— “Легенды древности”, — пробормотал Кастиэль. — Редкий экземпляр, автор неизвестен. Я совсем забыл о них.
— Вы думаете, это, — Дин ткнул пальцем в сторону странного рисунка, — как-то связано с роем?
— Возможно, напрямую, — кивнул демон и направился к дальней полке. — Кровь, плоть и магия вместо души, — бормотал он, перебирая лежавшие там свитки. — Подозреваю, древние желали создать идеального голема, но в эксперименте что-то пошло не так. Очень сильно не так, судя по количеству виденных нами захоронений, — он вытянул из горки самый нижний свиток и стряхнул с него пыль. — Могильники в Неисследованных землях датируются как раз тем же периодом.
— Но это существо похоже на человека, а рой…
— Нечто, содержащее в себе ангела, демона и человека, — закончил за него Кастиэль. — И магию.
— Там был ещё дневник, — вмешался воодушевлённый Сэм. — Я, правда, разобрал далеко не все записи. Шифр сложный, да и почерк не очень разборчив.
— Та тетрадь, что заляпана кровью? — встрепенулся Кастиэль, удивляя присутствующих своей неожиданной живостью. Сэм, да и Габриэль уже привыкли, что демон казался большей частью будто замороженным своей магией. Ледышка, а не живое существо. Но не теперь. — Я нашёл его в тайнике неподалёку от одной из гробниц, пока мы были на островах, но не успел изучить. Ты справился с шифром? — с оттенком удивления задал он второй вопрос.
— Да, — Сэм с готовностью уложил на стол упомянутую тетрадь и, наклонившись, принялся объяснять. — Я попробовал сопоставить шрифт и расположение лунных знаков в то время года…
— Сэм, заткнись, — сердито прервал младшего Дин. Всё же иногда он бывал редким занудой. — Ближе к делу.
— Он пишет о какой-то ошибке, — кивнул ничуть не обидевшийся Сэмюэль. — И о лишённом тела разуме.
— Так вот что такое рой, — Кастиэль выглядел абсолютно спокойно, но мертвенная бледность его лица выдавала истинное положение дел. — Разгадка всё время была у меня под носом, а я впустую тратил время, вместо того чтобы изучить документы. — он встретил взгляд Дина и пояснил: — Похоже, они не смогли полностью уничтожить своё творение. Плоть и кровь смертны, но не магия, особенно такая сильная. Они разделили её и запечатали в курганах. Вот почему рой пьёт души - он стремится вернуть свою материальность.
— И я дал ему такую возможность, — раздался сзади глухой голос.
Стоявший в дверях Михаил был бледен, но сохранял привычную горделивую осанку. За последние дни он редко выходил из комнаты, любезно уступленной ему Кастиэлем, в то время как сам демон буквально ночевал в библиотеке, сделав её заодно и своей резиденцией. Дин считал, что Архимаг шпионит за ними. Кастиэль ничего не говорил, но по его лицу секретарь видел, что он удивлён.
— Сотня отборных магов, конечно, не собственное тело, — продолжил напряжённым голосом Михаил. — Но их руками он сможет не только убивать.
— Архимаг, Вы… — Дин встал.
— … был ослеплён своими планами, — закончил гость с неожиданной для него откровенностью. — Я знаю. Но теперь у нас общая беда, и я хочу… Нет, я должен помочь, раз уж приложил к этому свою руку.
Кастиэль нахмурился и что-то невнятно пробормотал, не спуская с начальства взгляда. Тот, как ни странно, мгновенно понял его реплику.
— Я не могу освободить Люцифера, — резко бросил он. — И никогда не мог. Он покончил с собой по пути в Башню Грёз. Думаю, это тоже влияние роя.
В наступившей тишине бледное лицо демона стало почти серым, синие льдинки глаз на мгновение заволокла тьма, а затем Кастиэль резко встал, с грохотом опрокинув стул, и быстрым шагом вышел прочь. Когда звук его шагов смолк где-то в районе лестницы, Михаил шагнул к столу.
— В вашей формуле ошибка, — произнёс он и потянулся к чернильнице.
Комментарий к Глава 21. Из плоти и крови
https://vk.com/photo-156701226_457242749
========== Глава 22. Стихии ==========
Кастиэль обнаружился на шпиле. Там, где на продуваемой всеми ветрами смотровой площадке зловещим напоминанием об их недавнем приключении располагались каменные круги ныне отключённых телепортов. Он сидел на краю одного из них и невидящим взором пялился в темноту. Ночь была звёздной и тихой до жути, и Дин невольно мысленно сравнил её с состоянием Кастиэля – и в том, и в другом случае один дьявол знал, что скрывалось за чисто внешним.
Винчестер неловко перемялся, то ли незамеченный наставником, то ли намеренно проигнорированный, а затем, решившись, просто присел рядом, на мгновение коснувшись Кастиэля плечом. Он ожидал раздражённой отповеди в привычном стиле, возможно, атакующего заклинания, но тот даже не пошевелился. Казалось, демон обратился в часть окружающего пейзажа, настолько невыразительным выглядело его лицо, но Дин успел достаточно изучить его, чтобы понимать, что Кастиэль лишь внешне – незыблемый монумент. Там, в глубине синих глаз, просвечивала истинно человеческая боль, и это заставило Дина бросить внизу младших в компании Михаила, а самому последовать за Кастиэлем.
— Я должен был остановить его, — глухо произнёс наконец демон, словно продолжая давно начатый разговор. — Но я сам был одержим желанием знать. Если бы я мог предположить тогда…
— Всего предусмотреть нельзя, — тихо, но уверенно возразил Дин, отлично понимая, насколько несостоятельны сейчас любые доводы. Кастиэль будто вновь переживал потерю Люцифера, которого, как он успел понять, тот слишком сильно любил. Слова Михаила разбередили так и не зажившие до конца раны, и пустые слова едва ли могли помочь.
— Наверное… — демон запнулся и быстро сморгнул подступившие слишком близко слёзы. Видеть его таким было странно, но Дин молчал, ожидая, пока он продолжит. — Наверное, во мне до сих пор теплилась надежда, что всё ещё можно исправить. Вернуть его…
— Кастиэль…
Вырвавшееся в порыве эмоций имя странно горчило на языке. Дин впервые назвал так Кастиэля. До того он чаще всего обращался к нему “наставник” или “магистр”, вопреки желанию последнего. Наверное, новое обращение звучало фамильярно, учитывая разницу в возрасте и общественном статусе, но сейчас он не ощущал прежде значимую пропасть лет между ними. Кастиэль выглядел как никогда ранимым и открытым, и этот большой шаг навстречу всколыхнул глубоко внутри все те ощущения, что Дин обрёл за последние месяцы. Он сам не заметил, как первоначальная отстранённая неприязнь в нём сменилась глубокой привязанностью, порой выходившей за рамки обычного.
Возможно, движимый порывом, он ляпнул бы что-то не то, но договорить ему не дали. Откуда-то сверху с громким пронзительным криком спикировала птица и бесцеремонно плюхнулась прямо на плечо задумавшегося Кастиэля, заставив того едва заметно вздрогнуть.
— Кевин, — выдохнул демон, коснувшись чёрного оперения кончиками пальцев, словно пытаясь убедиться в реальности происходившего.
— Где тебя носило, бродяга? — Дин в свою очередь осторожно провёл ладонью по растрепавшимся перьям.
Ворон каркнул пару раз в ответ, встряхнулся, а затем умиротворённо затих, полуприкрыв глаза. Наверное, игра тьмы и света тому причиной, но Дин на короткое мгновение увидел полуулыбку на губах демона, прежде чем тот подушечками пальцев подцепил какой-то сор, застрявший в крыле птицы.
— Рой? — почти прошептал Дин, внезапно узнавая консистенцию виденной им не раз пыльцы. — Он встретил рой?
Кевин недовольно каркнул – разговаривать он не мог, но эмоции выражал достаточно ясно. Да и что могли объяснить слова? Насколько Дин понял со слов Кастиэля, бездушные утрачивали речь вскоре после потери внутренней сути. Своеобразный бонус к основному моменту, если так можно выразиться. Впрочем, Кевин не выглядел глупым. Напротив, во всех известных ему моментах птица действовала достаточно разумно, и исчезновение из башни после появления Михаила в числе таких поступков.
Он вновь потянулся погладить, и их с демоном пальцы на мгновение соприкоснулись – лишь едва-едва, но Кастиэль тут же отдёрнул руку и встал, а Дин так и остался сидеть, осознавая только что произошедшее. Он бы никогда не признался, но его взволновал куда больше непреднамеренный контакт, чем приключения Кевина. Странный парадокс, но будучи холоден и внешне, и по своей сути, Кастиэль обладал неожиданно тёплыми руками.