— Я же не знал, что так выйдет! — воскликнул наконец он. Габриэль насмешливо фыркнул.
— А также не знал, что поблизости так кстати окажется этот островок, — язвительно заметил он. — Этот демон едва нас не утопил.
— Вряд ли он специально, — возразил Сэм не слишком уверенно.
— Иногда и гений бывает плох в расчётах.
Пролетавшая над их головами чайка пронзительно закричала, разрывая вечернюю тишину, а Сэм вдруг побледнел как мел.
— Дин, — прошептал он. — Где же тогда Дин?
— Сэмми, — Габриэль оттолкнулся от земли и уселся с самым философским видом, хотя на душе скребли кошки. — Прекрати панику. Твой братец ни в огне не сгорит, ни в воде не утонет.
— Не смешно.
— Ладно, не смешно, — со вздохом согласился он и с брезгливой гримасой оттянул от тела насквозь промокшую ткань туники. В ботинках тоже холодило, а пришедший с сумерками северный ветер отзывался в мышцах мелкой противной дрожью. — Дин подождёт, а мы вот-вот окоченеем. Надо поискать укрытие.
— Может быть, снова рой вырвался? — словно не слыша его. продолжал рассуждать Сэм. — Что, если с ними что-то случилось?
— Прекрати, — Габриэль раздражённо нахмурился. — Нам надо убираться отсюда. Вдруг Рафаил вычислит, куда мы скрылись?
— Не думаю, что… — начал Сэм, но внезапно ещё больше побледнел и его вывернуло на землю под блеснувшим искренним сочувствием взглядом спутника.
Он сгорбился и закрыл лицо руками, и Габриэль обнял его за плечи и притянул к себе. События развивались слишком быстро, чтобы у них хватило времени задуматься о произошедшем. Сейчас накатывали воспоминания, от которых становилось не по себе даже привычно бравировавшему своей непрошибаемостью ангелу.
Только этим утром они панически обдумывали, как незаметно проскользнуть на утренний сбор. Опаздывали они, разумеется, по вине Габриэля, потому что тот привычно засиделся в алхимической лаборатории. То, что на сей раз он ничего не взорвал, ещё ничего не значило – Сингер не любил непунктуальности, а об остальных преподавателях и говорить нечего. Однако то, что предстало их взорам в знакомом до последней каменной плиты зале, заставило пару прогульщиков буквально слиться со стеной.
Двери распахнулись от толчка рукой с жутким, почти театральным лязгом, по длинному проходу от кафедры до входа пронеслось подобие порыва ветра, вздымая с пола клочки пергамента, вихри пыли и прочие мелочи. Больше они не услышали ни звука. Ни перешёптываний студентов, ни раздражённого шиканья преподавателей, ни громкого голоса главы Академии. Ничего. В зале царила гробовая тишина, где слово “гробовая” как нельзя лучше подходило для описания обстановки.
Все присутствовавшие, а по утрам здесь собиралась практически вся Академия, были мертвы. Не просто мертвы, но застыли в некоей гротескной и пугающей до чёртиков неестественной статичности. Вывернутые под немыслимым углом конечности, перекрученные шеи, иссохшаяся плоть, местами пробитая сломанными костями, узлы непонятных образований, там и сям вырывавшиеся из некогда обычных человеческих тел, выпавшие из глазниц глаза и застывшие в безмолвном предсмертном крике изломанные рты…
Сэм в ужасе захрипел, не в силах кричать, и резко отпрянул назад, впечатываясь в грудь шедшего следом Габриэля. Тот в аналогичном смятении вцепился в его одежду, словно силясь удержать от следующего шага, но так и не произнёс ни слова. В следующее мгновение на периферии зрения мелькнуло нечто живое, и они встретились взглядами с стоявшим неподалёку от кафедры убийцей. Тот, кто уничтожил без малого несколько сотен людей, сейчас смотрел на случайных свидетелей в упор, и в жуткой глубине чёрных зрачков читался приговор.
Рука Сэма машинально метнулась к перехваченному спазмом горлу, и кончики пальцев мазнули по нагрудному карману, в котором он невесть зачем до сих пор хранил данное им перед сражением с роем заклинание телепортации от Кастиэля. В следующий момент он уже стиснул его в кулаке и вдавил в небольшой кругляш палец. И Сэма, и вцепившегося в него сзади Габриэля основательно тряхнуло, а в следующий миг мир резко померк и вновь ударил в глаза ярчайшей вспышкой, сопровождаемой громким всплеском. Вместо суши под ногами они очутились в холодной воде.
Пару минут оба отчаянно барахтались, пытаясь удержаться на плаву, а когда равновесие вернулось, думать о произошедшем оказалось некогда. Ожидаемого Фросткрег не наблюдалось и в помине, вода была слишком холодной, чтобы подолгу в ней оставаться, а жить всё так же отчаянно хотелось. По счастью, им удалось доплыть до этого островка. И, слава богам, Рафаил всё-таки не последовал за ними.
— Зачем он это сделал? — пробормотал Габриэль, отстраняясь. Он всегда уважал попечителя за его мастерство в магии, непоколебимое спокойствие и мрачное достоинство, а также за умение находить общий язык с самыми разными людьми. Ныне кумир оказался развенчан.
— Думаю, там не обошлось без какой-то магии, — выдохнул Сэм. Он ещё выглядел бледным, но постепенно приходил в себя, и вместе с душевным спокойствием к нему возвращалась и способность логически мыслить. — Боюсь даже представить, что он может ещё натворить с такой силой.
— И чёрт с ним! — запальчиво воскликнул Габриэль, поднимаясь на ноги. В первый момент его чуть качнуло, но он выровнял тело относительно земли и дерзко улыбнулся. — Сейчас надо подумать о себе. Мы же не собираемся сдохнуть на берегу от холода, особенно после того, как спаслись от чудовища?
Сэм криво улыбнулся в ответ – его не покидала мысль о брате и погибших товарищах и учителях. Габриэль явно пытался его отвлечь, но в определённой логике ему не отказать, потому что вопрос о выживании сейчас стоял особенно остро. Об остальном они подумают потом. Если останутся в живых.
— Смотри, жильё! — радостно воскликнул Габриэль получасом спустя, когда в глубине острова они обнаружили незаконченную постройку посреди леса. Солнце к тому времени почти ушло за горизонт, и в медленно надвигавшейся темноте относительно обжитое местечко выглядело до невозможности соблазнительным. Здесь вообще было очень красиво, а нашедшаяся неподалёку поляна и вовсе представлялась райским уголком.
— Здесь никого нет, — разочарованно заключил Сэм некоторое время спустя, когда запущенная постройка была досконально исследована, а в ответ на их призывы откликалось лишь звонкое эхо. Сэм рассеянно поднял с пола первого этажа какой-то обрывок пергамента, и глаза его широко распахнулись. — Гейб, это почерк Дина! — заорал он, лихорадочно пробегая по строкам взглядом.
— Вот видишь, — добродушно усмехнулся ангел. — И что он пишет?
— Это какие-то расчёты по строительству, — немного разочарованно протянул Сэм. Что ж, по крайней мере, одним беспокойством меньше. Дин и Кастиэль живы.
— Я же говорил, что они не пропадут, — Габриэль ободряюще похлопал спутника по спине. — Интересно, куда делся Фросткрег…
— Там явно что-то произошло, — Сэм сжал в руках бумажку и нахмурился. — Кастиэль не мог ошибиться в расчётах.
— Опять за своё, — Габриэль театрально вздохнул и плюхнулся на пол. К сожалению, кроме стен, в недостроенной башне пока не наблюдалось ничего из мебели. Лишь остатки самодельных подстилок на полу да ворох мусора в углу. Ах да, и ещё куча нарубленных, но не пущенных в ход брёвен у южной стены. — Предлагаю заняться насущными проблемами, а потом уже строить умозаключения. Я зверски голоден.
Словно в ответ на его утверждения в животе у ангела громко и утробно заворчало, и Сэм невесело усмехнулся.
— Ладно, — он вздохнул и покачал головой. — Сейчас мы всё равно никому не сможем помочь.
На поляне они отыскали немного ягод, а вода из родника оказалась кристально чистой и божественно вкусной. Здесь и в самом деле было не так уж плохо, если не считать невозможности выбраться. Впрочем, усугублять своё и без того непростое положение печальными мыслями они не стали. Укрепили кое-как заклинаниями защиты стены и, набрав еловых веток, устроились на ночлег в недостроенных стенах. На душе было тяжело, но они выжили, хотя новый день наверняка сулил новые проблемы.
Комментарий к Глава 36. Путь к чужим берегам