История восьмая
КОРОЛЕВСКОЕ УГОЩЕНИЕ
Если Вы еще не знаете отчего Злохвосты такие толстые, то сейчас Вы это поймете.
Злохвосты питаются картинками с едой из газет и журналов. А пища такого рода на
свалках всегда в изобилии. Вот почему они такие толстые. Еще Злохвосты едят начинку из
матрацев и предпочитают матрацы поистрепанней. На сладкое они грызут ржавые гвозди.
А больше всего на свете любят крышки от молочных бутылок, которые обсасывают и жуют, как жевательные резинки. Еще они могут кушать уховерток, тараканов и коробки из карто-на, но только если очень голодные.
В этот день, вернувшись с удачной охоты за Ляпи-
ками, Злохвосты были голодны как никогда. Первым
делом они заставили маленьких пленников перерыть
всю помойку и аккуратно вырезать все картинки с едой.
Потом под присмотром двух Злохвостов, они отправили
половину Ляпиков собирать крышки от бутылок, а остальных - выкапывать из-под мусора ржавые гвозди. И, наконец, когда вся свалка была перерыта сверху до ни-зу, велели притащить с дальнего конца четыре старых
матраца. При этом все Злохвосты командовали и кричали на Ляпиков беспрерывно.
К вечеру угощение было готово. Из листов жести, уложенных на кирпичи, Ляпики соорудили большой
стол, а рядом установили печку для разогрева пищи.
Король взгромоздился на крышу свое резиденции
и, стоя наверху, как капитан на капитанском мостике, раскатисто рявкнул:
- Затопить печь! Растрепать матрацы!
Разжечь огня для Злохвостов с их удивительными ушами было проще простого. Но на
этот раз все были страшно довольны и повода сердиться ни у кого не было. Злохвосты с опа-сением переглянулись. Но тут из-под лежавшей кверху дном кастрюли послышался мир-ный храп. Откинув ее, Злохвоты обнаружили мирно спящего товарища, решившего дож-даться Угощения более приятным способом. Его тут же подхватили за лапы, сунули головой
в печку и стали с такой силой щипать и дергать за хвост. что тот мигом проснулся и рассвирепел. В печке весело загудело жаркое пламя.
Вытащив за ноги своего товарища наружу, Злохвосты увидели, что это Смигл. Руками
он держался за большой фарфоровый соусник.
- Вы только посмотрите! - радостно заговорил он. - Посмотрите, что я выспал!
- Тебя вовсе не просили что-либо высыпать, Смигл! - рявкнул Король. - Сядьте ему на
голову!
- Но это же томатный соус! - возразил Смигл.
И это, действительно, был соус - вполне приличный по размерам сосуд полный самого
настоящего, красного, свежего томатного соуса. Еще теплого от глубокого Смигловского сна.
- Я выспал его специально, - вкрадчиво обратился Смигл к Королю. - Это - подарочек
на день рождения.
Томатный соус любят все. А Король - больше, чем все вместе взятые. Сидение на голове
было отменено. Но для того, чтобы соус не исчез раньше времени, Король принял меры
предосторожности. Во избежании очередного высыпания, Смигла подвесили вверх ногами, защемив ему хвост дверцей машины. Время от времени к нему подходили и пинали в бок, чтобы он не думал что отдыхает, а потом гладили по голове, чтобы он не обижался.
Очень довольный вкусным подарочком, Король объявил:
- Мы хотим еще подарков. И побольше.
Злохвосты замерли в недоумении.
- Прямо сейчас, - добавил Король. Он снова забрался на машину, уселся поудобнее и
приготовился принимать подарки.
Уставшим Ляпикам пришлось снова перекопать всю свалку. На этот раз, в поисках ко-ролевских подарков. Вскоре Его Величество получил свисток, водяной пистолет, мышелов-ку и дюжину груш, основательно обглоданных.
Изучив подарки, Король выбрал свисток и, выйдя на край машины, оглушительно свистнул. Когда Злохвоты пришли в себя, он сказал:
- Злохвосты! Объявляю мой День Рождения открытым!
Затем Король сделал несколько шагов назад, разбежался и совершил неподражаемый
по красоте прыжок с крыши своего дворца прямо на праздничный стол с Угощением. Не
выдержав Королевского веса, стол, вместе с Угощением и Именинником, рухнул на землю.
Большую часть яств Король накрыл своим телом, сгреб в кучу и уселся сверху. Тут к столу
ринулись все остальные. Каждый старался загрести как можно больше из того, что осталось, усесться сверху и вытащить из-под кого-нибудь еще чего-нибудь, но так, чтобы самому не
остаться с носом.
Когда грабастать стало нечего, Злохвосты принялись стучать ногами по железу, колоть