оказалось, но неподалеку сержант нашел труп его вла-
дельца, некоего С. Игрищева, геолога. Предпринятые тут
же розыски позволили быстро найти убийцу. Им оказался
туземец по имени Акоара, тяжело раненный, но воору-
женный похищенным у кого-то ружьем. После короткой
перестрелки победа осталась на стороне представителей
закона. Этот туземец в прошлом был слугой С. Игрищева
и его компаньона. Так что, по-видимому, трагедия разра-
зилась на почве личной мести.
Праздник Трех лун
– Не знаю, Стелла, понравится ли вам это зрелище. Там будут некоторые символические обряды, в которых символика довольно реалистична. Праздник Трех лун – это праздник плодородия.
– Я воспитывалась не в монастырской школе.
– А вообще, почему вы выбрали такую профессию?
– Какую – «такую»?
– Профессию журналистки.
– Я поссорилась с отцом, ушла из дому – нужно же мне было как-то зарабатывать на жизнь?
– Могли бы найти более достойное занятие.
– А что недостойного в нашем деле? Мы только информируем читателей…
– Вы называете это честной информацией?
– О, я допускаю, что некоторые мои коллеги обращаются с фактами слишком вольно. Но я буду писать только правду, во всяком случае, то, что считаю правдой. А
большего ни от кого нельзя требовать.
Тераи иронически усмехнулся.
– Что ж, с удовольствием почитаю.
– Вы мне не верите?
– Почему же! Но все-таки, что вы расскажете вашим читателям об Эльдорадо?
– Что это прекрасный мир, к сожалению, пока еще населенный дикарями, но когда-нибудь и здесь расцветет цивилизация.
– Ваша цивилизация с ее зловонными городами, автоматами, с кока-колой и эрзац-шампанским, с трехсотэтажными небоскребами и абстрактной рекламой? С полунищим пролетариатом, отупевшим от телевизоров? С политическими клубами, спортивными клубами, собачьими клубами и тому подобным? С бесчисленными страховыми обществами, которые заботливо опекают вас от колыбели до могилы? Единственное, что они еще не умеют, эти ваши общества, так это производить детей!
– Я знаю, что в нашей цивилизации немало отрицательных черт, но в целом ее нельзя отвергать. Вы сам –
плод этой цивилизации, хотите вы этого или нет.
– Я обязан ей слишком малым!
– Вы так думаете? А ваши книги, ваш атомный генератор, ваш передатчик, ваши лекарства, ваше оружие? Все это – продукты земной цивилизации.
– Послушайте, не считайте меня примитивистом. Я
счастлив здесь, среди ихамбэ, я радуюсь, что могу жить их простой, здоровой жизнью, не испытывая неудобств варварства, но я не сумасшедший, мечтающий о возврате всего человечества на лоно природы. Но все это не значит, что земная цивилизация может служить образцом для остальных народов вселенной!
– В таком случае, чего бы вы пожелали народам этой планеты?
– Чтобы их оставили в покое! Чтобы здесь, на Эльдорадо, не повторялись старые ошибки, совершенные на
Земле, на Теллусе, на Земле Второй и еще на десятках планет, которые ваша стадная потребительская цивилизация выхолостила, ограбила и запакостила только для того, чтобы земляне могли и впредь усложнять себе жизнь бесполезными игрушками.
– Иначе говоря, вы хотите, чтобы этих дикарей оставили прозябать в невежестве?
– Они не жалуются на свою судьбу. Но оставить все как есть тоже невозможно. Бюро Ксенологии делает немало и приносит огромную пользу, когда ему не мешают корпорации вроде вашего ММБ! Да, мы можем и должны помогать отсталым планетам, при условии, что мы будем относиться с уважением к их народам, знакомить их крайне осторожно с нашими изобретениями, с нашими обычаями и нравами, стараясь по мере сил не прививать им наши пороки. По соседству с Порт-Металлом оказались стойбища двух племен. До прибытия землян они жили не очень-то сытно, однако сохраняя достоинство. Теперь мужчины готовы на все ради выпивки, женщины продаются кому попало за ввезенные с Земли безделушки, и племена вымирают от алкоголизма и тоскливого безразличия ко всему, потому что их жизнь утратила смысл. То же самое чуть не произошло с моими полинезийскими предками, когда европейцы вздумали их «цивилизовать». Виски, перно и
Библия едва не прикончили их! Вы видели фильмы о Таити до возрождения? Помните эти жуткие бараки из гофрированного железа, эти выродившиеся в идиотизм пляски для туристов? А эти отвратительные, безвкусные сувениры из перламутра и кокосовых орехов?… Ужас!