Проще говоря, вы сильнее расстроитесь, если потеряете 50 долларов, чем обрадуетесь их получению. Так как вы ненавидите проигрывать, отвращение к потерям навредит вам во множестве обстоятельств. Вы слишком долго держите у себя убыточные акции, надеясь, что их цена снова вырастет до покупной. Вы продолжаете жить в доме, хотя вам хочется переехать, потому что вы дожидаетесь, пока цена продажи не превысит цену покупки. Эта цена покупки – произвольное число, которое не зависит от нынешней стоимости активов, но для вас оно имеет значение, поскольку олицетворяет собой потерю или приобретение. Точно так же вы не хотите убивать проект, потому что тогда вам придется признать, что все это время вы старались зря.
Работа Даниэля Канемана и Амоса Тверски по этой теме продемонстрировала, что во многих ситуациях, сопряженных с риском (например, выигрышем или проигрышем денег в результате броска монетки), люди стремятся получить потенциальный выигрыш, который в два раза превышает потенциальный проигрыш, прежде чем будут готовы рискнуть. То есть если люди поставили 50 долларов, то они хотят иметь шанс 50/50 выиграть 100 долларов.
Отвращение к потере легче понять через модель системы координат. Когда у вас на руках уже есть выигрыш, вы склонны блокировать его. С точки зрения этой системы координат вы склонны действовать консервативно и, скорее всего, упустите шанс получить еще больше прибыли, если вам придется рискнуть вашим нынешним выигрышем.
И наоборот, если вы уже понесли потери, вы скорее попытаетесь покрыть этот убыток, чем признать поражение. С точки зрения этой системы координат вы склонны действовать агрессивнее, не желая мириться с потерей.
С объективной точки зрения, вы должны смотреть на обе ситуации через призму цены возможности. Слишком долго цепляясь за потери, вы нерационально используете время или деньги, которые можно было вложить в другую возможность. Точно так же, уходя после небольшой победы, вы упускаете возможность выиграть еще раз.
Когда речь идет, в частности, о потерях, вы должны признать, что они уже произошли: ресурсы на проект потрачены. Позволяя этим безвозвратным расходам омрачить процесс принятия решений, вы становитесь жертвой ошибки невосполнимых потерь. Потери от проекта на текущий момент, включая потраченное время, уже нельзя восполнить. Обратно вы их не получите.
Это становится проблемой (ошибкой), когда прежние потери заставляют вас принять неудачное решение. Момент, когда невосполнимые потери приводят к росту обязательств, иногда называются ошибкой «Конкорда», в честь сверхзвукового реактивного самолета, чья программа разработки сильно страдала от постоянных перерасчетов неподъемной цены и так и не принесла никакой прибыли. Спросите себя: мой проект похож на «Конкорд»? Я бросаю деньги на ветер, хотя лучше было бы просто уйти?
Повседневные примеры ошибки невосполнимых потерь бывают как мелкими, например вы досматриваете фильм или дочитываете книгу, которая вам не нравится, так и крупными, например, инвестиции больших денег в тонущий бизнес или поддержка карьеры или отношений, которые идут в никуда.
Не надо думать: мы уже слишком далеко зашли, чтобы перестать.
Реалистично оцените свои шансы на успех с точки зрения цены возможностей. Подумайте, потратить ли свои ограниченные ресурсы на продолжение дела или воспользоваться другой возможностью. На вас наверняка лежит какое-то обязательство. Подумайте о том, что вы теперь узнали, и выясните, не та ли это ситуация, когда лучше его нарушить.
Иногда сложно честно оценить свои шансы, потому что вам очень хочется верить в свой успех. В статье 1968 года в журнале «Психология личности и общества»[51] Роберт Э. Нокс и Джеймс А. Инкстер описали два эксперимента, которые провели на двух разных дорожках для скачек. Они попросили как можно больше людей оценить шанс на победу своей лошади. Некоторых людей опросили непосредственно перед тем, как они сделали ставки, а других – сразу после. Группа, которая уже сделала ставку, оценила шансы своих лошадей значительно выше. Это подкрепило предположение ученых о том, что после ставок участники пари становятся увереннее в своем выборе. Очевидно, сама ставка убеждала игроков, что их шансы на победу выросли. Всегда опирайтесь на данные, и вы избежите этой ошибки. На «силе позитивного мышления» далеко не уедешь.
Некоторые экономисты утверждают, что учитывать невосполнимые потери нормально, если они вредят вашей репутации. Только не забывайте, что ваша репутация также пострадает, если кто-то станет жертвой вашей упертости или будет вынужден постоянно вас выручать. Помните, что гибкость так же важна для успеха, как стойкость, а может, даже больше.