Она увлеклась всеми этими мыслями и переживаниями и чуть не пропустила назначенное время свидания с незнакомцем.
Во что одеться? Носить траур отчего-то не хотелось. Но и рядиться в яркие вещи на третий день после смерти мужа просто неэтично.
Варя надела черное пальто, черную шляпку и фиолетовый шарфик. Говорят, это цвет вдовы. То есть моменту соответствует.
Взглянула на себя в зеркало. Как ни странно, выглядела она превосходно. Черный цвет вообще шёл к её внешности натуральной блондинки и белой гладкой коже. Не красавица, но, как говорила Фаина Раневская, чертовски мила!
Она спустилась по лестнице со своего третьего этажа и медленно пошла по улице. Привычка быстро собираться дала ей несколько лишних минут, чтобы пройтись не спеша и подышать воздухом, в котором уже ощущался отчетливо уловимый аромат весны. Странно, вроде почки только набухают, а уже будто цветами пахнет. Правда, не летними, особо пахучими, а цветами начала весны, вроде цикламенов и подснежников.
Почему Варвара так спокойна? То есть не перед свиданием с неизвестным мужчиной, а вообще? У неё умер муж, свет должен померкнуть, а она идёт себе по улице как ни в чем не бывало, бедрами слегка покачивает, и в душе у неё полный штиль. Безветрие. И запах цветов.
Оказывается, трудно не вписываться в рамки обычных представлений, стереотипов. Получается у тебя не так, как вроде бы положено, и уже комплексовать начинаешь: может, ты уродка какая?
Вот и пробуксовывает Варя на одном и том же месте, всё задает себе без конца вопрос: почему ей не горюется? Наверное, потому, что она черствая и бездушная. Даже смерть близкого человека не смогла вывести её из себя.
Когда Борис всего через месяц знакомства предложил ей выйти за него замуж, Варя подумала, что двадцать семь лет для невесты – не слишком юный возраст. Раз зовут, надо идти. Вот, в этом всё дело. Она вышла замуж без любви, три года жила, всего лишь выполняя обязанности жены и хозяйки.
А Борис её любил? По крайней мере он ни разу не говорил ей об этом. Почему это Варю не задевало?
Хотя, с другой стороны, получается, что от такого брака по расчету выгадали оба. Борис получал гораздо больше Варвары. Но и она была хозяйкой экономной, и за три года молодая семья не только купила в квартиру самое необходимое из мебели, но и приоделась…
– Оказывается, за несколько десятков рублей в загсе можно приобрести себе очень выгодную жену! – грубовато шутил Борис, но ей было приятно.
Вообще-то во вкусе Варвары были мужчины более тонкие и интеллигентные, но тут, как говорил её собственный отец, не до жиру, быть бы живу. В том смысле, что нос воротить уже некогда – и так в девках засиделась.
Приходилось мириться и с увлечением Бориса пошлыми анекдотами, и с матерком, который в семье ее родителей никогда не был в ходу. И с мужицкими ухватками супруга по отношению к ней: стоило ей пройти мимо, он обязательно хлопал ее по заднице или щипал. И ржал как конь, когда она пыталась увернуться, и не могла.
Но терпела это всё Варя ведь не для того, чтобы побыть замужней женщиной всего три года!
Терпела! Бог терпел и нам велел. Бабы каются, девки замуж собираются. Если подумать, американские феминистки, столь нелюбезные сердцу русского мужика, недаром организовали своё движение. В самом деле, постоянно держать на вторых ролях в обществе женщину, благодаря которой это самое общество и существовало!
Воспитывай её мама не в страхе, что она останется старой девой, а в убеждении, что уж она-то найдёт себе мужа по сердцу, может, Варя так не торопилась бы, не мчалась замуж, словно на пожар. И не считала, что ей повезло только потому, что муж ее не был алкоголиком и явно не кобелировал…
В кафе Варвара сразу увидела того, кто назначил ей встречу. Народу было немного – до обеденного перерыва уйма времени, а он со своим ростом и в песочном пиджаке виделся издалека. Даже без своего дурацкого шейного платка. Что он вообще из себя изображал?!
Он тоже заметил Варвару и поднялся навстречу ей из-за стола. И спросил несколько неуверенно:
– Вы – Будилина?
Она чуть заметно улыбнулась:
– А что, я не соответствую образу, который вы себе нарисовали?
– Это правда, не соответствуете. Я представлял вас старше и менее привлекательной.
– По голосу?
– Нет, по тому, какую жену мог бы иметь Борис…
– Чтобы ей изменять? – спросила напрямик Варвара.
Мужчина смутился от её откровенности. И ещё раз украдкой, даже с некоторым недоверием оглядел её.
– Может, вам паспорт показать? – ехидно спросила она.
– Не надо, я вам верю. – Он будто с усилием отвёл глаза.
– Вот спасибо! – сказала, кланяясь, Варвара.