- Куда идти? – искажённым глухим голосом спросил Скат, задрав голову к верху.
- От тебя направо, – указал подполковник. – Метров тридцать. Там ищите такую же лестницу. Ну, чего ты на меня уставился? Шагай, давай.
Костолом и Скат скрылись в глубине технического коридора.
- Нам остается только ждать! – заметила Катя. – Только давайте люк вернём обратно? Воняет просто жуть.
Я вновь вернулся к осмотру мертвой сколопендры.
Невольно поразился тому, что такое жуткое насекомое достигло таких размеров. Понятное дело – мутация. Но тем не менее, увиденное впечатляло. Да попади этот хладнокровный хищник в московский метрополитен – таких дел натворит, даже представить сложно. А если он не один? Если ситуация такая же как с червями?
Хитиновые пластины надёжно защищали от стрелкового оружия. Может, тот же ДШК и разворотит её, но тварь явно не будет ждать, пока её изрешетят. Такой хищник всегда действует из засады. Морда, хоть и развороченная каким-то взрывом была ужасна. Там, среди ошмётков жвал, я увидел остатки человеческого тела.
- Ох, черт! Да это же Тишина, – пробормотал я, заметив и вторую половину чудовищно изуродованного человеческого тела. То, что ещё было на неё похоже лежало чуть в стороне. Костолом и Скат накрыли его куском рассохшегося от времени брезента.
- Покойся с миром! - подумал я.
- Максим! – позвал меня подполковник. – А что именно дал тебе профессор Серов?
- Колбу с недоработанной вакциной.
- Дашь взглянуть?
- Нет. Зачем она вам?
Шевченко не нашёлся что ответить, поэтому просто пожал плечами, а после добавил:
- Просто интересно. На колбе может стоять аббревиатура. Так мы быстрее поймём, куда именно нужно идти в «Лямбде».
- Сначала нужно выбраться с «Гаммы», а потом пройти через туннель.
Олег Анатольевич не ответил.
Я ещё раз осмотрел сколопендру, а затем обратил взгляд на Дмитрия. Тот сидел поодаль, продолжая чесать руку.
- Дима? – позвал я. – Опять рука?
Тот заметно нервничал, но на вопрос постарался ответить спокойно.
- Да. Чешется. Кажется, ещё сильнее чем ранее.
- И давно?
- Да уже часа три как.
- А ну-ка, покажи!
Тот, чуть помедлив, закатил рукав грязной куртки и показал руку. Те точки, что отмечали места соприкосновения с паразитом, сейчас поменяли цвет. Теперь они были желтовато-коричневые.
- Дерьмово! – пробормотал я, внимательно осмотрев ранки. – Похоже, антибиотик не помог.
- И уже не поможет! – хмыкнул подполковник, заглядывая сверху. – Он поражён.
Катя округлила глаза и прижала ладонь ко губам.
- Как это?
- Очень просто. Мельчайшие споры попали в кровь. Он ведь имел контакт с паразитом?
- Да, было дело.
- И что теперь? – испуганно спросил Дмитрий. – Я умру?
- Понятия не имею, – ответил Олег Анатольевич. – Но если станет плохо, то совет один – пулю в голову. Я даже представить не могу, что эта генетическая дрянь, может сделать с человеком.
- Черт! Черт, вот дерьмо! – Дмитрий подскочил на ноги. – Проклятая дрянь!
- Дима, успокойся. Криками тут не поможешь.
- Да? Тебе легко говорить, в тебе не течет зараза.
- Олег Анатольевич, ну можно же что-то сделать? – спросил я подполковника.
- Не знаю.
- Эта гадость на меня реагирует иначе, – вспомнил я. – Помните, едва я тогда протянул к ней руку, как биомасса расползалась в стороны.
- Может быть это и решение. Скорее всего в крови у тебя есть антитела. Паразит их чувствует и отказывается контактировать. Если ввести твою кровь ему, возможно что-то может получиться.
- У нас группы разные! – расстроился Дмитрий. – Зараза, да что же она так чешется-то?
- Изменяется органический состав, – ответил Шевченко. - Дальше будет хуже.
- Все, хватит! – вскрикнула Катя.- Хватит говорить о нём как о лабораторной крысе. Вы только ухудшаете ситуацию. Должен же быть способ ему помочь?
Шевченко не ответил.
Снизу, из прикрытого колодца послышался шум и возня.
- Парни? - спросил Андрей. - Это вы?
- Да, да. Свои. Открывайте. Мы противогазы принесли, – раздался оттуда голос Костолома.
Глава 21. Паразит
- Эта чесотка меня просто замучила! – уже в который раз пожаловался Дмитрий, раздирая кожу на тыльной стороне ладони до крови.
- А ты не чеши! Сколько раз тебе говорить? – ответила Катя, снова посмотрев на него с некоторой опаской.
- Если бы это было так просто. Сама попробуй! – огрызнулся Дима, а после напряжённой паузы продолжил. – А чего это ты на меня так косишься? Я уже не первый раз замечаю.
- Ничего.
- Ничего? – переспросил тот и горько усмехнулся. – Да ладно, что я не понимаю, что ли? Только и ждете, как бы у меня жабры не начали расти или глаза на затылке, да?
- Чушь не неси, Дим! – Катя остановилась и посмотрела на него как на нашкодившего ребенка. – Постарайся держать себя в руках! Доберёмся до места, что-нибудь придумаем!
- Не доберемся.
- Что за ерунда? Не говори так!
- За последние несколько часов мне стало гораздо хуже, а мы ещё даже оружейную не нашли. - нахмурился парень. - Знаете, я давно заметил, что со мной что-то не так. Но по привычке списывал на последствия усталости и недосып. А потом профессор Серов мне какой-то витаминный коктейль вколол. Тогда стало заметно лучше, но всего на три-четыре часа. Я старался этого не показывать. Думал – ерунда, пройдёт! А теперь вот, прям чувствую, что-то...
Дмитрий тяжело вздохнул, но больше ничего не сказал, лишь махнув рукой.
Он шёл последним. Скат и Костолом шли впереди, то и дело ожидая появления из-за очередного угла какой-нибудь опасной твари. Следом шагал подполковник, иногда останавливаясь и вспоминая известную только ему одному карту технического уровня.
Затем Андрей. Настроение у него было - дрянь. Шутить напрочь расхотелось. Ещё бы, когда твой друг на грани срыва, вызванным жуткой неконтролируемой мутацией организма – поневоле будет не до шуток. Я и Катя шли вместе, стараясь держаться ближе к Диме – мало ли что? О том, что это может быть заразно, никто из нас даже не подумал. Да если бы это было так, Шевченко наверняка бы предупредил?!
Я не допускал мыслей о том, что друг может стать для нас опасным. Хрен его знает, что этот паразит, цвета дерьма, ввёл в его кровь. Подполковник на этот счет ничего дельного не сказал, лишь время от времени приводил какие-то воспоминания о наблюдениях ещё на ранних этапах создания организма-паразита. Информация была отрывочной и совершенно бесполезной.
Облачившись в добытые бывшими наёмниками противогазы, вся наша группа без инцидентов спустилась вниз. Бродить по техническому уровню было жутковато, хотя за сорок минут таких блужданий на нашем пути так никто и не встретился. Что именно отравило воздух мы тоже так и не обнаружили, хотя Шевченко и предположил что, скорее всего, окислились и потекли большие промышленные аккумуляторы, коих тут было очень много. Химическая реакция вызвала отравление воздуха, а тот в свою очередь потравил обитающих на уровне крыс-мутантов.
Никаких других тварей здесь не оказалось, что не могло не радовать. С огнестрельным оружием у нас было совсем плохо и попадись, не дай бог, какой-нибудь мутант – нам бы точно не поздоровилось.
Хотя о чем это я? О здоровье? Смешно пытаться самому оценить его состояние. Оно было настолько печальным, что я даже не хотел об этом думать. Организм держался лишь на морально-волевых. Или же некоторое поддерживающее действие всё-таки оказывала сыворотка Германова.
Противогазы вскоре сняли - воздух стал чище.
- Чтоб на тебя козла старого крысы наблевали! – подумал я, а вслух лишь промычал что-то многозначительное.
- Макс? – Андрей подошёл ко мне поближе. – Надо что-то делать.
- А поподробнее?
- Димка... Глянь на него. Кажется, бледный весь. Глаза какие-то мутные. Кое-как тащится, того и гляди упадет.
- Я заметил, – тихо ответил я. – Но прямо сейчас мы ничего не можем сделать. Нужно идти дальше.