Неизвестный негромко покашлял, после чего повторил свой вопрос.
- Кто вы такие?
- Диггеры, – таким же спокойным голосом ответил я.
- Диггеры? – в голосе неизвестного собеседника чувствовался некоторый интерес.
- Люди, которые изучают подземные туннели, пещеры, катакомбы.
- Вот как? Любопытно. Тогда, может, расскажете мне, что делают диггеры на секретном государственном объекте?
- А он уже не государственный, – хихикнул Скат. – И вообще, формально несуществующий.
- Вот, значит как? – снова удивился неизвестный. – Значит, несуществующий?
- Истину говорит! Ага! – встрял Андрей и для убедительности чихнул.
Что ни говори, а этот наглый, позитивный остряк, словно скользкий угорь, умел влезть практически в любой разговор, и не важно, при каких условиях и в какой обстановке. Был у него такой вот особенный талант. По большей части совершенно бесполезный. Про таких обычно говорят - мол, в каждой дырке затычка.
- И всё же, что вы тут делаете?
- Спустились из «Астры-1», – я решил, что не ходить вокруг, да около, а сразу рассказать всё как есть. - Ищем лабораторию профессора Трубникова.
- Это четвёртую, что ли? – поинтересовался неизвестный. - Неожиданно!
- Именно. А вы, случаем, не сам Трубников ли?
- Нет, – заявил голос. – Но знаю, где его найти. А, собственно, зачем вам профессор?
- Есть к нему пара вопросов.
- И каких, если не секрет?
- Слушай, дед! – не выдержал Андрей. – Что-то ты слишком любознательный, не находишь?
- Дед? – хмыкнул неизвестный, при этом даже не оскорбившись. - Нет. Не нахожу. Вы попали на мою территорию и вполне закономерно, что я имею право задавать любые вопросы, какие захочу!
- А пинка под свой старый зад не хочешь?
- Андрюха, угомонись! – не выдержал Дмитрий.
- Да. Рекомендую вам помолчать, а то у меня руки чешутся испытать новый прототип электрошокера. - спокойно произнёс выше упомянутый дед.
- Нам нужен Трубников, потому что профессор по фамилии Германов, ввёл мне какую-то голубую сыворотку, после чего меня посещают жуткие галлюцинации. А когда они проходят, я понимаю, что...
- Продолжай, – негромко произнёс человек.
Судя по звукам, он подошёл ближе.
- Когда я прихожу в себя, я периодически держу в руках фрагменты тех или иных мутантов из своих видений. А позже, встречаю их в реальности.
- Значит, галлюцинации? Голубая сыворотка? – задумчиво произнёс голос. – Очень любопытно! Признаюсь, весьма неожиданную информацию вы мне подкинули. Германов? Это ещё кто такой? Не припомню такого профессора.
Он помедлив, неторопливо подошёл ближе и сдёрнул с моего лица повязку.
В глаза неприятно, но терпимо ударил белый свет. Тут же потекли слёзы. Кое-как проморгавшись, я увидел перед собой почти седого человека, лет пятидесяти с небольшим. Он был одет в синий халат, больше похожий на потертый авиакомбинезон. Его ничем не примечательное лицо оставалось невозмутимым. Он буравил меня холодными глазами, при этом сохраняя полное спокойствие. И никаких эмоций.
Наконец, он заговорил.
- Я профессор Серов, коллега профессора Трубникова. Вот уж не думали мы, что кто-то явится сюда через столько лет. Да ещё и после намеренной и подлой консервации объекта, мда-а... Признаюсь, в другой ситуации я предпочёл бы от вас избавиться, но... Так! Ваше упоминание о сыворотке... Хм! Сейчас я освобожу вас. Но предупреждаю, даже не пытайтесь навредить мне. Иначе сгенерированное здесь поле сожжёт всех в этой камере. Кроме меня, разумеется.
- Поле? – насторожено переспросила Катя. – Какое ещё поле?
- Электромагнитное. - просто ответил профессор. - Вы его не видите, но поверьте – оно здесь есть. И я не хотел бы его включать лишний раз – слишком уж много энергии потребляет. Хм! Итак? Вы будете делать то, что я прошу или наделаете массу глупостей?
- Скорее первое, – ответил я, намеренно помедлив с ответом.
- Хорошо. Кстати, как вас зовут?
- Максим.
Я почувствовал, как подо мной что-то завибрировало. Раздался щелчок, затем ещё один. А потом я вдруг разом обрёл способность контролировать свои конечности. Правда, приятного в этом было мало. Всё тело затекло, частично онемело, ныли суставы. Да и подняться удалось не без труда. А едва я это сделал – сразу же ужаснулся. Обе моих руки были покрыты толстыми слоями слегка пожелтевших бинтов, сквозь которые отчетливо были видны пятна крови. Такие же повязки были на груди, щеке, правом бедре. Похоже, это последствия от взрыва электропушки.
Я быстро огляделся и увидел стоящие в ряд большие металлические столы, на которых лежали мои друзья. У всех на лицах были узкие повязки чёрного цвета. Да и освещение здесь было не ахти какое.
Серов стоял напротив и молча смотрел на меня, практически не двигаясь.
- Основательно потрепало! – наконец произнёс он, указав на мои обработанные раны. – Могли бы истечь кровью и умереть всего за четверть часа. Осколки зацепили одну из артерий.
- Вы меня подлатали?
- Частично, – уклончиво ответил тот. – Идти сможете?
- Думаю, да, – я кое-как поднялся на ноги. Что удивительно – я совершенно не чувствовал боли. – Почему я не чувствую боли? С такими-то ранами... Обезболивающие?
- Нет, зачем же? Просто заблокировали вам участок мозга, отвечающего за болевые ощущения.
Это прозвучало дико. Даже жутко. Копались в моих мозгах?
Я уже собирался показать своё недовольство относительно услышанного, но передумал. Сейчас это совершенно ни к чему.
Серов указал рукой на приоткрытую дверь справа от меня.
- Прошу туда.
- Зачем нам куда-то идти?
- Ну, вы же хотите увидеть профессора Трубникова? Задать ему вопросы.
- Да.
- Тогда, прошу туда! – Серов повторно указал на дверь, а затем обратился к остальным. – Ну а вам, товарищи, придется пока полежать здесь.
***
Пока профессор Серов разговаривал с Максимом, остальные просто слушали. Никто, за исключением Андрея, не вмешивался. Но едва они покинули помещение, тут же посыпались вопросы:
- Это что за нахрен?
- Куда он увел Максима?
- А мы что, так и будем лежать тут? И сколько? Час, два?
- Кто-нибудь объяснит, что за херня происходит?
Но отвечать на вопросы было некому.
- Так! Заткнулись все! – громко рявкнула Катюха. – Прямо как бабки на базаре! Мужики, блин!
Удивительно, но после её слов все и правда заткнулись. Даже Андрей со Скатом притихли.
- Ну? И что мы будем делать?
- А что нам остается? Ждать Максима, – вздохнул Дмитрий. – Встать мы не можем. Да что там встать, даже пошевелиться... Не говоря уже о том, что мы ни черта не видим!
- Надеюсь, этот Серов, который профессор, нас на органы не порежет! – пробурчал Скат. – А то мало ли?
- Думаешь, ему органы твои нужны?
- А почему нет? Я молодой, в самом расцвете сил. Полностью репродуктивен!
Катюха не выдержала и расхохоталась.
- Ну вот. А что я такого сказал? – слегка удивился наёмник, не ожидая такой реакции.
- Да нет, ничего. – Катя быстро взяла себя в руки. – Всё нормально! Сколько тебе?
- Тридцать три.
Дмитрий напрягся, но промолчал. Всё-таки их отношения с Катей ещё были... Просто были. А сейчас Катя начала задавать малознакомому наёмнику не совсем правильные вопросы.
- И это он-то молодой? – неожиданно фыркнул Андрей. – Да что с него взять? Анализы и те плохие!
Теперь уже расхохотались все. И Дмитрий тоже.
Андрей сам того не осознавая, только что разрядил напряженную обстановку, которую Катя по недоразумению и напрягла. Атмосфера постоянной напряжённости сильно утомляет, а неподготовленных тем более.
- Хватит уже ржать! – голос подал Тишина. – Обстановка к этому совсем не располагает.
- Так не видно же ни черта! – опять встрял Андрей. – Что тебе эта обстановка?
- Я не про это.
- А про что?
- Мы обездвиженные лежим на каких-то столах, в какой-то лаборатории, которой заведует дед, тридцать с лишним лет, проживший внутри бетонного бункера с разными генетически выведенными тварями. И что нас ожидает – одному богу известно. Дед может быть не в своём уме! Теперь понятно?