В одной из квартир раздобыл портновский метр. По логике пропорции/масштаба, получается примерно стольник, может чуть больше.
Осмотрел квартиру вокруг себя. Хозяин явно пьющий одинокий педантичный медик, чьего трупа нет в наличии. Перетаскиваю сюда гроб, буду ночевать тут. Окна занесены почти доверху, света поступает мало.
Высокий металлический стул, пробиваю в нем дыру, вскрываю квадратный метр линолеума (это такая защита от пожара), в зале ставлю громадный алюминиевый поднос, посредине стул. В пробитую дыру в стуле вставляю гофрированную трубу от вытяжки, вывожу её в сторону приоткрытой форточки. Изолирую, фиксирую скотчем и кусками пищевой пленки из двадцать девятой.
Развожу маленький костёрчик, попутно убирая из зала всё, что может вспыхнуть от уголька из огня. Такой доморощенный вариант обогрева. Жаль, нет буржуйки, я бы её даже с собой возил.
Погрел еды, забаррикадировал дверь в квартиру, увалился спать. Чехарда, твою мать. Ну, прогресс налицо. К концу дня я знаю, где нахожусь, сколько мне пилить, есть населенный пункт под пополнение припасов и время, чтобы собраться с силами.
Бывают люди, которые вызывают отвращение, отрицательные ощущения, неприязнь — с первого мгновения.
Конец моему одиночеству. И это меня ни разу не порадовало.
Карта области снята со стены квартиры доктора, усилена тотальным слоем скотча от ветхости. Не хватает только компаса, нового термометра (прошлый, из гостеприимного дома — банально забыл взять с собой) и пополнения в рядах продовольствия. Мой план был в этом смысле прост как три рубля. Обшариваю дома, ищу термометр, компас, провизию и ценное барахло. Перемещаюсь, ориентируясь на свою временную базу без какой-то внятной системы. Просто разведка.
И вот я только что узнал, что в Чехарде есть ещё живые люди. Выжившие.
Ходил по сугробам, не таясь, потому что ни зверей, ни людей не видел. Только очередная, а может и та же самая ворона из поселка лесорубов наблюдала за моими пыхтениями, размеренно покачиваясь на покосившейся телевизионной антенне. Внезапно, из какой-то щели наперерез мне решительно двинулась тётка, которая тащила за руку вяло сопротивляющегося ребенка.
Женщина была немолода, с безвольным подбородком, круглым от жирности и слегка обвисшим лицом, злыми бегающими глазками. Что-то в её внешности сходу отталкивало.
— Молодой человек. Молодой человек. Почему вы не отвечаете? Молодой человееееек!
Да млять. Остановился. Молча дождался пока подойдут.
— Молодой человек. Вы обязаны нам помочь. Вот, у меня ребенок. Нужны продукты питания, вещи первой необходимости, топливо. Вы обязаны помочь женщине, которая оказалась в трудном положении! Мне нужны одеяла, лекарства, дрова. Вон у вас какой топор.
Она резко и зло одернула ребенка — девочку лет десяти, которую зачем-то привела с собой, та пыталась упасть или сесть. Тётка пригнулась и что-то прошипела девочке на ухо.
— А твоя мама всегда такая злая?
Тётку слегка тряхнуло, её глаза расширились от гнева.
— Мама добрая, — тихо ответила девочка и шмыгнула носом, опустила глаза. И добавила, значительно тише. — Но это не моя мама.
Тётка густо покраснела лицом, сунула руку в карман своей растрепанной меховой шубы явно с чужого плеча и принялась выворачивать воротник куртки девочки. У той блеснули слёзы.
Любопытно.
Легонько качнувшись, оторвал руку женщины от девочки, уверенно толкнул тётю-мотю в снег, одновременно придержал ребенка. Присел, чтобы уровень моих глаз совпал с её.
— Меня Дядя Антон зовут. Расскажи.
Она приблизилась ко мне. Лицо побелело. Зашептала.
— Я Дарина. Мама и папа умерли. Меня нашёл Дядя Юра. Мы прятались в подвале. Был ещё Серёжка и Стасик. А потом Дядя Юра заболел и тоже стал умирать. Лидия Евгеньевна пришла к нам, она взрослая. Только, только…
— Не слушайте её, она не в себе! Ребенку плохо! Что ты пристал к ней, извращенец! Насильник! Педофил! Караул! Полиция!
Тётка кое-как встала и попыталась кинуться, только не на меня, а на девочку. В левой руке блеснул внушительный кухонный нож. Двигаясь боком, оттеснил её чуть в сторону.
— Я не хотела есть Стаса! — прикрывшись мной, завизжала маленькая Дарина. — Он младший брат Майки, я его знала, он хороший! Ему было всего пять лет, Майа сказала он в следующей году пойдёт в нашу школу, в класс к Зое Степановне!