- Садись, - Натан освободил фиксаторы и помог лягушке приподняться. Взглянув на его спину, он увидел, что из места прокола сочилась густая кровь ярко-розового цвета. Волков достал из шкафчика тюбик с мазью, засунул его узкое горлышко в рану подопытного и выдавил почти полностью. Кровь остановилась.
Лягушка сидела, свесив ноги вниз, облокотившись руками об край операционного стола. Волков крутился вокруг него, тяжело вздыхая и проверяя рефлексы. Наконец он остановился и удовлетворительно кивнул. И в этот момент, что-то с ним случилось...
Десятки лет медицинский университет, где уже третий год учился Натан Волков, выпускал за свои стены высококвалифицированных врачей разных специальностей. Большинство из них стали известными докторами, профессорами и учеными. Все эти годы университетская станция вращалась вокруг орбиты зеленой планеты, а челноки постоянно доставляли с ее поверхности подопытных лягушек, ведущих примитивный образ жизни и имеющими схожее строение организма с некоторыми из представителей различных рас, в том числе и человека. Эти лягушки спасли множество жизней во вселенной, множество существ от эпидемий и болезней. И опыты над ними были разрешены всеми институтами, так как лягушки, по результатам многочисленных исследований, не могли иметь тенденцию к развитию из-за особенностей головного мозга и чувствовать боль из-за своеобразного строения нервной системы. Но Волков, впервые, ощутил какую-то дикость во всем этом процессе и мимолетную жалость к подопытным. Хоть это чувство быстро улетучилось, студент на пару минут замер, в очередной раз, взглянув, как ему показалось, в бездонные голубые глаза с коричневыми зрачками.
Раздался звонок в дверь. Волков перелистнул планшет на экран камеры. Перед дверью стоял его друг Флак Метин.
- Дружище, беда у меня выручай, - Метин смотрел в камеру чуть не плача. - Впусти, а?
Дверь беззвучно открылась и Волков, впервые за три года учебы, захотел на своего обнаженного подопытного накинуть халат, но сдержался.
Метин вошел в помещение.
- Дружище, - повторил он, еле сдерживая ухмылку на жирном с узкими глазками лице. - дай в долг на пару часиков свою лягуху.
- А с твоими, то что? - недоуменно спросил Волков.
- Да, понимаешь, такое дело... - Метин замялся и все-таки широко улыбнулся. - последний третий экземпляр, как в миксере перемололся в фарш. Под конец операции, понимаешь, дружище, уже и почки у него вырезал и на место пришил. Только колпак осталось открыть и разбудить тварь. Так нет, модули перепутал местами и всю лягуху, как в блендере... Может дашь свою, а с меня банкет после зачета.
- Ты точно отладил программу? - Волков недоверчиво смотрел в лицо собеседника.
- Зуб даю, - ответил тот, но уже более серьезно. - Ну, так как, по рукам? Ты ж отличник, тебе все равно положено четыре. Ты выкрутишься, а мне крышка, если не сдам.
- Ладно бери, - Волков махнул рукой, повернулся и показал пальцем за спину. - Пойдешь с ним.
Лягушка неуклюже спрыгнула с операционного стола и поплелась в сторону выхода, тяжело передвигая ногами.
- Только это... - тихо проговорил Волков.
- Чо? - также с ехидной ухмылкой спросил Митин.
- Аккуратней с ней. Она мне еще нужна.
- Верну полностью, обещаю.
Дверь закрылась, и студент остался один. Натан сел на стул, поставил планшет на стол, но сосредоточиться уже не мог. Мысли путались в голове, и странное чувство беспокойства не покидало тело. Уже через несколько лет, он видел себя врачом, работающем на орбитальной станции "Кадуцей". Еще через десять лет у него уже своя маленькая станция в составе университета. Еще десять лет, и он уже профессор, преподает дисциплины, показывает, таким же, как и он был когда-то, студентам, как препарировать подопытных лягушек с зеленой планеты. Какие части тела можно использовать в косметике, медицине, а какие употреблять в пищу, а главное, пользу, какую они могут принести в современной хирургии... Тут он, вновь, вспомнил голубые глаза своего подопытного, вспомнил его растерянный глупый взгляд и что-то защемило у него в груди. Он выпил успокоительное, сложил руки перед собой, положил на них голову и незаметно уснул.