— Отношения тоже запрещены. Мы — собственность Совета. Забота о ком-то другом считается слабостью. Мы с Оливией скрывали нашу дружбу. Поскольку мы всегда возвращаемся целыми, они думают, что мы хорошо работаем в команде и терпим друг друга. С другими убийцами я не лажу.
— Объясни.
Она замешкала, но все же надумала один пример:
— Мой первый тренер вдруг решил, что должен научить меня искусству соблазнения. Только меня это не интересовало. Тогда он не дал мне подкрепления во время зачистки гнезда, а затем еще и снял только один номер в отеле, предполагая, что мы будем спать в одной кровати. Я выбрала пол, лишь бы не прикасаться к нему. Когда этот мудак лег спать, я за все поквиталась. Ты сразу узнаешь идиота, если когда-нибудь столкнешься с вампиром без кончика мизинца. Мы не умеем отращивать отрезанные части тела. У некоторых не хватает пальцев на ногах. В общем, я приобрела репутацию человека, который избегает сексуальных домогательств на работе.
Выражение его лица не изменилось.
Ей было интересно, что он думал о ее выходке, но Мэнди не стала спрашивать. Она не была таким уж ужасным человеком.
— Нам не разрешается серьезно ранить другого убийцу или уродовать лицо, так как во время миссий мы часто сливаемся с толпой людей. А если бы я отрезала целый палец, что привело бы к уменьшению эффективности в работе убийцы, то меня убили бы в качестве наказания. Но кончик мизинца? — она пожала плечами. — Никто бы этого не заметил. Совету было все равно.
Его хватка на ней ослабла.
— Прими душ.
Она встала под горячую воду и задернула занавеску. Так приятно. Водонагреватель стал для Мэнди приятной неожиданностью. А еще здесь были все необходимые принадлежности. Она быстро вымыла волосы и тело. Аромат сандалового дерева наполнил ее легкие, сменив вонь мертвого вампира. Теперь от нее будет пахнуть Льдом.
Осознание того, что перед смертью она будет благоухать, немного утешало. В Мэнди вновь вспыхнула жажда крови, но она быстро подавила приступ. Ей нужна была кровь, но Лед не хотел ее кормить. Оборотни, как правило, ненавидели вампиров за их потребность пить кровь. Конечно, она не собиралась указывать на то, что ее еда хотя бы сохраняла жизнь. В отличие от оборотней, которые, как правило, ели много мяса.
Как только она выключила воду, Лед развернул полотенце.
— Спасибо, — она обернула его вокруг талии и вылезла из душа. — Есть еще одно для волос?
Он открыл встроенный в стену шкаф и достал второе полотенце.
— Повернись.
Мэнди напряглась, но подчинилась. Может, он будет добр и убьет ее без предупреждения. Именно так она любила устранять свои цели. Они не замечали приближающегося лезвия, пока оно не проходило половину горла.
Он подошел ближе, остановившись всего в нескольких дюймах, и начал вытирать ее волосы. Довольно интимное действие. Будто он заботился о ней.
Слезы наполнили глаза Мэнди, но она быстро сморгнула их. Недавно Лед обвинил ее в желании залезть к нему в голову, но, похоже, такова была его стратегия. И у него получилось.
— Что еще ты хочешь знать? — она была готова рассказать все, что знает, лишь бы это закончилось.
— Сколько убийц работает на Совет?
— Как минимум сотня. Восемь домов в США и два в Европе. Я никогда не была там, но один находится в Англии, другой — в Германии. В каждом доме примерно десять человек. Нас не называют гнездами, поскольку наши мастера — все члены Совета.
— Почему Европа?
— Чтобы контролировать местных вампиров. Информация секретна. Мне довелось познакомиться с одним из убийц около десяти лет назад. Его звали Андре. Он преследовал мастера, который без разрешения приехал в Нью-Йорк. Андре служил в Германии, но упомянул, что перевелся из Англии. Я спрашивала, есть ли еще дома, но он утверждал, что слышал только о двух. Меня вызвали в качестве подкрепления, потому что мастер путешествовал с пятью охранниками, а в течение дня его охраняли полдюжины людей. Мы напали ночью.
— Мастерам нужно разрешение на въезд в США?
— Ходили слухи, что тот мастер планировал захватить Нью-Йорк. Вот чем я занимаюсь. Один из членов Совета владел этой территорией и не хотел развязывать войну. Он предупредил мастера, чтобы тот не приезжал, и заодно попросил Андре присмотреть за ним в Германии. Как только он прилетел в США, то подписал себе смертный приговор.
— Совет заставляет вас делать грязную работу на своих территориях?
— Да.
— Где находятся дома в штатах?
— Тампа, Даллас, Чикаго, Вегас, Портленд, Сан-Франциско, Денвер и Нью-Йорк.