Выбрать главу

- Я провожу до корабля. И не спорь!

- И не собираюсь, - грустно улыбнулась Ника, вспомнив, как лихо гант владеет оружием.

- Заканчивайте тут! - командным голосом рявкнул он на прощание. - Я скоро вернусь.

Едва вышли за ворота, Орри принялся то и дело оглядываться по сторонам положив ладонь на рукоятку меча. Девушке это показалось забавным.

- Кто посмел тебя обидеть? - сурово спросил молодой гант. - Кто-то из Скаальи или из другого селения? Или это тот арнак, который испугался тебя там, на пристани? Только скажи и я его... Я... Я его убью!

Очередной раз убедившись в наблюдательности юноши, попутчица прервала поток заранее невыполнимых обещаний, которые так любят раздавать женщинам все мужчины не зависимо от возраста. - Приказчик Ерфима проходу не даёт. Все выспрашивает, выглядывает. Не иначе, гадость какую-то хочет сделать.

- Пусть только попробует..., - вновь завёл свою песню Орри.

- Я сама могу о себе позаботиться, - поморщилась девушка. - Но сегодня пришлось далеко ходить. А он тут как тут. Да ещё с какими-то двумя парнями...

Она, не скрывая, рассказала как ей пришлось просить помощи у Ланьси, и что из этого вышло.

- Кузнецы люди особые, - попутчик охотно разъяснил ей положение этого семейства с Скаальи. - Железо из земли и огня добывают. Тут без волшебства не обойтись. Люди почитают их за такое умение. Но, опасаются. Магия, она ведь как огонь. Светит, греет, а чуть не доглядел -- сам сгоришь и селение спалишь.

У первых амбаров молодой человек внезапно схватил её за руку. Замерев от неожиданности, Ника дёрнулась, но Орри не отпускал.

- Ты чего?

- Уплываем мы, завтра или после завтра, - выдохнул парень, в волнении облизав губы. - Ринс Келв приходил со старейшиной Сапмаа из селения Местисси. После мора мужчин вдовых там много осталось, а женщин и девок свободных нет. Ну вот мы... То есть они согласились. И я с ними. Куда мне, одному?

- Я рада, - проговорила девушка, добавив со скрытой угрозой. - Только ты руку то отпусти.

Наставник научил её освобождаться от такого захвата. Но, Ника медлила, чувствуя, что юноша не сделает ей ничего плохого. Да и устраивать драку на виду у прохожих как-то не хотелось.

- Обещай, что не уйдёшь? Пока всё не скажу?

- Обещаю, - кивнула собеседница, чувствуя странное, приятное волнение

- Знаю, что роду ты знатного, да и земля твоя далеко, - тяжело дыша Орри смотрел на неё с таким обожанием, что у Ники в носу защекотало и захотелось плакать.

- Но, если.... Ну вдруг... Если бы... Если бы здесь остались.... Замуж за меня пошла бы?

Выпалив последние слова, юноша замер, даже, кажется, не дыша.

- У тебя уже есть три невесты, - само собой сорвалось с губ. - Да и старая я для тебя.

- То пустое! - решительно махнул рукой гант. - Так пошла бы?

Шагнув вперёд, он попытался ещё раз взять её за руку. Девушка отступила

- Что, сказать не можешь? Пошла бы? Скажи, всё равно больше не свидимся!

- Пошла бы, - кивнула Ника, решив не огорчать парня, да и не особо кривя душой, молодой человек ей нравился, как друг. - Только не место мне здесь. Да и не я твоя судьба, Орри.

- То не нам решать! - рассмеялся юноша. - Одним лишь богам!

Пытаясь отвести разговор от скользкой темы, собеседница быстро спросила.

- Селение Местисси далеко?

- Тихо! - предостерегающе поднял руку гант, кивнув на двух мирно беседовавших мужиков. Проходя мимо, те скользнули по ним равнодушным взгляд, лишь на миг задержав глаза на его мече.

- Далече, - шёпотом сказал молодой человек. - Вот тамошние мужчины и послали старейшину... за невестами в Скаальи.

- А почему тихо? - с трудом сдерживая улыбку, спросила девушка.

- Так если местные девки с вдовами узнают, что Сапмаа нас... То есть я хотел сказать ганток выбрал быть беде. До князя дойдут с жалобами, скандал устроят. Не они так их родичи. Сам ринс Келе просил никому ничего не говорить. Не то разлучаться придётся Сапмаа всех не возьмёт.

- Понятно, - усмехнулась Ника. - Старейшине вас сами боги послали. Никого искать не надо, родичей уговаривать, выкуп платить. Возьмёт всех оптом.

Последнее слово она произнесла по-русски, и собеседник насторожился. Пришлось объяснять его значение. Орри понял и тоже рассмеялся, хотя и не так весело.

- Он обещал даже корабль нанять, чтобы всех сразу в Местисси забрать.

- Тогда счастья вам на новом месте, - проговорила Ника. - Дальше не провожай. Тут близко, если что наши заступятся.

- Жаль расставаться с тобой госпожа Юлиса, - порывисто вздохнул гант. - Да только мне родичей устроить надо.

- Хороший ты парень Орри, - улыбнулась девушка, на всякий случай предупредив. - Только, дороги у нас разные.

- Видно, так суждено, - юноша резко обернулся и почти побежал, придерживая меч.

Капитан встретил пассажирку похабной, многозначительной улыбочкой.

- Никак не можете расстаться с прекрасным варваром, госпожа Юлиса? Захотели попрощаться ещё раз?

- Хотела остаться в живых, - не менее ядовито огрызнулась Ника, вкратце рассказав о своём визите к кузнецу.

Картен нахмурился.

- Полагаете, Слас хотел вас похитить?

- Может и нет, - передёрнула плечами девушка. - Но, проверять как-то не хотелось. Вот и пришлось просить о помощи. Сначала Ланьси, потом Орри. Так, что оставьте ваши оскорбительные намёки при себе!

- Тогда, вам лучше не покидать судно, - проигнорировав последние слова, заметил мореход. - По крайней мере, без сопровождения.

- Вы правы, господин Картен, - кивнула собеседница и пожаловалась. - А я хотела помыться как следует. Стражник сказал, что корчмарь Кензо пускает в баню за деньги...

- Вот ещё! - возмущённо вскричал капитан. - Разве это баня? Прокопчёная изба где не чем дышать от жара и вони потных дикарей! Вот у нас в Канакерне бани Фения! Просторные, светлые с бассейнами, рабами -- массажистами, залом холодных и горячих омовений и площадкой для гимнастики. Ваш отец рассказывал, что это такое?

- Разумеется! - фыркнула Ника.

И они пустились в длительный разговор о различные рода физкультурных упражнениях. Увлёкшись, она даже продемонстрировала балетную позицию, а ле занд, с радостью убедившись, что растяжки, на восстановление которых потратила столько сил, ещё работают. Надо сказать, что задранная выше головы нога произвела сильное впечатление на капитана и членов команды. Потом кто-то из них попытался совершить нечто подобное, но безрезультатно.

А утром, довольный капитан, вернувшись из корчмы, обрадовал пассажирку, которой совсем не улыбалось целый день провести на корабле.

- Ушли они, госпожа Юлиса. Ещё до рассвета. Ерфим и Туск Есий. Остались только мы и корабль Сервия Мания Касса.

- Хвала богам! - насмешливо воздела глаза к небу Ника, и поинтересовалась. - А с новыми матросами так ничего и не получается?

Мореход поскучнел.

- В корчме подходили двое варваров. Так они языка человеческого не понимают. Как таких в команду брать?

- Вы отказались? - спросила девушка с самыми плохими предчувствиями.

- Конечно! - раздражённо фыркнул купец.

- Зря, - покачала головой собеседница. - За ними могли прийти другие. А понимать они быстро учатся. Вспомните гантов. Под конец плавания им почти не требовался переводчик.

- Что сделано, то сделано, - отрезал капитан, явно не желая разговаривать на эту тему.

С трудом сдерживая раздражение, Ника дёрнула плечами и сошла с корабля. Воспользовавшись отсутствием врагов, она весь день провела на берегу. Где очень удачно встретила бродячего торговца у которого разжилась костяным гребнем, ярко-красной лентой и сразу четырьмя льняными полотенцами. Более того, очарованный сговорчивой покупательницей, венс обещал в ближайшие пару дней достать рубаху из тонкого холста.

И всё это удовольствие обошлось ей в три медные монетки. Рассмотрев её приобретения, матросы тоже решили прибарахлиться, а капитан остро пожалел об отсутствии свободных средств.