Но Илья вовсе не собирался от него отставать.
– У тебя что-то случилось? – стал допытываться он. – Ты же хорошо учился. А твою дипломную работу признавали чуть ли не кандидатской диссертацией.
– Ну и что же? – Вадим даже стал злиться: хорошо иметь папочку – известного адвоката. – Работодателям нужны были не теоретические выкладки, а практический опыт, которого у меня не было. Я даже поступил с горя в технологический институт, но в конце концов бросил.
– Ну, опыт приходит с работой.
– Вот ты и расскажи об этом тем, кто дает объявления и указывает: с опытом работы…
– Хочешь сказать, нон сум квалис эрам2?
– А ты бы на моем месте не изменился? Квод потуи, феци3!
– Не забыл, чертушка! Раньше ты добивался того, чего хотел, и нечего на меня злиться. Я знаю, о чём ты думаешь: хорошо ему рассуждать, имея такого отца… Ты прав, отец, так сказать, придал мне ускорение, но дальше, извини, я шёл сам… И чтобы не быть голословным, теперь я предлагаю тебе свою помощь.
– Ты мне поможешь? Но почему?
– Грешно не помочь принципе поэтарум.
– Я уже давно не поэт.
– Хочешь сказать, ты отложил перо, надеюсь, на время? Никогда не поверю, что настоящий поэт может навсегда забросить поэзию. И она не приходит к тебе даже во сне? А я до сих пор вспоминаю:
Перебираю старые открытки.
Как будто открываются калитки
В чудесный мир далекого вчера.
И вроде бы о чем-то сожалею;
Вот старый парк, по солнечной аллее
Торопятся куда-то юнкера…
Вадим был растроган.
– Откровенно говоря, я и сам уже забыл.
– Может, мои восторги и преувеличены, но поскольку я сам писать стихи не умел, мне казалось, что это чудо: вот так взять и написать что-то в рифму… Ну да соловья баснями не кормят. Возьми мою визитку. У тебя есть своя?
Вадим смешался, но тряхнул головой и вынул из барсетки визитку, где было написано – телохранитель.
– Ох ты! – присвистнул Илья. – Это не шутка, ты профессионал?
– Профессионал, – твердо сказал Вадим, – и говорят, неплохой.
– А в этом что-то есть – юрист-телохранитель. В общем, я почти нашёл тебе работу. Для начала – четыреста баксов, а там – как сам распорядишься. Здесь на твой предыдущий опыт никто смотреть не будет, так что дерзай, покажи товар лицом. Кстати, ты еще не женат?
Вадим опять смутился: да что это с ним сегодня?
– Пока нет. А что, ты мне хотел и жену подыскать?
– Кусаешь руку, которая хочет тебя погладить. Я понял, хоть жены у тебя и нет, а невеста имеется, верно? Не забудь на свадьбу пригласить. Говоришь, любовь?
– А откуда ты…
– Да у тебя же на морде всё написано! Но о работе я говорю серьезно, перспективная. И помни, любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.
Он утробно рассмеялся, усаживаясь в свою «Вольво».
Вадим не спеша поехал следом. Правда, недолго. Илья мчался куда-то в центр, а Вадим на следующем перекрестке свернул направо.
Однако Вадим уже перестал удивляться событиям, которые потихоньку меняли его жизнь. Не прошло и месяца, а он уже собирается жениться, перейти на другую работу. То есть совершать действия, которые совсем недавно делать не собирался.
Варя. Варвара. Рокочущее имя. И девчонка ему под стать. Пусть она уже и не девчонка, но что-то сохранилось в ней наивно-чистое, откровенное… Правда, уж больно скора на расправу. Нет чтобы как-то предупредить, что она заметила слежку за собой, сразу взялась за огнетушитель. И тогда, когда их заперли в подвале…
Стоп! Что это он размышляет о своей будущей жене с точки зрения покупателя супермаркета? По одну сторону – достоинства, по другую – недостатки…
Лучше сразу сказать… Да, а почему он стесняется говорить Варе о своих чувствах? Если на то пошло, он и себя всё время останавливает. Страшно ему, видите ли, размышлять о любви. Все оставил на грани предчувствия, каких-то животных ощущений. Человек, называется!
Он же любит Варвару, не так ли, иначе почему вдруг решил на ней жениться? А она? Тоже ведь ответила согласием… Всё-таки он самому себе не изменил, опять после драки кулаками машет. Прикидывает что-то к носу…
А если пойти с другого конца? Хочет ли Вадим с ней расстаться? Нет, не хочет. Ему даже думать невыносимо о том, что она может выйти замуж за кого-нибудь другого. Значит, все же любовь?
Вдруг что-то будто кольнуло Вадима. Неизвестно откуда взялось это беспокойство, но он сразу прибавил газу, рискуя быть остановленным дорожной милицией. Тревога! Откуда-то в нем появилась тревога, и она росла, росла, еще немного – и он выскочит из машины, чтобы добежать к дому Вари пешком.
Машину Вадим уже привычно поставил у подъезда и взбежал по лестнице на ее третий этаж.