— Рой натравил их друг на друга? — ошеломлённо выдохнул пришедшую в голову догадку Дин, и по глазам Кастиэля понял, что прав. — Но если они все погибли, то кто тогда запер рой в могильниках?
— Этого они не знают, — Кастиэль резко помрачнел и, уперев тяжёлый взор в помощника, спросил без особой надежды: — Что с телепортами?
— Ничего, — со вздохом признался Дин. — Как мы и думали, их заблокировали со стороны башни, так что вернуться этим путём не удастся, — он внезапно споткнулся на полуслове и с вновь вспыхнувшей надеждой всем корпусом развернулся к старшему чародею. — А что, если метка возврата?..
— Она не работает на дальней дистанции, — оборвал его демон. — Добираться вплавь тоже не рекомендую, — язвительно добавил он. — Помимо расстояния, в этих водах множество весьма опасных обитателей.
— Значит, нам нужна лодка, — не сдавался Дин.
— И команда кораблестроителей, — припечатал Кастиэль. — Как ты собрался строить то, о чём не имеешь ни малейшего представления?
— А вот тут Вы ошибаетесь, — одарил его не менее язвительной улыбкой секретарь. — Мой отец был плотником, и, хотя он умер очень рано, всё же кое-чему я успел у него научиться.
— Делай, что хочешь, — неожиданно сдался Кастиэль и отвернулся. Дин впервые видел его настолько опустошённым, и это вселяло тревогу и в него самого, потому что наставник незаметно стал для него некоей незыблемой величиной. — Кстати, прежде чем строить лодку, неплохо для начала не умереть с голоду, — заявил Кастиэль. — Есть мысли по этому поводу?
Надо сказать, с проблемой они справились достаточно легко. Выглядевший на первый взгляд весьма негостеприимным пейзаж оказался богат на полезные и вполне съедобные растения и плоды, и хотя они и не могли полноценно насытить двух взрослых мужчин, но в некоторых ситуациях что-то гораздо лучше, чем ничего. А ещё оказалось, что Кастиэль умел неплохо готовить не только магические составы и пьянящие настои - это нехотя признал даже Дин. В целом им предстояло провести как минимум несколько ночей в укрытии посреди гигантского захоронения. Не самое уютное в психологическом плане место, но другого у них просто не оказалось под рукой.
— Странно, — задумчиво пробормотал присевший в углу демон, наблюдая за возившимся с обустройством лежанки из наломанных ветвей и травы Дином. — Мы уже вторые сутки здесь, а о рое ничего не слышно.
— Думаю, с этим местом у него связаны не слишком приятные воспоминания, — криво усмехнулся Винчестер. — Так что мы в относительной безопасности.
— Я бы на твоём месте не был столь самонадеян, — мрачно осадил его Кастиэль. — Когда речь идёт о таком опасном создании, верить в везение может быть смертельно опасно.
— Я верю не в везение, — усмехнулся Дин. — Я верю в наши силы. В Вас, — добавил он и уловил мгновенный проблеск потрясённого изумления в синих глазах собеседника. В следующий момент Кастиэль злобно фыркнул.
— Тот факт, что я живу не первую сотню лет, ещё не означает, что я всесилен! — отрезал он. — Истории известны случаи, когда погибали куда более могущественные.
— Вам несколько сотен лет? — Дин резко распрямился, в последний момент поймав едва не выроненную от изумления охапку веток. Он мало что знал о расе демонов, да и наставник никогда не отличался желанием пооткровенничать, так что большинство имевшейся у него информации можно было смело причислять к выдумкам досужей на фантастические предположения молвы.
— Это всё, что ты услышал? — иронично изогнул бровь Кастиэль. — Или ты считаешь, что за столь ничтожный срок можно постичь все тайны мироздания?
— Я внимательно Вас слушаю, — возразил Дин. — Просто… я всё больше убеждаюсь, как мало Вас знаю.
— Ты должен изучать магию, а не меня, — фыркнул демон. — Что за дурацкая привычка совать нос, куда не следует?
Дин скептически хмыкнул, но больше возражать не стал. Он вообще очень хорошо научился ощущать настроение Кастиэля и знал, когда следует промолчать, дабы не получить ледышкой в солнечное сплетение или освежающий душ из холодной воды. Несмотря на свой зрелый возраст, раздражался наставник со скоростью пылкого подростка, но, по счастью, столь же быстро остывал. Вот и сейчас он уже позабыл о предмете спора, с задумчивым интересом разглядывая результат трудов Винчестера.
— У тебя неплохо получилось, — констатировал он словно бы нехотя. Дин невесело усмехнулся в ответ.
— Наша семья не была богата, — туманно пояснил он, не замечая искорки интереса в глазах смотревшего ему в спину наставника. — Даже при жизни родителей.
Невольно затронутые разговором невесёлые воспоминания заставили его мысленно пожалеть о том, что только что пытался выяснить что-то у Кастиэля. В конце концов, у каждого из них свои скелеты в шкафу, и возраст Кастиэля имеет для него значение лишь в плане опыта, который Дин может у него перенять. Увы, сотрудничество между магами не слишком процветало в настоящем, и Дин с грустью подумал, что если даже объединённые силы в прошлом с трудом справились с роем, то ныне стараниями Михаила может случиться катастрофа. Вообще его представления об Архимаге в последнее время претерпели существенное изменение - ангелы всегда казались Дину несущими свет, разве что за исключением одного мелкого засранца, пиявкой прилипшего к его младшему брату.
— Если ты считаешь их святыми, то ты глупее, чем мне представлялось, — насмешливо прозвучал хрипловатый голос Кастиэля, как обычно бесцеремонно подслушавшего его мысли, но у Дина не оставалось сил на то, чтобы снова спорить. — Наши расы лишь по своей природе разнятся, — неожиданно продолжил демон. — Многими из нас движут абсолютно меркантильные мотивы, даром что черпаем мы силы из абсолютно разных источников.
— Свет и тьма?
— Свет и тьма, — согласился Кастиэль. — Не как противоборствующие силы, но как изначально породившие мир основы. Именно поэтому браки между ангелами и демонами столь редки. Смешанная кровь может дать как превосходящий все надежды результат, так и полную утерю способностей.
— Чистота крови? — усмехнулся Дин.
— Чистота магии, — прозвучало в ответ. — Люцифер был уникальным в своём рое. Текшая в его венах смешанная кровь демонов и ангелов породила один из прогрессивнейших умов нашего времени, но направленные роем, его силы оказались поистине чудовищными. Если бы я только мог что-то сделать тогда… — почти совсем беззвучно слетело с его уст.
— Вы любили его? — тихо спросил Дин, глядя на поникшую фигуру присевшего на край лежанки наставника. Промелькнувшая в уме не впервые догадка сейчас обрела форму и плоть. Холодный, как подвластная ему стихия, демон всегда становился крайне эмоциональным, стоило упомянуть имя бывшего Архимага. “Какую же боль он должен испытывать!” - острой бритвой полоснуло в голове Дина, и он поспешил отвести взгляд, пожалев о вырвавшемся вопросе. Кастиэль же в свою очередь проигнорировал его дерзость, задумчиво продолжив тему, словно и не слышал сказанного секретарём.
— Даже если Михаил не ведает, что творит, вина его оттого не становится меньше, — произнёс демон, и по его бледному лицу скользили отчётливые тени. Тени слишком явно выраженного сожаления и непосильной вины.
— А если он поступает осознанно? — глухо спросил Дин.
— В этом случае ему ещё предстоит понять, что он пытается выпустить на свободу то, что не подчиняется ничьей воле, — пробормотал Кастиэль, на мгновение вперив взор куда-то за всё ещё раскрытый проём пирамиды, где расстилались безымянные могилы, поросшие высокой травой и мхом. Успешно забытое современниками напоминание о чьей-то беспечности, грозившее вновь быть повторённым.
Он слегка вздрогнул, когда повиновавшийся лёгкому взмаху руки мага вход с глухим грохотом запечатался, превращая их убежище в неприступный бастион. Бастион, некогда спасший этот мир от Зла. Теперь они двое оказались заперты в нём, и только от их усилий во многом зависели судьбы двух континентов.