— Лед упоминал, что ты работаешь на Совет. Чем занимаешься?
Мэнди подошла к прилавку и забралась на него, удобно устраиваясь на своей пятой точке.
— Я наемный убийца.
Бур громко рассмеялся, очевидно, думая, что это была шутка.
— Я серьезно.
Он ухмыльнулся.
— Конечно, так и есть, коротышка.
— Я правда наемный убийца Совета. По крайней мере, была. Надеюсь, что они решили, будто я мертва. Лед избавил меня от маячка, выкинув тот в пепел убитого мной вампира.
Бур подошел к прилавку, снова скрестив руки на груди. В его голубых глазах блеснули какие-то эмоции, которые Мэнди не успела определить. Мужчина перестал улыбаться.
— Заманиваешь мужчин с помощью секса, а затем убиваешь их в момент беспомощности?
— Никогда так не поступала.
Он вновь зарычал.
— Только таким образом кто-то твоего размера мог бы убить. Или тебя отправляли за людьми?
— Я намного сильнее и быстрее, чем ты представляешь, Бур, — Мэнди решила, что ему очень подходило выбранное имя.
— Сколько тебе лет?
— Чуть меньше тридцати лет после обращения.
— Бред. Брат говорил, что ты не спишь после рассвета. Значит, ты намного старше.
— Члены Совета кормят нас своей кровью, чтобы избавить от некоторых слабостей и увеличить силу. Иначе мы были бы дерьмовыми убийцами. Новичков легко убить, так как они вырубаются днем. Даже обычный человек сумеет уничтожить вампира, пока тот в дневной коме.
— Невероятно.
— Но правда.
— Почему ты лжешь мне и моему брату о своем возрасте?
Она пожала плечами.
— Я не лгу. И Лед может подтвердить. Он знал меня до превращения в вампира в тысяча девятьсот восемьдесят девятом. Мы вместе работали в танцевальном клубе.
— Танцевальный клуб? — Бур нахмурился. — Это когда Лед выслеживал лидера какого-то культа?
— Наверное.
Он слегка побледнел.
— Что случилось? Ты в порядке?
— Да. Ты та самая Мэнди? Черт.
— Он рассказывал обо мне?
— Ага. Через неделю после завершения той миссии мы встретились в баре, чтобы распланировать новое совместное задание. Тогда Лед напился до чертиков. Хотя обычно он довольно осторожен с алкоголем. Как оказалось, он страдал из-за какой-то Мэнди. Ты пригласила его на свидание, но он отказал, поскольку отношения при нашей работе не сулят ничего хорошего. Потом ты резко уволилась. Лед чувствовал вину из-за того, что задел твои чувства.
— Я не уволилась. В ту ночь меня похитило гнездо.
— Он не знал. В противном случае Лед отправился бы на охоту. Он вдолбил себе в голову, что ты ушла из-за него. Хотя задание уже подходило к концу, и он должен был уехать из города.
В голове Мэнди роилась тысяча вопросов, но она не осмеливалась их озвучить. Самое любопытное — на кого они работали. Но Бур мог отреагировать так же, как и Лед, решив, что она была шпионкой.
— Он объяснил, что причина отказа в нем, а не во мне.
— Так и есть. У нас нет свободного времени, только бесконечная чреда миссий. Иногда задание длится всего один день… адский день. А иногда мы зависаем где-то на недели, месяцы или даже годы. Все зависит от наших предпочтений. Мне нравятся краткосрочные миссии. Лед более терпелив. Он может месяцами торчать на одном и том же месте. Наш младший брат, вероятно, никогда не сменит местоположение, так как защищает стаю своей пары. Крид является их хранителем. Десятилетия на одно задание.
— Хранитель?
Он склонил голову.
— Ты не знаешь, кто такой хранитель у стаи ликанов?
— Ну, наверное, кто-то типа стража. Я не очень разбираюсь в титулах и иерархии ликанов. У них есть один альфа, куча старейшин, а еще бывают советники, — она пожала плечами.
Бур громко расхохотался.
— Ты думаешь, что я и Лед ликаны?
Она принюхалась.
— Ты пахнешь, как один из них, — Мэнди была в замешательстве. — Вы полукровки?
— Ага, — он ухмыльнулся.
Она подумала о силе Льда.
— Потрясающе.
— Что именно?
— Твой брат очень силен для полукровки человека.
Бур согнулся пополам от гогота.
— Черт, это бесценно!
Мэнди нахмурилась.
— Что я упускаю?
Он выпрямился и подмигнул.
— Я очень рад, что приехал. Не могу дождаться, когда увижу это.
— О чем ты?
— Не бери в голову. Здесь есть свободная спальня?
— Нет. Только одна, — она указала вверх. — Лед приказал мне сидеть там.
— Для меня подойдет и пол. Когда придет время, я быстро определюсь с местом. Не в первый раз. По крайней мере, здесь есть крыша. Итак, я собираюсь перекусить. Вернусь до восхода солнца. Сможешь двадцать минут посидеть в одиночестве?