Будучи втрое крупнее самой большой обычной крысы, мутант практически ничего не боялся в этих коридорах. Быстро поведя носом ещё раз, генетически выведенное существо чувствуя сильный голод, направилось вперед. Быстро приковыляв на место и ничего интересного тут не обнаружив, крыса уже хотела вновь нырнуть обратно в вентиляционную шахту, но неожиданно передумала. У самой стены, метрах в тридцати лежало большое человеческое тело. Мутант прекрасно знал, как выглядят люди. И особенно мертвые люди. И какие они вкусные...
Но это лежащее в коридоре тело было странным - от него неприятно пахло. Мясом и каким-то странным токсином, но мутант никак не мог сообразить каким. Вместо того, чтобы спокойно свалить по своим делам или пойти поохотиться на обычных крыс, этот решил подойти поближе. И подошёл. Лежащее в коридоре мясо не двигалось. А голод донимал... Так почему бы не оторвать кусок?
Мутант уже разинул пасть с кривыми уродливыми зубами, собираясь оторвать фрагмент от бедренной части, когда вдруг человеческое тело неожиданно резко поднялось. Неуловимо быстро промелькнула огромная лапа и схватила мутанта прямо за морду. Подтащив к себе крысу, человек брезгливо осмотрел её, сжал покрепче. Крыса, заверещав, попыталась вырваться, замахала когтистыми лапами стараясь разодрать лицо человека, но тот вдруг как-то совсем по звериному зарычал, а затем с силой ударил её мордой о бетонную стену. Затем ещё раз. Ещё и ещё.
Захрустели кости, брызнула кровь. А затем, человек просто перехватил дергающееся тело другой рукой и без всяких усилий открутил ей голову. Смачно плюнув на неё, человек отбросил голову в сторону.
Вытерев окровавленные руки о грязный комбинезон, человек неожиданно легко поднялся с пола, прислушался и осмотрелся. Пощупал себя за виски, потрогал ранее нанесенные раны, а затем довольно прорычал что-то невразумительное.
Сделал шаг, другой. Под подошвами мощных ботинок брызнули осколками стекла раздавленные ампулы. Наклонившись и подобрав с пола использованный шприц-автомат, человек ухмыльнулся и произнёс:
- Знатная дрянь! Бодрит!
А где-то позади, в темных коридорах раздался истошный крик, длинная автоматная очередь и снова крик, но уже предсмертный. Там кого-то жрали. Не сложно было догадаться, что обедом стал последний из наемников Бульдога.
Сам же Бульдог, подобрав с пола свой автомат, уверенно зашагал по коридору туда, где виднелась проломленная вентиляционная решётка...
***
Подполковник пришёл в себя, в каком-то незнакомом ему помещении, которое представляло собой сплошное нагромождение неизвестных аппаратов, переплетение проводов и тонких трубок. Они были повсюду, даже на потолке, подвешенные на различные крючки и крепления.
Он лежал на одном единственном столе. На обоих руках торчали катэторы капельниц, через которые в организм втекали какие-то лекарства. Комбинезона на нем уже не было - рваные тряпки, как и обломки эксзоскелета с него кто-то предусмотрительно содрал.
Едва он открыл глаза, как сразу же увидел ученого. Тот сидел напротив него, держа в руках какой-то том, набитый исписанными листами бумаги. Серов смотрел на него спокойно, по крайней мере теперь в его взгляде не было той нескрываемой агрессии. Да и пистолет лежал на столе, в трех метрах от ученого.
- Да уж, повезло тебе! - угрюмо пробормотал профессор Серов, устало глядя на пришедшего в сознание подполковника. - Живучий ты, однако!
- Не твоими заботами... - проворчал Шевченко, с трудом разлепив зубы.
- А вот тут ты ошибаешься! - хмыкнул тот, читая какой-то листок исписанный замысловатыми трехэтажными формулами. - Сыворотка, что вколол тебе Германов, спасла тебе жизнь! И думаю, что не один раз.
- И что?
- А то, что я был одним из создателей той самой голубой сыворотки. Правда, тогда она ещё не была голубой.
- Наверное, синей? - скривившись, произнёс подполковник, косо глядя на профессора.
- Именно, синей! Ну да, ты тогда был начальником... Но что-то я ни разу не слышал, чтобы ты интересовался ходом создания сыворотки. - Серов поменялся в лице и с некоторым презрением продолжил. - Ну, не сволочь ты после этого? Ведь это же ты выкрал её из лаборатории! Не Германов, да?
- Нет, не Германов. - медленно, через силу проговорил Олег Анатольевич. - Этот недотепа не решился лезть в охраняемую лабораторию. Поэтому, пришлось идти мне.
- Ясно! - профессор выдохнул, а затем спокойно и без всякой агрессии спросил. - И законсервировал нас тоже ты?
- Да. Я уже объяснил почему.
- Угу, угу... Ну а скажи мне, почему сыворотка с синего поменяла цвет на голубой? Что вы с ней сотворили?
- Я протащил её на себе через экспериментальную установку в испытательной зоне. Той, что совмещала в себе несколько типов радиационного излучения. Не знаю, что там с ней произошло... Но она спасла мою шкуру.
- Чего? - профессор аж подскочил на месте. - Серьезно? Нет, не верю. Не может быть!
- Может! Я тогда чуть не сдох от острой лучевой болезни. - Шевченко говорил медленно, через силу. - А после того, как Германов вколол её мне, последствия облучения как рукой сняло.
- О! - только и произнес профессор, и вдруг принялся рыться в огромной стопке бумаг, больше напоминающей поддон для подготовленной к переработке макулатуры. - Я должен все проверить! А кстати, побочные эффекты были?
- Были. Но о них я не хочу говорить. Лучше скажи, что какого черта я лежу тут опутанный этими проводами?
- Коньяка захотелось? - криво усмехнулся Серов. - Ну так не стоит. Видишь ли, вся наша химия, которой ты себя пичкал... Перестроила весь организм. Теперь для тебя алкоголь, это яд. Тебя спасла лишь та самая сыворотка.
- А как же Максим?
- У него все иначе. Германов модифицировал её, правда как и с каким успехом я могу лишь предполагать. Но полученная от тебя информация очень полезна.
- Что-то мне не нравится блеск в твоих глазах... Что ты задумал? - прищурился подполковник. - Хочешь воспроизвести сыворотку?
- Может быть.
- А зачем?
- В смысле зачем?
- Чистых образцов у тебя все равно нет, а больше исходников не существует! Да и условия радиационного облучения ты вряд ли воссоздашь!
- Ошибаешься! - хитро усмехнулся профессор Серов и куда-то заторопился. - Ты вот что, полежи пока. Наберись сил, а мы с тобой ещё поговорим!
Профессор подхватил со стола кипы исписанных листов, сунул пистолет в карман и двинулся к выходу.
- Когда же я уже сдохну? - устало вздохнул подполковник, закрыв глаза.
Вдруг, где-то далеко снаружи, что-то взорвалось. Свет мигнул и потух. С некоторым опозданием загорелась красная лампа дежурного освещения.
Глава 17. Правильное решение
Профессор Серов, узнав что у подполковника в крови присутствует та же самая сыворотка что и у меня, проявил неожиданный интерес. Скат и Андрей оперативно перенесли Олега Анатольевича в какую-то отдельную лабораторию. Быстро сменив гнев на милость, он весьма шустро принялся проделывать над телом подполковника различные манипуляции, активно применяя какие-то сложные и совершенно неизвестные нам приборы и устройства. Когда в ход пошла электротерапия, я не выдержал и заявил:
- Профессор, вы же не собираетесь таким образом избавиться от подполковника?
Серов, словно только сейчас вспомнив о нашем присутствии, как-то подозрительно занервничал, а после настоятельно, в принудительном порядке рекомендовал покинуть лабораторию.
Прошло несколько часов с тех пор, как подполковника Шевченко доставили в лабораторию, но оттуда так никто и не вышел. К слову сказать, помещение в котором профессор оказывал помощь подполковнику, вопреки моим ожиданиям, оказалось совсем не тем, в котором находился автоклав и собственно тело профессора Трубникова. Это натолкнуло меня на мысль о том, что даже несмотря на произошедшую здесь аварию и обрушение части комплекса, многие лаборатории уцелели, а из некоторых просто перенесли оборудование в другие помещения. Да и чего греха таить, количество этих лабораторий просто поражало. Я даже представить не могу, сколько и в каких проектах и направлениях работали эти ученые, фактически запертые глубоко под землей. И хотя сам профессор заикнулся о том, что основных проектов было всего пять, мне показалось что их тут было гораздо больше. А быть может, учитывая огромный потенциал, многие из ученых работали над собственными, порой совершенно чудовищными проектами.