Немного придя в себя, Дин осторожно поворошил кончиком сапога останки, силясь найти хоть какие-то намёки на суть только что произошедшего, но лижущий берег прибой постепенно уносил даже хрупкий по своей основе пепел. Он вздохнул и, отряхнув от песка пропалённую сбоку котомку, сунул в неё запримеченный во время схватки последний минерал и пошагал в сторону башни, успокаивающе поглаживая на ходу всё ещё не пришедшую в себя птицу.
— Вы меня проверяли? — как бы между прочим поинтересовался он удостоившего его лишь беглого взгляда Кастиэля. Демон поднял голову от записей и, нахмурившись, посмотрел на секретаря, словно впервые его видел. Почему-то первым пришедшее в голову предположение сейчас показалось Дину абсолютно безумным. Рой выглядел откровенно смертоносным, а Кастиэль пока что ни разу не пытался угрожать его жизни или здоровью.
— Что случилось? — спросил демон, чётко ухватив основную мысль его высказывания.
— На меня напали на берегу, — честно признался он. — Это походило…
— На рой пчёл? — прервал его Кастиэль, и Дин невольно вздрогнул. Демон выглядел более чем серьёзным, и ставшая привычной за последние дни кривая усмешка не бороздила его губы. Он даже записи отодвинул и, подойдя поближе к Дину, обошёл его вокруг, словно ища следы повреждений на его одежде.
— Они облепили защитный купол, словно стая навозных мух, — молодой маг поёжился от отвратительного воспоминания и машинально отодвинулся от оказавшегося слишком близко Кастиэля, молча сверлившего его напряжённым взглядом.
— Больше не уходи далеко, — проронил Кастиэль и, будто резко утратив интерес к его особе, подхватил ворона и равнодушно отвернулся к лабораторному оборудованию.
— Что это такое, чёрт возьми?! — раздражённо воскликнул выведенный из себя его недомолвками Дин. Кастиэль обернулся и пристально посмотрел ему в глаза.
— Зло, — лаконично отчеканил он.
Комментарий к Глава 4. Встреча
https://sun9-22.userapi.com/c204520/v204520471/3e3a8/xypNS90uT8g.jpg
========== Глава 5. Тайны Фросткрег ==========
— Твоя стряпня отвратительна, — заметил Кастиэль за ужином, оторвавшись наконец от своих непонятных изысканий ради приготовленных Винчестером блюд.
— Между прочим, я готовлю с пяти лет, — довольно резко отозвался Дин. — И коли уж Вам так отвратительна приготовленная мною еда, наколдовали бы что-то сами.
— Наколдовать что-то из ничего невозможно, — глубокомысленно поправил его демон, подцепляя кусочек картофеля на вилку. Истинный аристократ в манерах, словно и не находился у чёрта на задворках в продуваемой всеми ветрами магической башне. — Кстати, тот факт, что ты за столь долгий срок не научился как следует готовить, не делает тебе чести.
— Вы меня нарочно провоцируете? — Дин отложил вилку в сторону и подозрительно прищурился. — Потому что если это так, то Вам придётся долго стараться, чтобы от меня избавиться.
— Захоти я действительно от тебя избавиться, — усмехнулся демон, — и твоих следов не нашли бы и потомки.
Из его уст угроза звучала весьма весомо, хотя злости в голосе Кастиэля не ощущалось. Дин не сомневался, что этот умеет замести следы. Вопрос только в том, как часто ему приходилось это делать. Если учитывать наличие в башне ворона, сомнения становились довольно прозрачны, но Винчестер привык верить доказательствам, а не ощущениям.
— Хотите откровенно? — он резко подался вперёд, впиваясь взглядом в спокойное лицо собеседника. — Говорят, Вы хороши в своей области, но, честно говоря, наставник из Вас ничуть не лучше, чем из меня кулинар. Не понимаю, зачем вообще делать запрос в Совет, если моё присутствие Вас так раздражает?
Кастиэль молчал, в задумчивости вырисовывая кончиком ножа непонятные узоры на краю тарелки. Размышлял о причинах своего нелогичного поведения или обдумывал, каким именно из множества имевшихся у него способов уничтожить нахального секретаря? Дин представил себя застывшего в глыбе льда, и по коже его невольно пробежал мороз. Как бы там ни было, так просто он не дастся. Тем не менее, вопрос его имел смысл – Совет распределял выпускников Академии исключительно согласно их способностям и степени полезности в той или иной области и лишь в редких случаях уже сформировавшихся молодых магов прикрепляли к магистрам вроде Кастиэля. Следовательно, демон делал специальный запрос на его помощь, что абсолютно противоречило его нынешнему пренебрежительному поведению.
— Я не делал, — спокойно заметил наконец Кастиэль, заставив Дина непонимающе вскинуться. — Думаю, прислать сюда мальчишку было своеобразным способом насолить мне со стороны Архимага.
— Я не мальчишка! — огрызнулся Дин. Он попал в Академию достаточно поздно и был самым старшим на курсе, так что называть его мальчишкой было слишком. Как известно, маги жили намного дольше обычных людей, но, даже учитывая наверняка солидный возраст самого демона, Дин не считал себя слишком юным в свои двадцать пять.
— Мы на границе, — веско заметил Кастиэль. — И дело даже не в близости враждебного Восточного Союза. Рядом Неисследованные земли, а ты беспечен, как все в твоём возрасте.
— Вы сами послали меня собирать травы, — не преминул язвительно напомнить Дин. По лицу Кастиэля пробежала тень, подозрительно напоминавшая сожаление, но исчезла так быстро, что Винчестер подумал, что показалось.
— Больше этого не повторится, — отрезал демон, вставая. — Впредь не выходи из башни без моего разрешения. Завтра займёшься оборудованием твоего так называемого кабинета, — он пренебрежительно взмахнул рукой, указывая на свалку книг в лаборатории. — Можешь переносить всё, кроме моих записей.
Дин усмехнулся. Похоже, Кастиэль не понимал, что своей скрытностью только разжигал его любопытство. Разумеется, он не собирался сломя голову нестись исследовать остров, но и плясать под дудочку наставника не станет. Одно радовало – по крайней мере, Кастиэль признал необходимость изменений в своём устоявшемся жизненном укладе.
Следующий день начался для них привычно рано. Дин всегда был ранней пташкой, о Кастиэле же у него сложилось мнение, что тот вообще никогда не спит, так что постоянное пересечение в затеянной им возне оказались неизбежны. Грохот наверху и стоявшая столбом пыль и ходьба взад-вперёд изрядно отвлекали Кастиэля от его изысканий, и тот постоянно сердито ворчал что-то себе под нос. Только ворон меланхолично дремал на жёрдочке в углу, одним глазом поглядывая с любопытством на происходившее, но никак не реагируя. Похоже, в отличие от хозяина, его нисколько не тревожила поднятая суматоха.
Около полудня Дин удовлетворённо оглядел учинённый разгром и зрительно увеличившееся пространство лаборатории и с тяжёлым вздохом вытянул со стола последнюю стопку книг. Пока он отряхивался от пыли, оттуда с тонким пронзительным писком выскочила мышь и заполошно понеслась между ретортами и колбами, сбивая на ходу беспорядочно набросанные клочки бумаги с заметками. Кастиэль раздражённо выругался и щёлкнул пальцами, посылая в сторону незваной гостьи комок рыхлого снега. Грызун обиженно пискнул, увязнув сразу и окончательно в объятиях зимнего плена, а отчаянно забившиеся маленькие лапки лишь ускорили процесс. Пару мгновений спустя на столе лежал полупрозрачный плотный ледяной шарик с застывшей в нём крошечной фигуркой.
— Что она Вам сделала? — Дин укоризненно посмотрел на Кастиэля.
— Не учи меня жизни, сопляк, — рыкнул демон, и Дин почёл за лучшее и впрямь заткнуться. Кто знает, возможно, эта мышь тоже когда-то была человеком, а самому влачить остаток своей жизни в виде грызуна или птицы по такому ничтожному поводу ему отнюдь не улыбалось. Впрочем, вернувшись из шпиля, он обнаружил, что ледяная мини-скульптура на столе исчезла, а в большой щели под дальним столом на мгновение промелькнул чей-то хвост – похоже, Кастиэль всё-таки согласился, что срывать своё раздражение на окружающих неразумно.