– Тогда о чём мы можем говорить?
– Я хочу убедиться, что расписка подлинная.
– Неделю назад ваша невестка уже исследовала её на подлинность – пардон, чуть ли не обнюхивала – и вынуждена была признать, что она написана рукой вашего покойного сына.
– Варя, вызывай полицию, – распорядилась Аглая Вениаминовна.
– И что мы им скажем?
– Что этот молодой человек – рэкетир!
– А когда он предъявит расписку? – Варя уже жалела, что начала этот спектакль. Опять она не учла, что свекровь – женщина по природе скандальная и может разойтись так, что и вызванная полиция её не утихомирит. – Она же нотариусом заверенная.
Вадим тоже почувствовал, что от Аглаи просто так не отвяжешься. Потому он гордо встал и прошёл в коридор. Не спеша надел куртку, зашнуровал ботинки и сказал, уже взявшись за ручку двери:
– Напрасно, Варвара Михайловна, вы вызвали себе на подмогу эту женщину! Деньги всё равно придётся платить. Учтите, я подожду ещё три дня и подам на вас в суд!
И он прикрыл за собой дверь.
Варвара посмотрела на свекровь – зачем-то же она явилась.
– Понимаешь, доченька, – залепетала та, – я хотела с тобой поговорить… Наверное, Боренька делился… Он обещал дать мне денег – взаймы, конечно, – на стиральную машину… Он говорил, что снимет с книжки. А мы потом отдадим…
– Но у нас нет книжки, – удивилась Варвара. – Ну, то есть у Бориса, может, была, но он мне о ней не говорил. Я посмотрела в документах, ничего не нашла.
– Ты хочешь сказать, что все деньги, что мой сын зарабатывал, неизвестно куда подевались?
Варя растерялась. Никогда прежде ей не приходилось говорить со свекровью о деньгах, а теперь… Она даже не знала, как себя вести.
– Комбинат, где Боря работал, выделил мне деньги. Четыреста долларов. Я могу дать вам триста. Вас устроит?
– Конечно, устроит, Варенька! – сразу расцвела свекровь. – Я знала, что ты добрая девочка. А то, веришь ли, я даже расстроилась: ну вот, думаю, теперь до самой смерти на старой «Вятке» стирать придется. А подруга купила «Ардо», не нахвалится. Маленькая, беленькая, стирает бесшумно – никаких тебе хлопот… У меня немного накоплено, я к твоим добавлю и куплю…
Она говорила и говорила, и смотрела жадными глазами Варе вслед – та пошла, чтобы взять деньги из куртки, не искать тот конверт. И достала четыре сотенных купюры на всякий случай.
– Вам точно трехсот хватит? – спросила она, но свекровь, хотя и с трудом, отвела взгляд от последней сотенной купюры и кивнула.
– Хватит, хватит, – стиснув зубы, проговорила она, почему-то пихая деньги за пазуху. На свекровь это было вовсе не похоже.
– Кофе или чайку попьете? – предложила Варя.
Но свекровь заторопилась, словно боясь, что Варя передумает и отберет у неё доллары.
– Побегу я, а то совсем уж темно… Ты что с машиной-то решила делать?
– Похожу на курсы вождения. Научусь ею управлять.
– Вот и правильно, – сказала свекровь, но это прозвучало у неё фальшиво.
Неужели и на машину родственнички глаз положили? Варя закрыла входную дверь и позвонила на сотовый телефон Вадиму.
– Вадик, ты далеко?
– Я всегда рядом с тобой, – весело отозвался он.
– Нет, я серьезно.
– И я серьезно. Хожу вот по двору, поглядываю на твои окна и курю.
– А почему я никогда не видела, чтобы ты курил?
– Потому что я делаю это крайне редко. Только в минуты сильного душевного волнения.
– А сейчас-то чего ты волнуешься?
– По двум причинам. Во-первых, я оставил тебя на растерзание Аглае.
– Ничего, обошлось, она не очень сильно меня истерзала.
– Ты от нее откупилась?
– В самом прямом смысле… А во-вторых?
– А во-вторых, я думаю, неужели ты выгнала меня на улицу, как бездомного пса, и теперь даже не пустишь погреться?
– А ты замёрз?
– Ещё как! Я даже зашел в магазин и купил бутылочку армянского коньяка. И лимон.
– И теперь будешь пить его в одиночестве?
– В твоем подъезде, сидя на грязной, заплеванной лестнице…
– Ладно уж, заходи.
– Думаешь, больше никто не придёт?
– А мы никому больше не откроем.
– Уже иду!
Кстати, в первый момент, когда свекровь заговорила о деньгах, Варя не вспомнила о пяти тысячах, полученных за фотографии. Только потом, когда они оговорили сумму, подумала, что могла бы дать больше, но отчего-то дрогнула рука. Неужели деньги так быстро портят человека?.. Интересно, если бы свекровь могла об этом узнать, на что еще она бы попросила у Вари деньги?
Вадим позвонил в дверь. Она теперь даже звонок его могла отличить от звонка других людей. Он только касался пальцем кнопки и сразу отпускал. Уж не придумывает ли Варя, что он вообще какой-то особенный?