Оттуда ему протянула руку профессор Мэйн.
- Я знала, что ты сможешь.
И они полетели к королеве.
- Я верила в тебя, - сказала красавица. - Проси за камень что хочешь, солдат.
- Я прошу лишь одного поцелуя. Мне большего не надо!
- Да как ты смеешь? Ты же машина! Клон! Как ты мог дерзить королеве!
Она захлопнула за собой дверь. Так он для неё - лишь клон? Разве не жертвовал он ради неё жизнью?
Что-то в его сердце оборвалось.
- Она меня никогда не полюбит. Зачем мне жить?
И 246 вышел на мороз, побрёл прочь из замка, сам не зная куда и зачем. Главное - прочь от неё. Мороз сковал его члены. А потом закрыл его веки.
***
- Ваша Светлость, простите, эксперимент не удался! - сказала Джулия.
- О чём ты?
- Он мёртв. Он в саду ледяной магии.
Королева выбежала прочь из замка, забыв накинуть даже капюшон. Он прошла в то место, где стоят сотни статуй из чистого льда. Точнее, около десяти тысяч статуй - первые клоны не смогли даже продержаться на морозе время, которое требовалось, чтоб добежать до гравилёта.
Она расплакалась, и жаркие слёзы упали на ледяную статую. И тут он вспомнила всё. Кем была, чем жила.
Она была дочкой Джулии Мэйн. А Питер - её любимым мужем. Они были колдунами невиданной силы. А её отец, император Дзэнь, владел иной магией - магией машин. Он поработил этот мир. И тогда они с Питером восстали против его тирании. Вдвоём они почти разрушили колдовством его замок. Но он выстрелил из своего оружия. Питер умер сразу, а ей он лишь поранил сердце.
Мать, великая учёная, смогла создать ей новое сердце из неисследованного ещё материала. Но этого материала не хватило, чтоб спасти Питера. Сколько лет она клонирует его - но разве эти клоны хоть немного походят на её любимого? Только внешне!
Поняв, что все усилия тщетны, она провела ритуал. Её магия была сильной, но не во всём подчинялась ей. Мир окутала бесконечная мерзлота. Император скрылся за стенами замка.
А её сердце превратилось в лёд, как и тела её солдат.
Но сейчас её слезинка смогла снять проклятие. Только солдат это не спасло - их тела начали таять, словно лёд, превращаясь в бесформенную массу. Но не он. Он снова стоял рядом с ней. Почти Питер, с другим характером, но не как другие клоны! Они долгое время искала камень, чтоб оживить любимого. Но теперь поняла, что можно любить и того, кто оказался рядом.
- Зачем ты вернула меня к жизни? - спросил 246. - Мне незачем жить, если ты меня не любишь.
- Прости, - сказала она. И поцеловала его в губы. И за спиной из её руки выпал на землю камень. Который мог оживить настоящего Питера. Но она уже не жила прошлым!