– Ну да, сегодня я пойду к участковому врачу…
– Да Бог с ним, с больничным! – вскричала та и спросила почти заискивающим тоном: – А завтра ты не сможешь выйти? У нас же газетный день.
– Вообще-то у меня болит горло, – на ходу стала выдумывать Варвара. – Но если я попарю ноги и сделаю на ночь компресс…
– Займись, пожалуйста, своим здоровьем, дорогая! – опять завела песню начальница. – Если ты завтра выйдешь, я тебе премию выпишу.
Варя не верила своим ушам: что делается! А ведь прежде она не только никогда не прогуливала, но и на больничный ни разу не уходила. Нет, в связи с происходящими событиями она приобретала не только хорошие привычки, но и явно плохие. Врёт и не краснеет!
Правда, почти тут же она о своих сомнениях позабыла, потому что помнила только одно: ей предстоит свидание с любовницей Бориса!
И так себя взвела, так разволновала, что не заметила, как пролетело время, и выскочила из дома за две минуты до назначенного часа. Благо предстояло всего лишь спуститься к подъезду.
Она не знала, какова собой ТА женщина, но отчего-то сразу поняла, что это именно она.
Прежде всего она сидела за рулем роскошной серебристой иномарки, приоткрыв заднюю дверцу машины. И Варе даже издалека было видно, какая шикарная у нее шуба. Она было привычно подумала, что у нее такой никогда не будет, но тут же спохватилась: да она сможет купить себе несколько таких шуб!
Ишь, заднюю дверцу открыла. Не хочет, чтобы Варя садилась рядом? А ей, между прочим, не больно и хотелось!
Она не спеша подошла к машине, и незнакомка едва кивнула ей.
– Да, это я вам звонила. Садитесь.
Волосы у нее оказались черными, гладко причесанными, а беломраморное лицо высокомерным и бесстрастным. Шуба женщины была небрежно распахнута, и в ее вырезе поверх тонкого белого пуловера светился бриллиантами изящный крестик. Даже непосвященному становилось ясно, что эта женщина из того круга людей, которые могут позволить себе и бриллианты, и иномарки, и дорогие шубы.
Да, Варваре не понадобилось много времени, чтобы все это рассмотреть. И понять Бориса, как бы это её саму ни задевало.
Достаточно было познакомиться поближе с его мамой Аглаей Вениаминовной. Той, которая из кожи вон лезла, чтобы хоть внешне выглядеть не хуже других. А перед такими, как эта фифа, она благоговела. Женщина выглядела явно «удачной».
Не отличался от мамаши, и сынок Борис. На Варе он женился потому, что считал её ровней. А ЭТУ он небось возвёл на пьедестал. И Варя не удивилась бы, узнав, что и крестик, и эти меха куплены ей не кем-нибудь, а покойным мужем Вари.
Наверное, знаки внимания эта женщина принимала без особого восторга, как само собой разумеющееся. И говорила небрежно: «Благодарю тебя, дорогой, ты очень мил».
Но могло быть и так, что женщина сама слепила этот образ. На публику. И более проницательные люди, в число которых Варвара не входила, заметили бы театральность её манер, искусственность образа женщины богатой и утончённой.
А вот она Варю не рассматривала, а всего лишь скользнула по ней равнодушным взглядом и с дежурной улыбкой давала ей рассмотреть себя, как королева держит паузу, чтобы придворные в полной мере могли осознать её величие…
Варя вздрогнула, потому что неслышно подошедший сзади Вадим шутливо подтолкнул её вперед торсом: мол, чего застряла, садись! И сам безо всякого спроса открыл дверцу и сел на переднее сиденье.
Остолбенение Вари прошло. Она слегка коснулась его плеча рукой в благодарность за то… за то, что он есть, и всё!
– Виктория Дмитриевна? – спросила её Варя; она решила бить наверняка. В крайнем случае можно просто извиниться за ошибку.
Брови женщины на мгновение взметнулись вверх.
– Вот оно что, вы даже знаете, как меня зовут!
Ай да Варвара, ай да молодец! Логик, да и только. Чему не научишься под влиянием обстоятельств. Правда, Виктория, как видно, не привыкла отдавать пальму первенства в чужие руки. Потому она с высокомерным удивлением молча взглянула на Вадима.
– Вы не будете возражать, если при нашем разговоре будет присутствовать мой друг Вадим? У меня от него нет секретов.
– Пожалуйста. – Виктория – ещё называть ее по отчеству! – слегка приподняла узкое плечико. – Я вообще-то предпочитаю по возможности вести дело не с женщинами, а с мужчинами. Они куда большие реалисты.
На этот раз она послала Вадиму кокетливый, но строго дозированный взгляд. Мол, более прочувствованного ты пока не заслужил. Попробуй, может, добьёшься большего.
Варвара даже глаза прижмурила от её бесцеремонности. Виктория, похоже, никогда времени не теряла. И с окружающими не слишком считалась. Даже походя могла ухватить то, что ей вовсе не принадлежало.