- Арсенал недалеко. – Шевченко подошёл ко мне поближе. – Доберёмся быстро, минут за пять.
- Мне всё равно, – ответил я, продолжая смотреть на одну и ту же точку.
- Максим, я понимаю. Смерть друга тебя почти сломала. Но если вы и дальше будете вести себя как тряпки, участь Дмитрия постигнет всех нас. Уж я-то за себя уверен, наёмники тоже без боя умирать не станут. Но вы...
- Мне всё равно, – повторил я.
Олег Анатольевич ухватил меня за ворот комбинезона, приподнял и заглянул в глаза.
- Смотри! – крикнул он мне в лицо и указал кивком на Катю. – Смотри на неё! Она сама себя не защитит. И он тоже.
Андрей сидел в скрюченной позе с совершенно отсутствующим видом. Концентрация на случившемся в технических коридорах вытеснила восприятие всего остального, сделав его похожим на умалишенного. Его лицо выражало какое-то покорное бездействие.
- Этот тоже, – повторил Шевченко. – А все вместе – сможем! Или ты хочешь потерять всех остальных друзей?
- Я... Нет, – я рассеянно глядя по сторонам, вяло попытался вырваться, но хватка у подполковника была волчья. – Отпустите меня!
- Хватит сопли жевать. Сейчас идем к арсеналу, вооружаемся и чешем ко входу в туннель. Дай бог он цел и по нему можно пройти. А если там и мутантов не окажется, так вообще шикарно. Я должен быть уверен, что вы можете за себя постоять. Только вместе мы выберемся отсюда. Иначе - полягут все. Ты этого хочешь? Говори, черт тебя возьми!
- Да чего ты прицепился? – мой вопрос был лишён всякого смысла.
- Ты вообще меня слышишь? Эй!
А в следующую секунду тяжелый кулак подполковника прилетел мне в нос.
Острая боль прострелила мозг, да так, что затмила собой всё! Мгновенно переключив сознание на реальность происходящего, я словно очнулся ото сна. Теплая солоноватая кровь потекла по губам и подбородку.
- Ну что? Помогло? – поинтересовался Шевченко, отпустив меня.
- Помогло, – пробормотал я, вытирая кровь.
- Может ещё добавить?
- Нет, не надо, – я потер пальцами виски. - Я нормально.
- Уверен? – Олег Анатольевич прищурился. – Хорошо. Наёмники уже наверняка добрались до арсенала и ждут нас там. Стрельбы в коридорах я не слышал, значит чисто. Но отсюда пора убираться. Я чую запах крыс. Они тоже уже наверняка унюхали нас. Здесь идти не далеко, но расслабляться рано. Забираем девушку и делаем ноги отсюда.
Катя уже почти пришла в свое прежнее, почти адекватное состояние. По крайней мере, бросаться на подполковника перестала. Лишь косилась на него недовольным взглядом. Андрей, став свидетелем того, как подполковник засветил мне в нос, при моём приближении к нему замахал руками.
- Не, не Макс! Всё хорошо. Обойдёмся без физиотерапии, ок?
- Ок! – кивнул я. – Пора уходить!
И как раз вовремя. Из лежащего в стороне рухнувшего короба вентиляционной шахты показалась хищная крысиная морда. Следом за ней полезла ещё одна. Раздался противный визг.
- Крысы! – крикнул я, отталкивая Катю в сторону. – Отходим!
Мы рванули к выходу из помещения, успев по пути захлопнуть тяжелую дверь и тем самым перекрыть мутантам дорогу.
Шевченко первым рванул вперёд по слабо освещённому коридору, а мы следом, едва поспевая. Он свернул направо, пробежал прямо метров тридцать, свернул налево в короткий проход. Затем ещё раз налево, лестница наверх, снова прямо. Мы старались не отставать от него – потеряться здесь никому не хотелось. В одном из смежных коридоров мы наткнулись на целую лужу коричневой биомассы.
- Проклятая дрянь! – Катя от души харкнула в неё соплями. – Ненавижу!
- После будешь ненавидеть! – я потащил её за собой.
Еще поворот налево, короткий коридор.
Впереди показался гигант Костолом. Чуть позади него стоял Скат. Вид у обоих был слегка растерянный.
- Нашли? – громко спросил Шевченко, подходя к бывшим наёмникам.
- Нашли! – буркнул Скат, и разочарованно махнул рукой.
- Что такое?
- Сами посмотрите! – Костолом отошёл от стены и указал рукой на ближайшую дверь.
Стальная дверь была раскрыта настежь. Небольшое помещение за ней было освещено одной единственной грязной люминесцентной лампой, облепленной старой паутиной. Внутри комнаты стояло несколько пустых стеллажей, деревянных контейнеров с открытыми крышками и оружейных ящиков. Но самого оружия тут не было.
- Ну и какого чёрта? – разозлился Андрей, заглядывая внутрь.- Это же арсенал, да?
- Да.
- И мы ничего не перепутали, так?
- Ничего, – подтвердил подполковник.
- Тогда где оружие? Тут же ничего нет... Одни пустые ящики да стеллажи!
- Не совсем, – ответил Шевченко и прошёл внутрь. - Есть кое-что!
Распихав пинками деревянные короба и старые ящики по сторонам, он нашёл в полу небольшую стальную дверь. Сорвав крышку, он удивлённо хмыкнул и отошёл в сторону.
- Ну?
- Что ну? Смотрите!
Подойдя ближе, я заметил в полу специальную нишу, глубиной примерно до колена. В ней обнаружились коробки с разными типами патронов, ящик с гранатами, один ручной пулемет. С другой стороны, в стандартном оружейном ящике лежали три автомата «Калашникова», какой-то карабин и пара неизвестных мне пистолетов.
- Ох ты ж чёрт! – восхитился Скат, увидев карабин. – Да это же «КС-23». Ручная гаубица. Интересно, патроны к нему найдутся?
Патроны нашлись, правда, в количестве всего двадцати четырех штук.
- «Шрапнель-25»? Самое то! Заряд картечи из этой малышки остановит любую тварь на расстоянии в десять-двенадцать метров.
Совершенно очевидно, что Скат уже определился с выбором нового боевого друга.
- Это ещё что, – чуть усмехнулся Шевченко. – Сюда гляньте!
Костолом и Скат обернулись и одновременно посмотрели на подполковника. У того в руках был советский огнемет «ЛПО-50».
- Огнемет, что ли? – спросил Андрей. – А топливо есть?
- Полный комплект.
- Но здесь же всего три выстрела, – заметил Костолом, уже положившего глаз на пулемет. Им оказался опытный образец «ТКБ-015» Никитина, разработки 1967 года.
- Много ты понимаешь, боров! – оскорбился Шевченко. - Целых три выстрела по три-четыре секунды. Этого вполне хватит, чтобы сжечь все, на расстоянии до двадцати метров. В замкнутом туннеле огненный вал – незаменимая вещь.
- Ну как знаешь... По мне лучше вот это! – здоровяк как раз присоединил короб с лентой на двести патронов.
- Откуда все это? – поинтересовался Скат. – Оружейная пуста, а тут такой форт нокс.
- Да так, – задумчиво произнёс офицер. - Был у меня здесь один знакомый. Собирал на черный день списанное начальством оружие. Вот, сохранилось!
Ни я, ни Андрей, ни Катя бурного энтузиазма бывших наёмников и советского офицера не разделяли. Меня вполне устроил автомат Михаила Тимофеевича. Андрея, в общем-то, тоже. А Катя, насколько я помню, вообще практически не стреляла за весь наш нелёгкий путь.
Все эти огнестрельные игрушки меня практически не интересовали. Может завалить мутанта? Замечательно, подходит!
Андрей и Катя, так же как и я вооружились автоматами.
- Ну что, пионеры? Разобрали подарки? – поинтересовался Олег Анатольевич. А теперь за мной.
- Куда?
- Как куда? Ко входу в туннель. Если его не разворотило при взрыве, мы сможем попасть туда без особых проблем.
- А если разворотило?
- На месте и будем думать! – недовольно пожал плечами Шевченко. – Двинули!
Глава 22. Исход
Подполковник Шевченко почти бесшумно проскочил по слабо освещённому коридору, осторожно выглянул из-за угла, быстро оценил обстановку и тотчас вернулся обратно.
- Ну? – нетерпеливо спросил Скат. – Что там?
- Короче, расклад такой... Похоже, гермодвери заклинило. Сейчас они открыты на четверть. Освещение там плохое, но есть. Жаль мой «Квакер» разбился, с ним было бы проще, ну да ладно. Из мутантов там только крысы. Около десятка. Думаю, они уже учуяли нас.