Я невольно отметил про себя, что выглядит он для своего возраста очень даже хорошо. Как и говорил Дмитрий, со здоровьем у подполковника всё в порядке - это было видно по тому, как он двигался. Движения четкие, ровные, уверенные. Скорее всего, все эти годы изоляции не прошли для него впустую. Похоже он с пользой провел столь длительное время, физически и морально подготавливая себя к чему-то несомненно важному...
- Олег Анатольевич? - удивился Дмитрий, осматривая советского офицера. - Вы прям помолодели. Где тот ворчливый старик, что встретил нас на "УПШ-3"?
Но Шевченко сделал вид, что не услышал его.
- Да, это я. А ты, стало быть, Максим? - в свою очередь поинтересовался он, неуловимо быстро осмотрев меня с головы до ног.
- Хм, вот так неожиданность! - к подполковнику подошёл Андрей, хотел было хлопнуть того по плечу, но вовремя передумал. С ним шутить не особо-то и хотелось, словно на уровне подсознания что-то его останавливало. - Угрюмый дед, с противным характером!
На лице Андрея зависла глуповатая улыбка.
- Дед, конечно, противный! - вмешался Костолом, едва не свалившись на стоящую у стены старую деревянную лавку. - Но зато боец отменный.
- Не преувеличивай! - отмахнулся подполковник, даже не обратив внимания на парня. Вытерев ладони о грязный камуфляж, он протянул мне руку. - Рад знакомству, Максим!
- Э-э-э! Аналогично! - я даже слегка растерялся, не ожидая подобного действия со стороны старого советского офицера.
- Нам бы поговорить! - приблизившись, негромко заявил он, после чего добавил. - С глазу на глаз.
- Что, сейчас? - тихо спросил я, собираясь уже отойти с ним в сторону.
А затем я услышал знакомый звук, означающий лишь одно: кто-то только что приготовил пистолет к бою.
Им оказался решительно настроенный профессор Серов.
- Ты! Стой, где стоишь! - прошипел он, направив пистолет на подполковника.
Никто не посмел вмешаться. Даже мутант Вася, который после того как первым проскочил в коридор, поспешил спрятаться обратно в куче старого оборудования.
Серов, сменивший старый потертый халат на полувоенный комбинезон, сейчас стоял в дверях и смотрел на Шевченко, как на опасное насекомое, которое непременно нужно поскорее уничтожить. Профессора было не узнать. Бледный, на лбу крупные капли пота. Дышит глубоко и часто. Явно перенервничал, но почему?
Его в общем-то добрые глаза, сейчас блестели холодной сталью. Во взгляде определённо присутствовала ненависть, но её природа была какой-то неустойчивой.
- Профессор, что вы делаете? - громко спросил я, двинувшись к нему навстречу.
- Максим, назад! - рявкнул Серов, не спуская глаз с подполковника. - Отойдите и не вмешивайтесь!
Я сделал пару шагов назад, глядя на него непонимающим взглядом.
- Ну, дальше-то что? - сухо поинтересовался подполковник, не предпринимая абсолютно никаких действий.
- Дальше? - непонимающе переспросил профессор, а затем задал странный по своей сути вопрос. - Зачем ты это сделал?
- Что именно?
- Запер нас! Бросил всю "Гамму-3"! Ты же погубил почти всех, кто был внутри. Зачем? Скажи, зачем ты это сделал?
- Я не бросал. - вздохнув, ответил тот. - Я не бросал. Я просто...
- Ты просто чудовище! - не сдержавшись, вскричал профессор. - Ты вообще подумал о людях? О своих коллегах, которых ты обрек на смерть! О голоде? О болезнях? О том, что у большинства сотрудников уже давно были проблемы с психикой и многие должны были отправиться на реабилитацию в "Астру". Ты хоть представляешь, что мы пережили там? Ты, чудовище!
- Чудовищем был тот, от кого я спасал и "Гамму" и всех вас, вместе взятых. - с вызовом выпалил Олег Анатольевич. - Это ты не понимаешь, что происходило наверху, прямо над вашими головами. Если бы я этого не сделал, вас всех просто расстреляли бы, разграбили бы лаборатории, а все научные разработки продали бы где-нибудь в Америке или Германии. А после испытали на наших же соотечественниках...
- Что ты несешь? - вспылил профессор. - Кто бы нас расстрелял? Да комплекс генетических лабораторий был засекречен так, что девяносто семь процентов сотрудников "Астры" даже не знали о существовании генетических лабораторий!
- Зато те, что знали уже строили планы, результатом которых стал бы именно тот конец, о каком я уже рассказал. Если тебе нужны фамилии, я тебе их сообщу!
- Фамилии? Ну, удиви меня! Все эти годы мы пытались понять кто и зачем это сделал. Думали, что это мог быть Германов... Думали, что это могли совершить иностранные диверсанты... Но только когда здесь появился Максим, у меня наконец сложилась полная картина происходящего! Ты, подполковник, ты! Ты и Германов выкрали самые секретные разработки, а после законсервировали весь комплекс.
- Изначально, да! Германов помогал мне! Но этот недотепа решил вести свою игру, после чего наставил на меня мой же пистолет... Хотя я и предвидел это. Я сказал ему тогда, чтобы больше мне на пути не попадался. А сам...
- А сам отправился продавать разработки?
- Врезать бы тебе, да боюсь, пополам сложишься и ласты склеишь! - процедил Олег Анатольевич, злобно глядя на профессора.
- Воу, воу! Палехче! - вдруг вмешался Скат, решительно встав между подполковником и агрессивно настроенным учёным. - Вы чего тут развели, пенсионеры? Поговорить захотелось? Не вопрос, организуем. Но без оружия! Профессор, отдайте ствол, пока никого не поранили.
- Нет уж! - отмахнулся тот, даже не собираясь опускать оружие. - Пока этот человек не ответит на мои вопросы, мой пистолет будет нацелен ему в лицо!
- Так задавай свои вопросы! - повысил голос Шевченко. - Я ведь перед тобой стою, давай! Ну?
- Ты говорил про фамилии...
- Да. Зимин, Лаптев, Картавин. Штрасс!
- Штрасс? С ума сбрендил? - у профессора даже глаза на лоб вылезли. - Да он же координировал все этот муравейник!
- Я сбрендил? Старый болван, ты даже не желаешь воспринимать факты! Псевдосветило, твою мать!
- Псевдо? - побагровел профессор, угрожающе вскинув пистолет. - Бестолочь, в погонах! Да я тебе дыру в лбу сейчас сделаю.
- Так! Спокойно! - тут уже не выдержала и вмешалась Катя. - Нечего накалять обстановку! Разговора у вас не получается! Профессор, переведите стрелки на потом. Или просто выслушайте подполковника.
Серов возмущенно шмыгнул носом, но промолчал, не решившись высказать иное предложение. Однако и ствол не опустил, хотя руки у него уже заметно тряслись.
- Олег Анатольевич, расскажите, почему вы приняли решение о временной консервации? - спросил Дмитрий.
- Временной? - снова взорвался ученый. - Ха, конечно временной! На тридцать с лишним лет, да?
- Я ставил таймер блокировки гермоворот на один год. Я рассчитывал подняться на поверхность, доложить о готовящейся диверсии, а затем спуститься и произвести принудительную расконсервацию. Но я не успел... Я даже не смог выбраться наружу.
- Вот как? Интересно почему?
- Потому, что я узнал фамилию того, кто за всем этим стоял! А ещё потому, что вы наверное не в курсе, но с июля 1986 года в научно-исследовательском комплексе, те самые лица о которых я упоминал ранее, устроили жесточайшую бойню! Бежать было некуда..
- Чушь! - снова вспылил ученый.
- Нет, не чушь! - заявил я, повысив голос. - Профессор, пусть лучше Олег Анатольевич расскажет все с самого начала. По порядку. А вы, просто выслушаете, хорошо?
- Ну, пусть! - нехотя ответил тот, наконец опустив тяжелый пистолет. Всё-таки его руки явно не были тренированы под длительное обращение с оружием, да ещё и на фоне повышенного эмоционального напряжения.
Он сделал пару шагов назад, тяжело опустился на стоящий в углу табурет и уставился на подполковника. Тот тоже уже успел немного остыть и взять себя в руки.
- Парень, дай-ка флягу! - обратился он к Скату, увидев у того на поясе алюминиевый аксессуар . - У тебя ж там коньяк, верно?
- Ага.
- Поделись, а? Тридцать лет коньяк во рту не держал! Чувствую, пришло время нарушить сухой закон.