Весь остаток дня она холила и лелеяла свою обиду, с болезненным удовольствием поливая её ядовитый цветок самыми неприятными и злыми воспоминаниями.
Отшельник, видимо, уже привыкший к резким сменам настроения, не сделал даже попытки утешить ученицу, или хотя бы выяснить, что с ней происходит? Не удивительно, что девушка легла спать в прескверном настроении. Да и сон не порадовал, с беспощадной жестокостью сорвав последние заскорузлые повязки с ран памяти.
— Тот, что справа? — переспросил пожилой следователь с устало равнодушным лицом. — Крайний?
— Да!
— Вы уверены? Посмотрите внимательно?
— Да! — она так вцепилась в подлокотники кресла, что костяшки побелели.
— Путаешь ты, убогая, — усмехнулся круглолицый пацан лет двадцати. Один из тех, кто стоял у оклеенной обоями стены. — Не знаю я тебя.
— Зато я тебя хорошо помню! — голос девушки задрожал, а глаза заблестели от слёз.
— Уводи, — махнул рукой следователь. — Только истерики нам здесь не хватает!
Затем обратился к двум женщинам, жадными глазами наблюдавшими за происходящим:
— Понятые, все видели?
Соседки закивали, ужасно довольные тем, что теперь будет о чём поговорить.
— Не было меня там! — уже в дверях крикнул пацан. — Чужого на себя не возьму!
— Пшёл! — квадратный полицейский могучей дланью вытолкал его в коридор.
Быстро вошла мама, довольная ещё и тем, что опознание проводили в квартире, и дочери не пришлось тащиться в полицию.
— Вот здесь, — следователь подал девушке протокол. — С моих слов записано верно, и подпись.
Почти не читая, поставив закорючку, та с тревогой попыталась поймать взгляд мужчины в дорогом, но изрядно потёртом костюме.
— Но там ещё трое было!
— Теперь этот подонок всё расскажет! — с мстительной радостью мать гордо скрестила на груди руки. — Если один сидеть не захочет!
— Ведь так? — спросила она следователя.
— Не знаю, — пожал плечами тот, убирая протокол в папку. — Твой приятель его не узнал.
— Что?! — дёрнувшись в кресле, встрепенулась девушка.
— Не узнал, говорю, — буркнул мужчина, поднимая с кресла плащ.
— Но это точно он! — мир в который раз рушился, погребая её под обломками человеческой подлости.
Мама, не веря в реальность происходящего, невольно заступила дорогу следователю.
— Как же так? Виктория…
— У Грачёва алиби, — раздражённо оборвал её тот, добавив со скрытой угрозой. — Отойдите! Пожалуйста. Мне надо работать.
— Я этого так не оставлю! — привалившись спиной к стене, крикнула женщина. — Я… Я к прокурору пойду!
— Ваше право, — отозвался из коридора равнодушный голос следователя. — Хоть в ООН!
— В суд! — пробормотала Валентина Андреевна, без сил опускаясь на стул.
Потом они долго плакали. Соседки, перешёптываясь, покинули наполненную болью квартиру.
Подумав, мать решила не бегать по инстанциям, а по совету коллег нанять адвоката. Правда, для этого ей пришлось вначале занять у них денег. Молодая, но ужасно напористая и деловая девица, успокоив нанимательницу, рьяно взялась за работу. Однако следователь оказался прав. Действительно, имелись двое свидетелей, утверждавших, будто опознанный девушкой подонок в тот день находился в другом месте. Адвокатесса поговорила с ними. Парни упорно стояли на своём, хотя и немного путаясь в показаниях.
Последняя надежда оставалась на единственного свидетеля — Семёна Гришина. Но молодой человек всячески избегал встреч, не отвечал на звонки. Когда юристу всё же удалось его "поймать", стал уверять, что не разглядел лиц нападавших. А потом и вовсе исчез из города.
Ошарашенная Виктория пыталась с ним связаться через Интернет, но трусливый гад удалил свою страничку. И тогда в девушку словно вселилось что-то злое и жестокое. Она то и дело кричала на мать, била посуду, капризничала, отвечая на любые замечания слезами и истерикой. Возможно Виктория до сих пор жила бы в своей квартире, сгорая в ожидании благотворителей и медленно убивая мать. Но из-за толщины стен, все соседи слышали сцены, частенько разыгрывавшиеся в их квартире. Одна из них, молодая, одинокая женщина, не выдержала. Подождав, пока девушка останется одна, она пришла и высказала всё, что думает о её отвратительном поведении.
Та с удивлением узнала, что мать трудится на двух работах, что из-за дуры-дочери она превратилась в старуху и думает только о неблагодарной дряни, способной лишь отравлять жизнь другим. И надо же такому случиться, что как раз перед визитом разгневанной гостьи со знакомого электронного адреса в ответ на её многочисленные депеши пришёл короткий ответ: "Тебе уже всё равно, а мне ещё жить".