Хорошо это или плохо, но современные системы коммуникации позволили идеям намного легче набирать критическую массу. Вы уже знаете, как люди попадают в эхо-камеры в интернете, где спокойно сохраняют свои ограниченные взгляды. Похожим образом нами манипулирует таргетированная реклама.
Обнаружив атомную критическую массу, Отто Фриш едва избежал катастрофической цепной реакции под названием каскадный сбой, когда неудача – сбой в одном отрезке системы запускает цепную реакцию, каскадом проходящую по всей системе. Крупные аварии в электросети обычно являются результатом каскадного сбоя: перегрузка на одном участке перегружает смежные, они в свою очередь перегружают смежные им и т. д.
Финансовый кризис 2007–2008 годов является еще одним примером каскадного сбоя, где неудача ипотечной системы для заемщиков с небезупречной кредитной историей в конечном итоге привела к неудачам в крупных финансовых институтах. В биологических системах истребление одного вида ведет к истреблению прочих, так как их отсутствие провоцирует каскадный сбой по всей пищевой цепи. Это часто происходит, когда один вид питается исключительно другим, например панды – бамбуком, а коалы – листьями эвкалипта. Или подумайте, сколько видов живет исключительно за счет коралловых рифов: когда риф исчезает, то же происходит и с большинством организмов, зависимых от него.
Но не все так плохо – ведь это законы природы, которые можно использовать во зло и во благо. Ядерная критическая масса может быть использована для получения сравнительно безопасной, практически неограниченной атомной энергии или же спровоцировать катастрофическую ядерную зиму. В любом случае, эти ментальные модели играют все бо́льшую роль в обществе по мере того, как мы становимся связаны все сильнее и сильнее. По мере распространения технологий и идей вы будете лучше к ним подготовлены, замечая и анализируя эти модели: S-образные кривые, поворотные моменты, сетевые эффекты. И если вы стремитесь к тому, чтобы ваша новая идея или технология получила широкое распространение и обрела долгосрочную инерцию, вам придется понять, как эти модели напрямую соотносятся с вашей стратегией.
Порядок из хаоса
Многие глобальные системы, включая экономику и погоду, являются хаотическими. Это значит, что можно угадать их тенденции, но невозможно в точности предсказать их общее долгосрочное состояние. Нельзя узнать наверняка, чего со временем достигнет в экономике определенная компания или человек, или когда и где точно возникнет какое-то экстремальное погодное явление. Можно лишь сказать, что уровень безработицы, кажется, растет или что надвигается сезон гроз.
Математик Эдвард Лоренц прославился изучением хаотических систем, став первопроходцем ветви математики, которая называется теорией хаоса. Он ввел метафору, известную как эффект бабочки, объясняющую повышенную чувствительность хаотических систем к мелким колебаниям или изменениям в начальных условиях. Он проиллюстрировал эту идею, сказав, что на путь торнадо может повлиять бабочка, взмахнувшая крыльями за несколько недель до него и отправив частицы воздуха по несколько иному пути, чем они должны были направиться изначально. Со временем этот эффект все накапливался и привел к изменению траектории торнадо. Эта метафора звучала в различных художественных произведениях, в том числе в таких фильмах, как «Парк юрского периода» 1993 года и «Эффект бабочки» 2004 года.
Хаотические системы являются первопричиной того, почему приспособляемость так важна для успеха.
Хотя планировать наперед – очень хорошая идея, нельзя точно предугадать обстоятельства, с которыми вы столкнетесь. Никто не планирует овдоветь в юности или закончить колледж в эпоху экономического спада.
Вы должны постоянно адаптироваться к тому, что вам подбрасывает жизнь.
Но, в отличие от частиц воздуха, вы обладаете свободой воли и можете активно перемещаться по миру. Значит, вы потенциально способны повысить вероятность успешного исхода для себя. Вы можете, по крайней мере, попытаться сделать из лимонов лимонад, используя эти хаотические системы в свою выгоду. Например, некоторые исследования демонстрируют, что бизнес, начавшийся во время экономического спада, на самом деле со временем становится успешнее, а исследование фонда Кауфмана, резюмированное в статье «Экономическое будущее только что наступило»[57] в 2009 году, показало, что большинство компаний из списка Fortune 500 были основаны в трудные экономические времена.