Кастиэль между тем щёлкнул пальцами, и ледяной туман, словно ласковая кошка, принялся стягиваться к его ногам. Остальным оставалось лишь заворожено наблюдать, как тот струится по длинным полам мантии, снежными змейками вихрясь между расставленными пальцами опущенных рук и бесследно растворяется в середине ладоней. Парой минут спустя в помещении всё вернулось к прежнему порядку, но двое Винчестеров и Габриэль продолжали стоять неподвижно, почти не дыша. Недвусмысленная демонстрация чужой силы в равной мере впечатлила их обоих.
— А теперь расскажите внятно, что случилось, — как ни в чём не бывало, потребовал Кастиэль. — Что происходит в Фросткрег?
— Очень не рекомендую туда соваться, ребята, — заметил Габриэль. — Да и телепорт наверняка снова запечатали…
— Это не проблема, — Кастиэль высокомерно фыркнул, явно раздражённый словами ангела. Их взгляды на мгновение скрестились, а затем, словно по команде, обратились в угол, где лежали принесённые демоном травы и полчая мелочь. Гейб задумчиво пошевелил губами, словно прикидывая что-то, и выражение его лица не понравилось Дину.
— Заклинание Истинной Сущности? — задумчиво протянул ангел. — Гм…
Дин вздрогнул от неожиданности и в потрясении уставился в сторону Кастиэля. Об этом заклинании в Академии говорили много, и догадки строили самые разнообразные, но настоящей правды не знал даже Сингер. Как известно, издавна жившие рядом с людьми демоны и ангелы имели много общего с человеческой расой, но в то же время разительно от них отличались. Если отбросить шелуху досужих сплетен неудержимых фантазёров о наличии рогов, копыт и прочей мифической атрибутики, одна из легенд вполне могла быть правдой, ибо о ней упоминали слишком часто и слишком подробно. Ходили слухи, что в запретной части академической библиотеки существовал старые рукописи с описанием обряда, позволявшего ангелам или демонам проявить истинную сущность. В чём это выражалось, никто сказать не мог, да и пробовать вряд ли бы решился - риски в магии чреваты глобальными последствиями.
— Заткнись, — резко бросил Кастиэль, и Дин вновь прочёл отголоски алого гнева в спокойном взоре. Кажется, Габриэля тоже впечатлила его лаконичность, и он благоразумно замолчал. упрямо поджав губы.
— Откуда ты знаешь такие вещи, болван? — сердито вмешался Дин. — Только не говори, что на этот раз вы пробрались в запретную часть библиотеки? Поэтому старик грозился выпнуть вас из Академии?
— Нет, Дин, всё куда проще, — вымученно улыбнулся Сэм, благоразумно возникая между вечными врагами. — Мы просто опробовали с Гейбом кое-какую формулу в лаборатории, но она оказалась нестабильной…
— Иными словами, этот проходимец взорвал академическую лабораторию, а ты, как обычно, оказался рядом? — уточнил Дин, мысленно оценив самоотверженность брата, перехватившего огонь на себя в попытке сменить становившуюся опасной тему разговора.
— Как-то так, — Сэм беспомощно развёл руками. — А о заклинании ведь только ленивый в Академии не болтает.
— Только не каждый ленивый знает о нужных ингредиентах, — припечатал Кастиэль, сверля ангела подозрительным взглядом. — Говори, что ещё знаешь?
— Ничего, — Габриэль солнечно улыбнулся, возводя раздражение Дина до критической отметки. Он вечно прикидывался идиотом, на деле им абсолютно не являясь, и эту его черту отлично знали оба брата. — Слышал понемногу то тут, то там. Кстати, — внезапно посерьёзнел он, — незаконное применение запрещённого заклятия наверняка добавят к уже висящим на вас обвинениям.
— Обвинениям? — Дин озадаченно нахмурился. Похоже, пока они искали способ спастись с островов, где-то там происходили события весьма и весьма неординарные. — Как вы вообще здесь оказались?
— Воспользовались телепортом, — со вздохом пояснил Сэм и добавил под гневным взором брата: — У нас просто не было иного выхода.
— Выкладывайте всё, пока я не решил запихнуть вас обратно, — непререкаемым тоном заявил Кастиэль, жестом указывая на служившую им кроватью импровизированную лежанку. Пока присутствующие располагались на ней в произвольном порядке, он продолжал стоять, и лишь последним уселся прямо на полу напротив, скрестив ноги и обводя компанию угрюмым взглядом.
На протяжении последующего часа в помещении слышался только голос Сэма, взявшего на себя роль рассказчика, и лишь изредка его прерывал тихий хрипловатый тенор уточнявшего что-то Кастиэля. Демон хмурился, а под конец разговора и вовсе напоминал готовую разразиться громом и молниями тучу. Дин с трудом заставлял себя молчать, кусая губы и мысленно обещая придушить неопределённо усмехавшегося Габриэля. Последний благоразумно помалкивал, скользя взглядом по стенам и потолку и долее всего останавливаясь на всё ещё лежавших в углу травах.
— Возвращение отменяется, — Кастиэль резко поднялся, не дав наступившей тишине стать неловкой. Синюю радужку почти полностью заволокла алая мгла с проблесками льда - воистину пугающее зрелище, сочетавшее в себе несочетаемое. Дин определённо не желал бы оказаться на пути такого Кастиэля. — И, раз уж мы оказались здесь заперты, займёмся вплотную роем, — продолжил демон, обводя молчавших спутников тяжёлым властным взглядом. — Предупреждаю в последний раз: здесь не Академия, а я не преподаватель. Будете бездельничать и ссориться, скручу в бараний рог, можете не сомневаться.
Дин нервно улыбнулся. Первый шок после рассказа Сэма прошёл, и его природный оптимизм брал верх. В конце концов, как говорил отец, безвыходных ситуаций не существует, бывают только плохо думающие над их решением люди. У них же в наличии ещё и демон с ангелом, и если самонадеянность Габриэля ему не импонировала, то в силы и разум наставника он научился в последнее время свято верить. Что касается его самого… Что ж, вот и настал момент применить полученные в Академии навыки, и если для достижения цели придётся смириться с сотрудничеством с Габриэлем, то он готов и на это.
Комментарий к Глава 17. На перепутье
https://sun1-19.userapi.com/c857220/v857220428/1dc4ed/tE4Eco3N7d8.jpg
========== Глава 18. Чудо ==========
Кастиэль в углу задумчиво перебирал ворох травинок, и под его прикосновениями чуть пожухшие соцветия покрывались тончайшей корочкой серебристого льда - будто вышедшие из-под рук гениального мастера ювелирные украшения. Он всё чаще уходил в себя, и Дину не нравилось его состояние. Интуитивно он догадывался, что демон просто нашёл иной способ поддерживать барьер, и этот способ отбирал у него практически все силы. Пока Кастиэль спал, он украдкой переливал ему часть своих, но и их казалось ничтожно мало. Собственная защита просто-напросто сжирала демона живьём, а особых подвижек в заклинании против роя по-прежнему не наблюдалось.
Неподалёку от них вполголоса спорили Габриэль с Сэмом, и отзвук их голосов заставлял Кастиэля то и дело досадливо кривиться. Он не выносил громких звуков, уж это-то Дину известно, как никому, а с появлением в их импровизированном доме ещё двух жильцов шума стало как-то критически много. “Кончится тем, что он убьёт их обоих”, - мелькнуло в голове Дина, но даже не это сейчас занимало его больше всего. Вот уже два дня ему казалось, что Кастиэль вновь возвратился мыслями к своему первоначальному безумному плану.
— Вам помочь, магистр? — осторожно спросил Винчестер.
— Разве что заткнуть этих двоих, — прозвучало в ответ. — У меня раскалывается голова от их воплей.
Дин насмешливо фыркнул и, стушевавшись под укоризненным взором наставника, направился к спорившей паре.
— Что так бурно обсуждаем? — не без ехидства спросил он. Оба мгновенно обернулись и уставились на него.
— Я считаю, что мы топчемся на месте, — как-то виновато признал младший Винчестер. — Заклинание помогает только против отдельных проявлений роя, а с лодкой мы будем возиться до самой старости.