С.А. Уэйкфилд
Ляпики и злохвосты
S.A. Wakefield "BOTTERSNIKES and GUMBLES"
Екатеринбург, 1994 г.
пересказ О. Водопьянова, иллюстрации
Г.Андросова
ОГЛАВЛЕНИЕ
Обращение к читателям
Пролог
История первая - ПОБЕГ
История вторая - ВИЛЛИ, КАК ВСЕГДА ОПАЗДЫВАЕТ
История третья - ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЧАНКА
История четвертая - ДОЖДЕДЕЛ
История пятая - ВОЗДУХ НАПРУЖИНИЛСЯ
История шестая - СМИГЛ ДЕЛАЕТ ТО, ЧТО НАДО
История седьмая - БАНГ!
История восьмая - КОРОЛЕВСКОЕ УГОЩЕНИЕ
История первая.
ПОБЕГ
Злохвосты - самые ленивые существа на всем белом свете.
Они слишком ленивы, чтобы рыть норы, как кролики, или устраивать жилище в упав-ших деревьях, как это делают все нормальные животные. А уж о том, чтобы свить гнездо, как птицы, и говорить не приходится - лень. Вот почему Злохвосты предпочитают готовое
жилье и селятся, как правило, на мусорных кучах. Когда на глаза Злохвостам попадается
груда старых банок, дырявых горшков и разъеденных ржавчиной кастрюлек, то в голову им
сразу приходит мысль, что это восхитительное нагромождение хлама и есть то, чего им не
хватает в жизни. Не теряя времени, они тут же протискиваются вовнутрь и ... моментально
засыпают.
Особенно Злохвосты обожают мусорные кучи вдоль обочин
безлюдных австралийских дорог. Здесь они могут спать неделями, пока их кто-нибудь не потревожит.
И вот, однажды, на одной из таких мусорных куч из старой
дырявой лейки высунулись и свесились вниз два длинных черных
уха. Уши показались снаружы первыми по той причине, что они
были в два раза больше головы, к которой были приделаны. Чуть
позже между ушей появилась угрюмая зеленая физиономия с ко-соватыми глазенками, носом дудочкой и перекошенным ртом с
торчащими во все стороны зубъями. Шкура существа была мор-щинистой, как у засушенной лягушки, а там, где должны были
находиться брови, росли маленькие худосочные поганки.
Это был Король Злохвост.
С неимоверным усилием он выпихнул себя из лейки. Королевские уши стремительно
краснели - Король злился. А причиной тому стал чертополох, бессовестно проросший прямо
сквозь ржавое дно его постели. Король был слишком ленив, чтобы вырвать бесстыжее рас-тение. Он озирал окрестности, и уши его краснели все больше и больше.
Чуть погодя его взгляд упал на старую обшарпанную машину, доживавшую свой век
возле огромного дерева.
- О-о, это же настоящий дворец для Короля Злохвоста! - подумал Король. - Если кто-нибудь откроет мне дверь, я заберусь вовнутрь.
Мысленно уже воцарившись на троне, Король Злохвост набрал в легкие побольше воз-духа и завопил во всю мочь, призывая свою свиту. Но свита - штук двадцать Злохвостов или
более - еще сильнее захрапела в своих убежищах, как будто никто ничего не слышал.
Это означало, что Королю придется самому придется вытаскивать кого-нибудь из постели, дергать его за хвост, пока тот не проснется, а потом тащить волоком до машины и за-ставлять открывать двери - иначе внутрь не попасть. Злохвосты никогда не решают свои
проблемы простым способом ...
- Никого, никого вокруг, кто бы мог мне помочь ... - ворчал Король. Его уши стали такими красными, что на них стало страшно смотреть.
Как раз в то время, когда Король Злохвост вопил на всю округу, мимо - к своему несча-стью! - проходили Ляпики. Они шли к подножию холма, где протекала маленькая речушка
Скороспелка. Вода в ней была не такая быстрая, а крохотные песчаные пляжики и очарова-тельные берега прекрасно подходили для их веселых игр.
- Эй, вы! - заорал Король Злохвост на Ляпиков. - А ну, идите сюда и помогите мне забраться в эту машину!
Ляпики замерли. Все их знакомые в Буше были гораздо вежливее, чем этот незнако-мец. Но, будучи существами добрыми и отзывчивыми, они ответили:
- Хорошо. Мы вам, конечно, поможем. Если только это не займет слишком много времени. Видите ли, мы спешим на речку ...
- Не спорить! - зарычал Король. - Делайте то, что вам говорят!
Взобравшись друг на дружку, Ляпики открыли дверь и всеобщими усилиями водрузи-ли Короля в его новую резиденцию. Тут, услышав странные голоса, проснулись остальные
Злохвосты. Они уставились на Ляпиков, спрашивая друг у друга: "А это еще кто такие?.."
- Эти - полезные, - изрек из машины Король, пробираясь к рулевому колесу. -Вот, кто
они такие. Хватайте их!