- Интересно от кого? – тихо пробормотал я, но Серов как ни странно услышал.
- Здесь не так уж и безопасно. Эта мера защиты введена не случайно.
- Я заметил. И от кого же? Мутантов?
- И от них в том числе.
Уточнять я не стал. Думаю в скором времени я и так узнаю всю правду.
Профессор Серов повернулся ко мне спиной, негромко покашлял, а затем набрал в лёгкие побольше воздуха.
- Один, семь, пять, три, ноль! – громко произнёс профессор и выдержав небольшую паузу, добавил. – Отключить защиту!
После чего, махнув мне рукой, спокойно подошёл почти к самой двери и нажал на незаметную с виду кнопку. Что-то негромко щёлкнуло и из скрытой в стене полости выдвинулась видавшая виды цифровая панель. Быстро набрав какой-то замысловатый код, профессор сделал пару шагов назад. Зашипело, зажужжало. Дверь медленно приоткрылась. Из открывшегося проема лился довольно яркий фиолетовый свет.
- Что за свет такой?
- Ультрафиолет. Можно заходить! – Серов указал рукой на дверь. – Ничего страшного там нет!
Я с некоторой опаской заглянул внутрь, но ничего кроме фиолетового света, переплетений проводов и каких-то футуристических агрегатов не увидел.
- А это точно безопасно? - настороженно поинтересовался я.
- Вполне.
Я нехотя сделал шаг, другой. Перешагнул через порог и оказался в довольно большом помещении, сплошь заставленным самыми разнообразными устройствами и аппаратами. Количество проводов, шланг и трубок просто поражало – они были буквально повсюду. Стелились по полу, висели на стенах, потолке. Лежали большими толстыми скрутками тут и там... А по ним текли разноцветные жидкости, кое-где проскакивали мелкие пузырьки воздуха. Все уходили куда-то направо. Посмотрев в ту сторону, я от удивления промычал что-то нечленораздельное. Да и было с чего. Там, между сложных аппаратов неизвестного предназначения стоял большой автоклав с массивной стеклянной крышкой. Заполненный почти прозрачной, но желтоватой жидкостью до самого верха, он содержал внутри себя человека. Именно человека, а вовсе не мутанта. Полноценного, с руками и ногами. Но очень старого и худого. С дряблой, обвисшей кожей, седыми волосами и спутанной бородой. Вокруг него плавали пучки проводов, тонкие шланги. Большая часть из них оканчивалась длинными иглами и уходила глубоко под кожу старика. И сейчас этот человек, с тонкой трубкой во рту, изредка моргая, внимательно смотрел прямо на меня.
- Приветствую вас, Максим. Вот мы, наконец, встретились! – раздался скрипучий голос из висящего над автоклавом небольшого динамика.
- Доброго времени суток, – пробормотал я. – Вы что, и есть профессор Трубников?
- Да. Как видишь, я очень стар. Мне ещё тогда, на момент консервации комплекса, было пятьдесят три. А сейчас все восемьдесят пять.
- Это не так уж много.
- Верно, – слегка улыбнулся тот. - Но когда ты работаешь с опасными излучениями, под воздействием радиации и электромагнитного облучения, здоровье быстро сходит на нет. Плюс опасные химикаты, испарения. В общем, результат совокупности всех этих факторов оказался неутешителен – в довольно небольшой промежуток времени половина моих внутренних органов попросту отказала. Поэтому я использовал уникальные технологии научной машины этого комплекса и с помощью нескольких уцелевших лаборантов смог таким образом продлить себе жизнь.
- И сколько вы уже здесь... находитесь?
- Восьмой год.
Я неосознанно покачал головой, на мгновение представив себе, каково это жить в стеклянном аквариуме, заполненным каким-то сложным физраствором, да ещё и иглами под кожей, с подключенными к ним трубками и проводами.
- Зачем вы меня искали? – прямо заявил я, смотря ему прямо в глаза.
- Я? – удивился профессор Трубников. – Скажем так, я искал вовсе не тебя. Скорее это ты искал меня.
В его взгляде было натуральное удивление, что меня несколько обескуражило.
- Но вы же... в моих галлюцинациях... сказали, где вас найти. Мне угрожала смерть от сыворотки Германова. Мне нужна была лаборатория № 4.
Трубников выслушал, слегка скривился, но затем неожиданно улыбнулся.
- Лаборатории больше нет. И уже давно. Её завалило взрывом. А вот в ходе моей работы, я выяснил, что мозг человека подвергшегося особому психотропному воздействию, после введения в организм носителя специальной сыворотки становится прекрасно восприимчив к получению ментальных сигналов. Извне, разумеется.
- Ментальных сигналов? То есть, всё-таки это была галлюцинация?
- Не совсем. Это было комбинированное гибридное действие и сыворотки и психотропной установки. Я так понимаю, вы недавно попали под мощное психотропное воздействие? Далеко не каждый мозг был способен выдержать такое. Так вот в тот момент в ваш мозг была загружена некая информация определённого характера. Она ничего особенного из себя не представляла, пока...
- Пока что?
- Пока упомянутый вами Германов, будь он неладен, не вколол вам нашу экспериментальную сыворотку, предварительно сотворив с ней чёрт знает что.
- Ту, голубую дрянь?
- Ну, изначально-то она не была голубой. - невесело рассмеялся Трубников. - Но почему-то она ей стала.
- А! Этот секрет Германов унёс с собой. В могилу...
- В могилу? Он, что? Умер?
- Да. - ответил я, наблюдая за стариком. - Покончил с собой, перерезав себе глотку. От страха.
- Кгхм! Это очень плохо. Выходит, образца сыворотки Германова теперь не найти?
- Командный бункер, где мне вкололи ту сыворотку, затопили грунтовые воды. Вряд ли там могло что-то уцелеть.
Трубников замолчал, смотря куда-то себе под ноги. Из его рта тянулась вверх тонкая ниточка пузырьков.
- Что за сыворотку вы тут разрабатывали? - спросил я, подойдя ближе. - Что натворил Германов?
- Это была инновационная разработка. Но она не была закончена должным образом. При её разработке мы попали в некий тупик. Получается, этот Германов выкрал все наши образцы. По крайней мере, это объясняет тот факт, при котором пропажа его самого и сыворотки пришлись на один и тот же временной период. Возможно, при этом он ещё и похитил начальника комплекса подполковника Шевченко. И с тех пор тот числится без вести пропавшим.
- Он никуда не пропал. Всё это время он жил отшельником где-то в технических помещениях «Астры-1».
- В самом деле? О!
- Ага! Но почему вы думаете, что это одна и та же разработка? Вдруг, Германов разработал голубую сыворотку сам?
- Мы точно знаем, что речь идет именно о нашей разработке, – неожиданно вмешался Серов. – Наш уникальный спектроанализатор фиксирует наличие особых соединений, а они были использованы только при создании сыворотки. И только в ней. При всём желании, этот недотёпа Германов не смог отделить их от основной формулы. Поэтому, несмотря на смену цвета, мы уверены – это всё та же наша разработка.
- Но для чего её создавали?
- Постараюсь ответить кратко – она обеспечивает регенерацию организма на генно-молекулярном уровне. Другими словами, организм человека получивший тяжелые повреждения, причем практически любого характера при введении сыворотки способен полостью исцелится. И неважно, какое именно повреждение – ожог, обморожение, воздействие радиационного облучения, яд... Организм воссоздается из клеточной памяти по единой структуре. При этом игнорируются хронические болезни, дефекты ДНК и прочее. Вы понимаете суть?
- Да. В некотором роде это лекарство от смерти.
- Ну, лишь очень условно можно использовать этот термин.
- И сейчас, выяснив, что внутри меня есть образец той самой сыворотки, вы как-то воздействовали на мое подсознание, чтобы я спустился сюда сам?
- И снова верно. - старик Трубников от возбуждения начал нервно подергивать конечностями. - Да, нам нужен образец. И хотя мы точно не знаем, что именно в вас находится... Хм! Короткий рассказ моему коллеге всё расставил по местам.
- Вы что, всё слышали?
- Да. Благодаря особым возможностям этой системы жизнеобеспечения.