— Он тоже на Острове Грёз?
— Понятия не имею, — Кастиэль зябко передёрнул плечами, лицо его было белее мела. — Михаил истинный мастер скрывать концы в воду, ведь до сих пор никто даже не знает, чем провинился бывший Архимаг.
— Но почему?
— Ты задаёшь слишком много вопросов, — фыркнул Кастиэль и, оттолкнувшись от поручня, направился к лестнице. — А в наши дни это не безопасно.
— Я никого не боюсь, — упрямо возразил Дин.
— А стоило бы, — демон ненадолго задержался на верхней ступеньке и, обернувшись, грустно покачал головой. — Надеюсь, он не решит возобновить раскопки прежде, чем мы найдём нужную формулу.
Звук шагов хозяина башни смолк внизу, а Дин продолжал слепо смотреть в темноту. Теперь, когда он знал всё или почти всё, ему как никогда становилось ясно, что им предстоит совершить практически невозможное, и неизвестно, кого стоит бояться больше – роя или же одержимого своими амбициями Архимага.
Комментарий к Глава 9. Тайны Албоверзе
https://sun9-34.userapi.com/c204516/v204516460/68080/9Wo3PKNX6ng.jpg
========== Глава 10. Сотрудничество ==========
Внизу что-то бабахнуло, и Дина буквально пружиной подкинуло из-за стола в библиотеке, за которым он расположился со своими записями. Работа продвигалась достаточно споро, и за последние дни ему удалось активировать ещё пару телепортов, ведших всё в те же северные земли. Кастиэль, ставший свидетелем его успехов, лишь покачал удручённо головой да категорически запретил распространяться об этом кому бы то ни было. Подтекстом предостережения Дин ясно прочёл опасения, что об их исследованиях станет известно Михаилу. Впрочем, он и не думал нарушать приказ - некогда казавшаяся занимательной задачкой загадка телепортов ныне представала в абсолютно ином свете.
Ведшую вниз лестницу он преодолел едва ли не бегом – за своё недолгое пребывание в башне Дин успел уяснить, что Кастиэль мало дорожит собственной безопасностью, а в свете недавно узнанного и подавно. Стать свидетелем его смерти по чистой неосторожности Дину вовсе не улыбалось, а кроме него приглядеть за чересчур увлёкшимся опытами демоном было некому – не полагаться же на крылатого бывшего секретаря.
— Стой.
Предупреждающе поднятая в воздух ладонь Кастэиля заставила Дина резко притормозить с занесённой для заклинания рукой. Висевшая в центре лаборатории светящаяся сфера пугала, и Винчестер чисто на инстинктах изготовился к защите. Сейчас, приглядевшись, он заметил внутри магической субстанции что-то живое, в чём тут же опознал пойманного им несколько дней назад неподалёку от Фроскрег бельчонка. Кастиэль тогда пробурчал что-то недовольное по поводу «родственных душ» и «впадающего в детство секретаря», но с присутствием ещё одного жильца пофигистично смирился. Сейчас окрепший и довольно шустрый детёныш заполошно метался внутри наколдованного чародеем шара, вызывая недоумение в наличии здравого рассудка у демона.
— Что здесь происходит? — со вполне логичным раздражением спросил Дин. Кастиэль вновь его удивлял – стоило хоть немного расслабиться по поводу его характера, как тот опять подбрасывал какой-нибудь сюрприз. Животное было жалко, но куда более насущный вопрос стоял по поводу мотивов действия мага.
Кастиэль вместо ответа многозначительно усмехнулся и уложил ладонь на поверхность сферы. Глаза Дина расширились в крайнем изумлении – рука не прошла насквозь, как это неизменно случалось прежде. За прошедшие дни он сотни раз становился свидетелем тщетным попыткам наставника сделать служившее основой для барьера заклинание более прочным – демон считал, что основной причиной периодических проникновений роя сквозь его заслон служит тот факт, что он проницаем для всего остального. Возможно, в сущности роя есть понемногу от других живых существ, предположили они, но никакого подтверждения пока не находилось.
— Попробуй ты, — кивнул Кастиэль, отстраняясь.
Дин нерешительно протянул руку и по примеру собеседника уложил раскрытую ладонь на переливавшуюся синим поверхность. Он ощутил лишь слабое сопротивление, а затем кончики пальцев мягко вошли вовнутрь, а вслед за ними провалилась и вся кисть. Он мог бы при желании ухватить метавшуюся внутри белку, но Дин не стал этого делать – навредить животному он не хотел.
— Я усовершенствовал заклинание, — довольно сообщил Кастиэль. — Теперь он прозрачен лишь для человеческой сути, — он посмотрел на белку и, щёлкнув пальцами, подхватил выпавшего из распавшегося шара бельчонка в ладонь. — Проще говоря, пройти можешь ты, но не я или он, — демон задумчиво погладил пальцем по голове успокоившегося питомца.
— Нам нужны полевые испытания, — пробормотал Дин. Вполне возможно, Кастиэль прав насчёт сущности роя, но не исключено, что в том есть и часть человеческого, а определить это можно было лишь методом исключения и на практике.
— Нам нужен ангел, — вздохнул Кастиэль, отпуская зверька. — Только тогда мы сможем проверить нашу теорию.
— Попросите Архимага, — иронично хмыкнул Дин. — Он будет рад прислать Вам парочку собратьев для опытов.
— Скверный мальчишка, — пробурчал Кастиэль, но в голосе его не ощущалось раздражения. Демон выглядел усталым, и Дин в сотый раз подумал, что тот слишком мало отдыхает. — Почему ты вечно непочтителен?
— Вы сами запретили называть Вас магистром, — возразил он. — А равные отношения предполагают откровенность.
— Твоя ядовитая ирония скорее сродни невоспитанности, — усмехнулся Кастиэль. — Как идут дела с телепортами?
— Я всё ещё расшифровываю оставшиеся надписи, — Дин устало потёр глаза. — Думаю, все они в целом составляют некую упорядоченную систему.
— Ведущую в северные земли? — предположил демон.
— Как Вы догадались?
— Прочитал по твоей физиономии, — хмыкнул Кастиэль, прежде чем сорваться с места. — Идём! — скомандовал он.
— Собираетесь отправиться неизвестно куда? — исполненным изумления голосом вопросил Дин, когда его заполошный бег за наставником прервался на площадке с каменными кругами. Кастиэль опустился на одно колено перед последним из изученных и почти благоговейно провёл по нему кончиками пальцев.
— Рано или поздно нам пришлось бы это сделать, — пробормотал он. — Так почему бы не сейчас? Заодно и проверим твою теорию.
— И кто сейчас ведёт себя как мальчишка? — нахмурился Дин. Идея ему откровенно не нравилась. Именно Кастиэль всегда предостерегал его об осторожности и продуманности действий, а теперь спонтанно собрался идти проверять недоделанную формулу в самом опасном на земле месте.
— Ты со мной, — тяжёлый взгляд демона упёрся в Винчестера, словно сталь ножа, и Дин понял, что тот опять подслушал его мысли. — А значит, ты в безопасности.
— Я не о себе беспокоюсь, — вздохнул Дин. — Если погибните Вы, кто разберётся со всем этим дерьмом?
— Сидя в башне, мы не сдвинемся с места, — фыркнул презрительно Кастиэль. — Мне нужен образец, а ещё, — он вновь посмотрел в упор на Дина. — Мне нужен помощник на случай, если что-то пойдёт не так.
— Я в деле. — обречённо вздохнул Дин. В конце концов, если старший собирался рисковать, то кто он такой, чтобы возражать против наверняка запомнящегося на всю жизнь приключения. Главное, чтобы оно не стало последним.
Остров встретил их таким же памятным Дину влажным туманом и противно чавкавшей под ногами почвой. Местность не походила на болота, но нечто схожее в наполненной влагой поверхностью определённо присутствовало, и это добавляло и без того висевшей в воздухе тревожности дополнительной напряжённости. Казавшийся до того расслабленным Кастиэль мгновенно подобрался и молча сделал знак спутнику следовать за ним. Дин не стал возражать – он умел чётко определять моменты, когда следовало придержать коней и не давать волю своему упрямству. Здесь, где опасность могла крыться в каждой пяди земли, не стоило играть в независимость.
— Это не то место, — прошептал Кастиэль, немного осмотревшись. — Но это не значит, что роя здесь нет.
— Что Вы делаете? — Дин удивлённо посмотрел, как наставник колдовал что-то возле телепорта, к которому они вернулись, обойдя круг по поляне.