Дин не помнил, как они возвращались, но оказавшись в башне, сразу же заперся вместе с наставником в комнате младших, прежде принадлежавшей ему самому. Демон до сих пор не пришёл в себя, а настороженно косившиеся на необычайно возбуждённого Дина Сэм с Габриэлем благоразумно молчали, пока он сосредоточенно чертил добрую дюжину охранных заклинаний на пороге запертой на ключ двери. Башня словно разделилась на два враждующих лагеря, и старший Винчестер не желал рисковать. Только не сейчас.
— В моей свите есть целитель, — устало заметил Михаил, когда он ближе к вечеру выбрался из своего укрытия, чтобы взять что-нибудь поесть и прихватить необходимые для зельеварения ингредиенты. Габриэль на полном серьёзе заявил, что может изготовить напиток, способный быстро поставить Кастиэля на ноги, и Дин склонен был ему верить. Балагур и вечный шкодник, ангел уже сейчас прославился в Академии своими способностями к поистине чудодейственным снадобьям, а им жизненно требовалось сейчас хоть какое-то чудо.
— Я Вам не верю, — отрезал Дин, прижимая к груди раздобытое и осторожно отступая к лестнице. — К тому же, Ваши целители едва ли в курсе, как побороть последствия использования этого заклинания.
— Ты не прав, — неожиданно покривился Михаил. — Кастиэль нужен мне, чтобы осуществить задуманное, к чему мне убивать его?
— Не Вы ли распорядились бить в самое уязвимое? — гневно бросил ему в лицо Дин. — Или я должен забыть?
— Он мог не очнуться, — тихо заметил Архимагистр.
— Чёрта с два Вы его убьёте!
В лаконичной фразе прозвучало столько экспрессивной ненависти, что Михаил невольно отшатнулся и, покачав головой, ушёл назад в библиотеку, откуда доносился нестройный хор голосов его последователей. Дин же вернулся в свою комнату, абсолютно не зная, что будет делать, реши остальные применить против них объединённые воедино силы. Явный численный перевес и куда более обширный жизненный опыт не сулили хорошего исхода, но сдаваться на милость думающего только о своей выгоде подлеца он не собирался. И Кастиэля отдавать тоже. Плевать на данную против желания клятву.
— Сейчас всё будет, — заверил получасом спустя Габриэль, с набитым едой ртом возясь возле наскоро оборудованной на столе в углу мини-лаборатории. В поставленной на огонь плошке что-то скворчало и бурлило, а ангел с сосредоточенным видом обрывал листки у принесённых Дином травок. Выглядел он уверенно, и эта уверенность странно успокаивала взведённые до предела нервы старшего Винчестера.
— Готово, — Сэм тронул брата за плечо и жестом указал на укреплённый стихией земли охранный щит у двери. Дин благодарно кивнул – неожиданная поддержка младших растрогала его сильнее, чем должна бы, но он не думал сейчас о внешнем.
— Ложитесь спать, — распорядился он, встретившись взглядом с закончившим с работой Габриэлем. Готовое зелье мирно остывало во флаконе на подоконнике, но Дин пока не готов был дать его Кастиэлю.
Ангел кивнул и потянул за руку Сэма. Через несколько минут они уже мирно спали, бросив на пол у стены вытащенные из шкафа одеяла. Дину же было не до сна. Присев возле постели, он напряжённым взглядом следил за едва вздымавшейся дыханием грудью наставника, и сердце его полнялось горечью. “Крылья – самое уязвимое место”, – вспомнились слова Архимагистра, и Дин заскрипел зубами, вскакивая со стула.
Флакон из толстого стекла, в который Габриэль слил получившееся зелье, грел ладонь не до конца испарившимся теплом. Внутри медленно колыхалось нечто полупрозрачное с вкраплениями крошечных точек зелени. Дин повертел сосуд в руке, задумчиво разглядывая его на свет. Вынул пробку, понюхал и капнул каплю на язык. По комнате поплыл густой запах трав, такой знакомый по экспериментальным занятиям в Академии, только в напитке ангела присутствовали какие-то дополнительные компоненты. Настал момент истины.
— Я тебе верю, — прошептал он, мазнув рассеянным взглядом по свернувшемуся клубком рядом с братом Габриэлю и шагнул в сторону кровати.
Склонившись над неподвижным больным, он осторожно смочил потрескавшиеся губы напитком. Сомкнутые ресницы чуть дрогнули, демон инстинктивно сглотнул влитую с ложечки жидкость. Дин повторил свои действия ещё раз и ещё, искренне надеясь, что небольшого количества лекарства будет достаточно, чтобы вырвать Кастиэля из тисков мертвенного забытья. Показалось или нет, но кожа демона приобрела за последние часы несколько более живой оттенок.
Младшие давно спали, да и в библиотеке за стеной стихли голоса, когда руки Дина осторожно коснулись чужие пальцы. Контакт был каким-то рваным и неуверенным, но смотревшие знакомой синью глаза Кастиэля нисколько не напоминали то существо, в которое он превратился сегодня днём. Демон слегка сжал его руку и тихо произнёс: “Спасибо”. А затем добавил без единой нотки привычной сварливости: “Но когда всё закончится, ты неделю будешь мыть пробирки за то, что не сдержал слово”.
Дин тихо и облегчённо рассмеялся, легонько сжав кисть демона в ответ. Кастиэль был тёплым и вновь ругался, а значит, опасность миновала.
Комментарий к Глава 24. Враги и друзья
https://vk.com/photo-156701226_457242800
========== Глава 25. Во имя стихий ==========
— Надеюсь, у нас всё получится.
По губам обернувшегося на голос Дина Кастиэля пробежала нервная усмешка - настолько мимолётная, что разглядеть её смог бы разве тот, кто день за днём привык наблюдать за малейшими оттенками эмоций демона. В ней не присутствовало раздражения или злости – лишь усталая снисходительность с лёгкой примесью беспокойства, и Дин точно знал её причину.
Накануне вечером Кастиэль перехватил его по дороге из теплицы. На фоне происходившего возня с рассадой выглядела слишком незначительной и даже бесполезной, но Дин уже несколько дней тайком ускользал в подвальное помещение, чтобы убить отведённое на сон время. Он не знал, получится ли толк из обустроенных им по всем правилам грядок, да и будет ли у них вообще возможность воспользоваться результатами его кропотливого труда, но нервы успокаивались, а голова прояснялась.
В первый момент неясная фигура на лестнице заставила его настороженно дёрнуться, но мягкий взгляд знакомых синих глаз тут же успокоил тревоги.
— Возьми, — демон настойчиво вложил ему в руку какой-то округлый предмет. Дин удивлённо моргнул, прежде чем развернуть инстинктивно стиснувшиеся вокруг подарка пальцы. На ладони блестел исчерченный мельчайшими рунами гладкий камешек, назначение которого молодому магу было неизвестно. — На случай, если что-то опять пойдёт не так, — неловко пояснил Кастиэль. — Я усилил заклинание возврата и привязал его к Фросткрег…
— Думаете, Архимагистр ведёт двойную игру? — изумлённо прошептал Дин. Кастиэль болезненно покривился.
— Мы не можем знать точно, — проворчал он и, поймав нерешительный жест помощника, добавил успокаивающе: — Второй я дал твоему брату.
Дин взвесил на ладони камень и тихо вздохнул. Кастиэль прав: лучше перестараться в плане осторожности, чем вновь оказаться невесть где и невесть на какой срок. Михаил ненадёжный союзник, а его люди преданы лишь ему, так что перестраховка не повредит.
— Спасибо, — тихо проронил он, встретившись взглядами с наставником. Его что-то смущало в обращённой на него выжидающей сини, и Дин далеко не сразу понял, что именно. Он привык заботиться о младшем брате, но, пожалуй, впервые на его памяти кто-то так трогательно и немного неловко беспокоился о нём самом. Так, стоп. Демон сказал “второй”? — А как же Вы сами?! — запоздало встрепенулся он, но Кастиэль лишь усмехнулся.
— У меня есть помощник, — фыркнул он в своём привычном стиле. — Разве моя безопасность – не его обязанность?
Дин недоумевающе моргнул. Что подразумевал Кастиэль? Ведь он не настолько сильный маг, чтобы суметь создать нечто равноценное только что переданному дару. Неужели демон настолько доверяет ему, чтобы не беспокоиться о путях отступления для себя самого? Верит, что спасённый им помощник в случае необходимости вытащит из неприятностей и его тоже?