В течение на две седмици той обикаляше като тигър из къщата, но не ги докосна и двете, просто в случай че някой провери. Малкото момиченце беше уплашено до смърт, но това бяха най-хубавите две седмици. Дори ръката й взе да заздравява.
Само че никой не дойде. Нямаше кой да дойде.
6
Във вторник оставам при Едисън, понеже къщата ми още ми се струва негостоприемна, а Шевон продължава да не ми говори. Въпреки свадите ни през последните три години, а те не бяха малко, никога не сме изпадали в такова студено мълчание.
Преспивам у Едисън и в сряда, понеже трябва да сме на път за летището по първи петли, да му се не види. За втората нощувка и Стърлинг се присъединява към нас — изтяга се на дивана по клин и грамадна тъмносиня тениска с надпис Female Body Inspector[18] с големи жълти букви. Едисън се взира в надписа, примигва, отваря уста… и след това заравя лице в шепите си с измъчено стенание, преди да хлътне обратно в спалнята си.
Двете със Стърлинг се споглеждаме и тя свива рамене, после вади пет долара от чантата си.
— Печелиш. Сигурна бях, че ще каже, че ти трябва да я носиш! — признава и ми връчва банкнотата.
— Докато не се изтърве да заръча, да ти е през оная работа, няма да посмее да прави други коментари, свързани със секс — уточнявам аз, пъхам парите в портфейла си и го пускам върху чантата. — Все още изпробва границите, така да се каже, а и има доста строги заповеди да не те поврежда.
— Вик?
— Прия.
Стърлинг се усмихва и разтърсва коса да разбърка вълната от конската опашка.
— Тя е добро хлапе.
— Имаш ли нужда от още нещо?
— Не, екстра съм.
Вече съм измила зъбите си и съм изтъркала грима, така че се напъхвам до Едисън, гася лампите и се намествам да си намеря удобно положение. Няколко минути по-късно той се обръща по хълбок и казва:
— И двамата трябва да си вземем такива тениски.
— Аз имам същата.
— Наистина ли?
— Майките ми я подариха за рождения ден преди няколко години. Нося я на джогинг.
— Непременно трябва да си взема и аз.
— Не ти трябва такава тениска.
— Но…
— Не си се виждал отстрани в бар. Не ти трябва такава тениска!
През затворената врата се процежда тихо кискане, последвано от тупване и още по-силно кискане, заради което съм почти сигурна, че от смях Стърлинг е паднала от дивана.
— Все забравям, че вратата е толкова тънка — въздиша Едисън.
— Аз не забравям.
Чаршафите шумолят, когато той вдига крака си, опира здраво стъпало в задника ми и ме изритва от леглото.
Кикотът на Стърлинг се обогатява с хълцане.
Полетът за Калифорния минава в сънна омая и канцеларска работа, поне колкото успяваме да свършим на малките масички. Тридневната конференция се занимава с изясняване дали местните полицейски служби знаят кога и как да се възползват от федералните ресурси и коя агенция да потърсят според вида на проблема си. Между презентациите пада голямо успокояване на притеснени или недоволни местни ченгета от цялата страна и съревнование с представители от другите агенции. Това е най-близкото до работна ваканция, което някога ще имаме.
Връщаме се в апартамента на Едисън малко след три в неделя сутринта, понеже Бог знае, че Бюрото няма намерение да плаща за хотелски стаи дори и нощ повече от необходимото — и този път Едисън преспива на дивана. Което включва припадък — неизбежен срив, след като се е натъпкал със захар по време на втората половина на втория полет, за да е сигурен, че е достатъчно буден да ни закара от летището до вкъщи. Двете със Стърлинг успяваме да го съблечем по боксерки и потник и да го завием на дивана, така че да не падне, но сигурно сутринта ще се събуди замаян.
— Лягай си — казвам на Стърлинг и я бутам с бедро към спалнята. — И аз идвам, само да си изровя дрехи.
След като затваря вратата, за да се преоблече, Едисън като по чудо се свестява и поглежда към мен:
— В капана ли е?
— С двата крака.
Понеже днес трябваше да бъде сватбата на Илайза Стърлинг, а да си в екипа — част от семейството, — означава, че ще има късмет, ако дори пикае насаме, понеже няма да я оставим и за минута. Изключвам личния й телефон и звука на служебния, като оставям и двата при Едисън. Честна дума, най-ефективната защита от нежелани обаждания е, когато ги приема сърдито копеле. След като си обличам пижамата, си измивам зъбите и свалям грима си на кухненската мивка, проверявам ключалките и изключвам всички лампи на връщане към спалнята.
18
„Инспектор на женски тела“. Игра на думи, абревиатурата на израза на английски език е FBI (ФБР) — бел. ред.