Наёмники среагировали мгновенно – рассыпавшись полукругом, они взяли на прицел открывающийся проход. Костолом и Прометей, как главная ударная сила, стояли плечом к плечу, выставив вперёд мощные стволы. Ну а я, отскочив от двери, покрепче сжал в руках “Изделие № 271”.
Пока тяжёлая дверь медленно поднималась вверх, каждый из нас ждал появления чего-то страшного, уродливого - до безумия жаждущего свежего человеческого мяса.
Но вот дверь поднялась уже до половины. Ещё выше.
Никого!
Только справа, у стены лежало тело давно подохшего паука. Лишь высохшие хитиновые остатки и металлические конечности вразнобой поддерживали друг друга.
- Здра-асьте! Как поживаете? – произнёс Скат, но голос его был серьёзным. Эхо тоже было серьёзным.
Никто на наёмника даже внимания не обратил.
Гермодверь достигла верхней точки и со скрежетом остановилась. С потолка, из под щелей посыпалась пыль и ржавчина.
Наступила оглушительная тишина. Вопреки ожиданиям из глубин комплекса не долетало ни звука. Единственным источником шума были мы сами.
- Вроде, чисто? – спросил Костолом и сделал шаг вперёд. - Идём?
Прометей шагнул следом, но почти сразу же остановился.
Хорошего освещения внутри комплекса практически не было. Лишь несколько грязных ламп на стенах говорили о том, что электроэнергия здесь всё же имелась.
Впереди, метрах в десяти от гермодверей стояли массивные бетонные колонны, по две с каждой стороны. Справа и слева на них висели какие-то древние, покосившиеся плакаты. Часть из них лежали на полу, развалившись на неровные куски.
Повсюду была грязь, пыль и мусор. Всё окутано какой-то густой, пыльной паутиной.
Тут и там лежали разбросанные бумаги, давно уже пожелтевшие от времени.
- Что-то тут подозрительно тихо! – Костолом обернулся и с удивлением обнаружив, что за ним никто не последовал, поспешил исправить этот нюанс. – Чего встали? Идём!
Переглянувшись, я, Дмитрий и Андрей шагнули одновременно. А за нами последовали и остальные.
Но не прошли мы и двадцати метров, как местная фауна решила заявить о своём существовании.
Вдруг, где-то в конце фойе, раздались громкие цокающие звуки. Свет выхватил из темноты огромного паука, гордо стоящего на уродливых стальных лапах. Мутант определенно заметил нас, но приближаться почему-то не торопился.
- Дьявол! Это ещё что за херня? – пробормотал Тишина, прикладываясь к тепловизору. - У него нет никакой теплоотдачи!
- Опять эта зараза! – прорычал Скат, заряжая ствол. – Ну, теперь-то мы посмотрим кто кого! Иди сюда, чёртов мутант...
Глава 2. Непредвиденные обстоятельства
Семён ещё раз заглянул в бездонную шахту. Клубы дыма и пыли застилали всё видимое пространство. А учитывая тот факт, что и освещение было соответствующим, неудивительно, что проводник ничего не увидел.
- Ну что, сволочи, получили? – восторженно заорал он в шахту. – Желаю удачи!
Проводник собирался как можно скорее вернуться в “Жилой Бункер № 15”, доложить майору об увиденном. Говорить о том, что он собственноручно запер Максима в технических отделениях командного бункера, он, разумеется, не собирался. Ведь получалось, что он проявил своеволие и нарушил прямой приказ майора Доронина.
Семён подобрал с бетонного пола дробовик капитана Антонова. Учитывая то количество оружия и боеприпасов, что притащили с собой наёмники, неудивительно, что дробовик не посчитали нужным прихватить с собой.
Выбравшись из командного бункера, проводник увидел медленно двигающуюся вдалеке дрезину.
- Отлично! С патрулём вернусь обратно! – обрадовался проводник, осматривая укрепления и висящие на них едва заметные мины.
Воды здесь уже практически не было – всё откачали насосы. Лишь глубокие лужи, траншеи и канавы заполненные грязной водой говорили о том, что несколько часов назад здесь всё было затоплено.
Мутантов тут не было, а вот кое-где оставшиеся трупы, уже начали разлагаться. Воздух был наполнен отвратительно сладковатым, мерзким запахом разложения. Тела нужно было срочно убирать – несмотря на прохладу, организовать тут источник эпидемии – раз плюнуть. Но кто их будет убирать?
- Эй! Патруль! – громко крикнул проводник, рысью двинувшись наперерез транспорту. – Стойте!
Дрезина сбавила ход. Семёну в лицо ударил яркий луч прожектора.
- Стоять! – крикнули из транспорта. - Ты ещё кто такой?
- Свои! Я выполняю задачу майора Доронина!
Проводника подпустили ближе, но прожектор так и не выключили, лишь опустили пониже.
- Да что с вами? – разозлился Семён. - Эй! Уберите свет!
Но подойдя ближе, он наконец-то разглядел на дрезине не патрульных, а облачённых в чёрную форму и вооружённых до зубов бойцов Синдиката, подчиняющихся Бульдогу. Их было трое.
- А вы ещё кто? – ошарашено спросил Семён, потянувшись за дробовиком.
- Руки!
- Да я и не собирался... – промямлил тот, сообразив, что скорее всего наткнулся на ещё одну группу наёмников, спустившихся сюда с поверхности. Только эти выглядели не как обычные солдаты... Слишком уж они были хорошо экипированы.
- Где Антонов? – задали ему странный вопрос.
- Какой ещё Антонов? – не понял Семён, но быстро сообразил, что с этими людьми лучше не шутить. Да и неожиданно выпущенная ему в колено пуля, добавила решимости.
- Ах! А-а! Бля, вы чего творите, а?
- Говори!
- Я не знаю. Если вы о тех, других? Короче, их нет! Я отправил их в ад! На лифте!
- В ад?
- Да, в саму преисподнюю! - натянуто усмехнувшись, отозвался проводник. - Так что этот Антонов скоро станет легендой.
- Принято! – ответили с дрезины.
Затем раздался ещё один выстрел. Семён, с перекошенным от удивления и страха лицом, шлёпнулся под колёса дрезины с чёрной дырой во лбу.
Старший сунул обратно в кобуру пистолет с глушителем, а затем снял с плеча рацию.
- Бульдог! Бульдог, ответь! Это Вейс.
- Слушаю тебя Вейс! – раздался суровый голос.
- Нашли местного. Говорит, наши друзья спустились прямо в ад. На каком-то лифте.
- Принял.
- Каковы мои дальнейшие действия?
- Найди мне этот лифт. И жди там.
Бульдог отключился. Вейс сунул рацию обратно в специальный наплечный карман, подхватил автомат, а затем спрыгнул на землю. Двое его товарищей поступили аналогичным образом.
***
Едва услышав шум вскрываемой двери, Олег Анатольевич быстро смекнул, что к чему. Его убежище было раскрыто неизвестным противником. Вариантов два – либо кто-то забрёл случайно, как те двое, либо целенаправленно. Шевченко неожиданно прытко подскочил к большому деревянному шкафу, распахнул дверь и выдвинув секретную панель управления, выжал на ней большую красную кнопку.
- Добро пожаловать в гости, черти! – усмехнулся он, предварительно убедившись, что все взрывные устройства были готовы. - Засиделся я тут, а вам будет весело!
Затем, подхватив с другого стола папки с секретными документами, он бросил последний взгляд на своё жилище, а затем бросился к запасному выходу. Тому самому, через который ещё утром ушли Дмитрий и Андрей.
Когда подполковник Шевченко уже закрывал за собой дверь, из дальнего коридора, где был выход на "УПШ-3", послышался глухой взрыв и почти сразу истошный крик.
Едва захлопнув дверь, он бегом бросился прямо по коридору. Тяжело дыша, Олег Анатольевич бежал по тем же туннелям, по которым ранее прошли посетившие подполковника парни. Через несколько минут добравшись до высохших останков гигантского червя, он остановился. Немного отдышался, прислушался, а затем, внимательно посмотрев на давно погибшего от инструмента для рубки дров мутанта, подполковник хитро ухмыльнулся. Он подошёл и решительно выдернул из тела пожарный топор. Затем разбросал им в стороны высохшие фрагменты и ухватив за рукоять вытащил наружу длинный чёрный ящик. Открыв крышку, он зловеще усмехнулся. Внутри лежал экспериментальный экзоскелет, очень похожий на тот, какой ранее носил погибший полковник Зимин.