– Ида Хоннегер. Вы признаны невиновной, но в течение десяти лет вы не можете быть избраны. Мадлена Дюшер!
За вами не установлено никаких проступков, за исключением сомнительной нравственности и, скажем, сомнительных привязанностей, – в зале послышались смешки, –
к главным преступникам… Прошу соблюдать тишину! Вы лишаетесь всех избирательных прав и прикрепляетесь для работы на кухне. Все остальные! Вы приговариваетесь к принудительным работам на срок не свыше пяти земных лет. Этот срок вы можете сократить примерным трудом и поведением. Вы лишаетесь пожизненно всех политических прав, но они могут быть возвращены тому, кто этого заслужит, совершив героический подвиг во имя общества.
Осужденные, которые опасались гораздо более тяжкого наказания, радостно загомонили:
– Спасибо, ребята! – крикнул Бирон. – Вы просто молодцы!
– Заседание окончено. Уведите осужденных!
Кюре подошел к Леврену, который захотел исповедаться. Зрители разошлись, одни довольные приговором, другие возмущенные. Я спрыгнул с помоста и направился к
Бельтеру. Юноша утешал Иду.
– Взгляните! – сказал я дяде, проходя мимо него. – Теперь понятно, почему они так защищали друг друга.
– Где вы будете жить? – спросил я у молодых людей. –
Дюшер придется спать при кухне, хочет она того или нет, а с вами дело другое. Возвращаться в наполовину разрушенный замок, куда могут прилететь гидры, было бы просто безумием. Здесь тоже много разрушений и люди живут тесно. Кроме того, нужно вам подыскать работу.
Теперь праздность запрещена законом.
– А где он написан, этот закон? Мы хотим быть честными гражданами, но для этого нам нужно знать законы.
– К сожалению, кодекс еще не составлен. У нас есть только разрозненные тексты и постановления Совета.
Кстати, вы же учились на юриста?
– Я заканчивала второй курс.
– Вот и для вас нашлось дело. Вы займитесь нашим кодексом. Я об этом поговорю в Совете. А вас Бельтер, я возьму к себе. Вы будете помогать мне в министерстве геологии. С вашей научной подготовкой я из вас быстро сделаю приличного геолога-разведчика. Жалованье – питание в столовой и крыша над головой. Такое же, как у меня.
К нам подошел Мишель.
– Если ты собираешься сманить Бельтера, – предупредил его я, – то ты опоздал. Я уже с ним договорился.
– Тем хуже для меня. Тогда я договорюсь с сестрой.
Астрономия подождет. Кстати, они с Менаром спустились из обсерватории. Вечером он хотел познакомить нас со своими теориями.
Я взглянул на небо. Гелиос стоял еще высоко.
– Ну, до вечера не близко! Послушай, Мишель, если эта девушка поселится с твоей сестрой, это ее не очень стеснит? Потом мы ей что-нибудь подыщем.
– А вот и Мартина! Можешь спросить у нее самой.
– Сделай это за меня. Боюсь я твоей сестры-звездочета!
– Ты не прав. Она очень славная и относится к тебе хорошо.
– Откуда ты знаешь?
– Она мне сама говорила!
Мишель рассмеялся и отошел.
ОРГАНИЗАЦИЯ
После полудня в школьном зале состоялось заседание
Академии наук Теллуса. Докладчиком был Менар. Присутствовали Мишель и Мартина, Массакр, Вандаль, Бреффор, мой дядя, все инженеры, кюре, учитель, Ида с
Анри, Луи, мой брат, я и несколько любознательных жителей деревни. Менар поднялся на учительскую кафедру и начал доклад:
«Я хочу изложить результаты своих расчетов и наблюдений. Как вы уже знаете, мы оказались на другой планете – будем называть ее Теллус, поскольку это имя за ней утвердилось. Ее окружность по экватору составляет примерно 50 000 километров; сила тяготения на поверхности – около 0,9 земного тяготения. У Теллуса есть три спутника; расстояние до них вычислено мной пока очень приблизительно: до Феба, самого маленького, но который нам кажется самым большим, – около 100 000 километров; до Селены, превосходящей по величине нашу старую Луну, – около 530 000 километров; до Артемиды, которая больше Луны раза в три, – около 780 000 километров.
Сначала я полагал, что наша планетная система принадлежит к числу систем с двумя солнцами. Но я ошибся. В
действительности Соль, маленькое красное солнце, всего лишь очень большая, еще не остывшая планета на внешней от нас орбите. У Соля оказалось одиннадцать спутников.
Гораздо дальше Соля есть другие планеты; они все вращаются вокруг Гелиоса. Сейчас период противостояния: когда заходит Гелиос, восходит Соль. Но некоторое время спустя, примерно через четверть теллусийского года, начнется период, когда мы будем одновременно видеть два солнца, потом – только одно, а иногда – ни одного, что будет гораздо удобнее для астрономических наблюдений.»