С патронами было не ахти - всего-то пять магазинов на три автомата. Дробовик Костолома, пара "Макаровых" и граната. В общем-то существовала реальная необходимость пополнить боезапас.
Мутант Вася полез вместе с ними. Полагаю, что это профессор как-то сумел объяснить наполовину разумному мутанту, что людям может потребоваться его помощь. Я нашёл за одним из ящиков несколько пустых фантиков от барбарисок – чем не мотивация для мутанта?
Скат и Тишина разобрав пару вентиляционных коробов, воспользовались почти вертикальной полуразрушенной вентиляционной шахтой, а гигант Костолом, в силу своих габаритов подобное совершить не смог, оставшись сторожить вход воздуховода.
Сам воздуховод им показал Вася, когда погнал прочь неизвестно откуда выползшую любопытную одноглазую крысу. А сверившись с куском карты полученной от профессора, бывшие наёмники быстро сообразили, куда двигать дальше.
- Ну, что ты там видишь? – негромко спросил Скат у снайпера, который практически добрался до самого верха воздуховода.
- Решётка! – недовольно произнёс Тишина. – Ржавая конечно, но решётка. Перекрывает проход.
- Сломать можно?
- Думаю да, правда придется пошуметь.
- Ну, пошуми! – ухмыльнулся Скат, подавая ему пистолет «Макарова». – Держи! Отстрели крепления...
- Тихо! – насторожился снайпер. - Шум какой-то вверху. А если там кто-то есть?
- А ты в него граниту кинь! – ухмыльнулся Скат. - У нас как раз есть. Дать?
- Последняя!
- И что? Ты её для особого случая беречь собрался, что ли?
Тишина шумно выдохнул, но протянул руку за гранатой.
Пистолет не понадобился – крепления решётки были насквозь ржавые, да и приварены были лишь для отчетности.
Поднявшись вверх по воздуховоду, наёмники оказались в горизонтальном отводном проходе, больше напоминающем технический коридор. Тут всё было завалено обглоданными костями, что натолкнуло на мысль – раз есть кости, то где-то неподалеку может быть и тот, кто их тут коллекционирует.
Наемники аккуратно обошли кучи костей, ещё раз сверились с картой и двинулись дальше. Побродив около получаса между отводами, вернулись обратно. А выломав ржавый лист, смогли пролезть в один из верхних коридоров. Здесь технический туннель был бетонным.
Где-то над ними что-то негромко шумело, издавая странные звуки. Словно что-то вращалось, при этом цепляясь краями за какую-то шершавую поверхность. Вроде наждачной бумаги. Но никакой наждачной бумаги тут и быть не могло, не говоря уже о том, что кто-то будет сидеть и использовать её по прямому назначению.
В коридоре присутствовал странный неприятный запах, но ни Скат, ни Тишина не смогли определить его природу.
Метров через тридцать им пришлось преодолеть огромную кучу металлолома. Здесь весь коридор просел вниз и в нескольких местах треснул пополам. Правая часть накренилась влево, а левая вообще провалилась вниз на добрых полметра. Довольно большой фрагмент бетона вывалился куда-то наружу, зато внутрь навалило каких-то гнутых труб, сломанных направляющих и коробов, толстых рваных проводов. Света здесь не было и судя по всему давно. Пришлось пользоваться допотопными фонарями, ресурс которых, уже давно держался на честном слове.
- Похоже, где-то здесь и рванул тот реактор, – заметил Скат, освещая тусклым фонарём растрескавшиеся стены и гнутые металлические детали. – Гляди, как всё разворотило. Может, даже под нами?
- Да не, вряд ли... Я несколько лет назад был на месте взрыва атомной бомбы. Разрушения не так выглядят.
- А как?
- Иначе. Скорее тут просто всё разворотило взрывной волной. Хм, радиация. Наверное, шпарит будь здоров? – задумчиво произнёс Тишина. – Эх, жаль дозиметр не взяли у профессора.
- Да он тут и не нужен, – хмыкнул Скат. – И так всё понятно. Давай, шевели поршнями. Быстрее пройдём, меньше шансов лучевую подхватить.
Оба бывших представителя наёмного синдиката постарались максимально быстро проскочить полуразрушенный коридор. И не смогли.
- А это ещё что такое? – пробормотал Скат, остановившись у довольно большого отверстия, частично забитого обломками бетона.
- Что там? Двигаем дальше, не отвлекайся на ерунду.
- Да погоди ты. Сейчас.
Наёмник отодвинул в сторону висящий на тонкой арматуре обломок бетона, отогнул в сторону мятый жестяной лист и вытаращил глаза.
- Ну, охренеть!
- Что там? – нетерпеливо спросил Тишина.
И вдруг, в том помещении, куда заглядывал Скат, что-то громко забурлило, залязгало... Раздался грохот, какая-то возня. Послышался скрип.
- Валим отсюда! – прошептал Скат, а затем вскричал. - Ходу, ходу!
В помещении что-то с шумом рухнуло. Завыло.
А затем оба человека бегом рванули вперёд, да так, что снайпер едва скальп себе не содрал...
***
Андрей и Дмитрий спали, закутавшись в рваные куски старых армейских одеял. Я, хотя и устал как проклятый, всё никак не мог заснуть. Не знаю почему. Я вообще старался не спать. Мало ли какая галлюцинация посетит меня на этот раз?
Я так и не понял, как именно действует на меня введенная Германовым сыворотка. Почему меня посещают галлюцинации? И почему, черт возьми, я каждый раз что-то «приношу» оттуда? Как это объяснить? Ни Серов, ни Трубников не дали мне и половины тех ответов, на которые у меня были вопросы.
- Макс! – вдруг раздался тихий голос Кати.
- Что? – задумчиво ответил я.
- Как думаешь, мы выберемся отсюда?
- Хотел бы я сказать что-то типа: непременно, или обязательно.
- Но?
- Но в такую задницу как эта, мы ещё никогда не попадали. Ни одно из тех мест, где мы уже бывали и рядом не стояло даже с «Астрой», не говоря уже об этом богом забытом месте.
Катя промолчала.
- Знаешь, а ведь когда мы отправлялись искать ракетный комплекс советской Минобороны, никто из нас даже и представить не смог бы всего этого, – устало произнёс я и усмехнулся. – А оно вон как получилось. Прямо сюжет для фантастической книги. Все диггеры Москвы роются, ищут законсервированное Метро-2, а оно на фоне всего этого места так – детская песочница.
- Если выберемся, нужно рассказать обо всем. Всем и обо всем.
- А как по мне, так наоборот лучше этого не делать. Представляешь, что будет, когда горе-диггеры, наткнуться на крыс и червей? Да половина из них даже в армии не служила, а другая половина от страха в штаны наложит. Есть, опытные парни, но их единицы. А кто лазит в одиночку без страховки, тоже такого наверное насмотрелись... И трупы, сатанисты...
- Неважно. Все это неважно. Выберемся – об этом месте никому нельзя говорить. Пусть все останется, как было.
- Если выберемся! – раздался недовольный голос проснувшегося Дмитрия. – У меня вот чувство, что мы тут навсегда останемся. Над нами около ста метров земли и несколько уровней монолитного бетона.
- Я думаю только об одном, – тихо произнес я.
- И о чем же?
- Как бы этот профессор чего не натворил.
- В смысле?
- В прямом. Я что-то утратил доверие к людям науки. Слишком много им позволено. А если и не позволено, то они сами себе позволяют. И слишком много ошибок допускают. Особенно здесь.
- Ты это о чём сейчас?
- И о себе в том числе. Как думаешь, зачем этот старик Германов накачал меня своей сывороткой?
- Честно, не знаю...
- А я знаю. Ему нужен был кто-то со стороны, с чистой кровью. Просто ради любопытства. Ведь у него не было никакой необходимости тестировать эту проклятую сыворотку. Но он не отказался от этой идеи. А почему?