благодарными мертвецами», бежевые брюки, туфли в тон пиджаку. Очёчки, лысина, все дела.
Он долгим внимательным взглядом оценил осла.
— Здравствуйте, — вежливо сказал Лимузин. — Меня зовут Лимузин.
— А он может что-нибудь принести? — спросил Доброжелатель.
— Пивка притаранит без вопросов, — сказал я. — Послать?
— Можно, по кружечке.
— Эй, животное! На монетку, гони во «Вспышку», приволоки нам сюда две кружки.
— Но, хозяин, я не смогу инвентаризировать кружки, — возразил осёл. — Они — собственность кабака…
— Беда… Ну, тогда вот тебе два кувшина.
— Тогда мне денег не хватит, хозяин.
— Да что ж ты беспомощный-то такой! На ещё монеток.
— Теперь всё в порядке, хозяин! Я побежал.
Как только осёл ускакал из зала, Доброжелатель повернулся ко мне и, понизив голос, сказал:
— Не доверяй этой твари.
— Чё это? — растерялся я.