— Неплохо, — признал он, когда Дин позвал его наверх оценить сделанное. Тщательно приведённая в порядок комната между спальнями Винчестера и наставника сияла новёхонькими полками, заготовки к которым Дин сделал ещё накануне. Книги он расставил в строгом порядке, согласно тематике и прочим данным, так что найти что-то в этом развале теперь становилось намного легче. Самые древние пергаменты и свитки с заклинаниями лежали на отдельном столе у окна, сверху аккуратно накрытые тканью. Дин хорошо знал цену подобным вещам, и успел по достоинству оценить богатство библиотеки – возможно, в будущем они пригодятся и для его собственной работы. По крайней мере, хотелось верить, что это будущее у него здесь имеется.
— Я могу приводить в систему Ваши заметки по вечерам, — начал он, но договорить не успел.
— Нет, — категорично и с какой-то непонятной злостью отрезал Кастиэль. — Как я уже говорил, мне не требуются помощники. Ты, кажется, хотел заняться телепортами? — резко сменил он тему, и Дин понял, что тот по-прежнему не желает говорить о предмете своих исследований. — Это может тебе помочь.
Протянутая ему стопка книг в старых истрёпанных переплётах отвлекла Дина от дальнейших размышлений на эту тему. Загадка древних сооружений наверху и впрямь не давала ему покоя с самого приезда, так что любая помощь в этом плане была бы не лишней. Что касается дара Кастиэля, то об этих томах в Академии едва ли не слагали легенды – настолько редкими они были. Принимая их, Дин ощутил внутреннюю дрожь предвкушения, и отстранённая мысль, что демон просто пытается его отвлечь от неудобной для него темы, отодвинулась на задний план. Кастиэль не кривил душой – судя по пометкам на полях, он и впрямь вплотную занимался вопросом телепортов, но явно потерпел неудачу. Возможно, он и верил, что Дин окажется более удачлив, но в любом случае, его поступок выглядел своеобразным жестом доброй воли в сравнении с неудачным началом их сотрудничества.
Поставленная задача настолько увлекла молодого мага, что вместо первоначального намерения пойти спать он поднялся на открытую площадку под шпилем и принялся вновь рассматривать сооружение. Ничего нового его вылазка к уже имевшимся сведениям не добавила, но зато Дин обнаружил, что ровный ряд кругов туманно светится в темноте. А ещё он разглядел, что ближе к линии почти погасшего горизонта, где смутно прорисовывались очертания ближайшего к северу острова, на небе на несколько мгновений проявилась хорошо заметная чёрная клякса, подозрительно похожая на уже виденный Дином рой. Он ещё некоторое время напряжённо вглядывался в ту сторону, ожидая увидеть знакомые стремительные перемещения, но неизвестное явление просто растворилось в воздухе вместе с догоравшими бликами солнца, словно его и не было.
Первый порыв рассказать обо всём Кастиэлю стал и последним – демон вновь оказался мертвецки пьян. Дин понял это не столько по витавшим внизу странным ароматам, сколько по тому факту, что Кастиэль сидел без дела и о чём-то невнятно рассуждал перед задумчиво склонившим голову вороном. В обычном состоянии он держался с птицей весьма сдержанно, отчасти даже холодно, но стоило ему набраться, как маска падала и приоткрывался кусочек истинного лица. Каким оно было на самом деле, Дин мог лишь догадываться, но его не покидало чувство, что Кастиэля что-то основательно подтачивало изнутри.
Удивительно и другое – насколько Винчестер успел заметить, ворон не питал к хозяину никакой неприязни, как следовало бы ожидать от насильственно обращённой жертвы. В короткие отрезки пребывания в башне он мог часами сидеть возле демона и дремать, что вряд ли казалось возможным вблизи злейшего врага. Более того, птица явно пользовалась особым расположением чародея, храня его странные тайны и часами выслушивая пьяные откровения. Кому-нибудь не имеющему отношения к магическому миру подобное могло показаться на редкость странным, но Дин отлично знал, насколько близко с миром людей переплетаются подобные существа.
— … я тоже должен быть там, — донеслось до замершего в тени у лестницы Дина, и от этой фразы веяло такой тоскливой горечью, что пробирало до дрожи. — Бездействие не означает отсутствие вины. Я тоже заслужил наказание, — Кастиэль ненадолго прервался, опрокидывая в себя порцию тускло мерцавшей жидкости из ёмкости напротив, которую, похоже, сам и синтезировал. — Михаил не понимает, что амбиции – прямой путь к беде. Его властолюбие в конечном итоге может закончиться там же, где старания Люца… — он с досадой ударил кулаком по столу, и лабораторная посуда тоненько и жалобно зазвенела. — Вопрос в том, какими будут последствия. Исправить содеянное сложнее, чем совершить ошибку. Куда сложнее…
— Вам следует меньше пить, магистр, — решив прервать не предназначавшиеся для его ушей откровения, Дин решительно шагнул из окружавших его теней. Кастиэль резко обернулся, при этом едва не упав с шаткого табурета, на котором пристроился, и сердито нахмурился. Взгляд его выглядел затуманенным, но не утратившим пронизывающей пытливости, так что Дин почти сразу пожалел, что вообще подал голос. Надо было уйти наверх, предоставив наставнику право накачиваться своими напитками без помех, но сделанного не воротишь.
— Я просил тебя не называть меня магистром, — сердито прозвучало в тишине. Кастиэль чуть растягивал гласные при произношении, и это единственное свидетельствовало о его опьянении, пока он не вставал с места.
— Это всё, что Вас волнует? — невольно усмехнулся Дин.
— Какое тебе дело до того, что меня волнует? — отстранённо пробурчал Кастиэль, бросая щепотку какого-то порошка в недопитую жидкость. Из посудины тут же повалил ледяной пар, клубясь по поверхности стола ласковым вкрадчивым котёнком. Ворон опасливо отодвинулся, вспархивая на излюбленную жёрдочку, и раздражённо каркнул.
— Как его зовут? — спросил Дин, заметив, что взгляд Кастиэля вновь обратился на птицу. У него не было желания обсуждать услышанное, тем более, что откровения демона не предназначались для чужих ушей.
— Кевин, — губы демона искривила неопределённая неприятная усмешка, и Дин ощутил ползущий по загривку холод. В такие моменты он искренне сомневался в неспособности его нового наставника творить зло.
Противоречивая натура Кастиэля поражала его с первых минут пребывания здесь. С одной стороны, он настолько равнодушен к магическим и просто человеческим законам, что превращает человека в птицу и нисколько этого не скрывает, а с другой помнит его имя. Дина удивила ещё и лёгкость, с коей демон вообще ответил на его вопрос, ибо ничто не запрещало ему, как обычно, послать его подальше с его любопытством. Интригующие и дающие пищу уму моменты, как и случайно услышанные им обрывки рассуждений наставника, но два часа ночи – не самое лучшее время для откровенных разговоров, как сказал бы его младший брат. Кстати, о нём.
— Я смогу отправить письмо брату в следующий раз, когда Вы решите воспользоваться почтой? — спросил молодой человек, вновь меняя тему. Он не оставил своего намерения уговорить Кастиэля вернуть ворону человеческий облик, но для успешных переговоров на эту тему следовало для начала установить хоть какие-то доверительные отношения, что он и собирался сделать в ближайшем будущем. В конце концов, ему предстоит достаточно долго здесь жить, а постоянная конфронтация вредит делу.
— Разумеется, — Кастиэль вновь глотнул своего странного варева и небрежно махнул рукой. — А сейчас убирайся, у меня ещё есть дела.
Дин укоризненно покачал головой и, мимоходом погладив ворона, направился к лестнице. До постели демон сегодня вряд ли доберётся, учитывая крепость изготавливаемого им забористого пойла. Насколько он знал из уст однокурсника-демона, обычный алкоголь для их расы что молоко для младенца, так что о составе данного напитка можно было только строить предположения. В любом случае, спать в лаборатории – его выбор, а Дин умывает руки.
В ту ночь ему снились горящие потусторонним синим сиянием телепорты, роившиеся над Фросткрег гигантские пчёлы и пьяный Кастиэль с крыльями за спиной.
Комментарий к Глава 5. Тайны Фросткрег